Web Ritmo Platinum Elvis 30-8-22

texto Juana Cabrera
fotos Archivos Elvis Presley
La Mafia de Memphis
El grupo dedicado a servir, proteger y acompañar a Elvis Presley;
una especie de “familia elegida” por el artista.
Los miembros de la Mafia de
Memphis, eran personas de
confianza, al menos para
Elvis Presley. El curioso
apodo, que, por demás,
advierte comportamientos censurables, más
que la típica acepción, fue el nombre de un
grupo de empleados, amigos, familiares y
asociados, que tenían entre sus principales
funciones: proteger, acompañar y servir al
Rey del Rock and Roll.
Sobre cómo surgió el nombre existen
algunas teorías, pero, tomando como punto
de referencia lo que plantea el sitio web de
los miembros de Memphis Mafia, fue a partir
del 1960 que el nombre apareció primero
por parte de medios de comunicación, que
se referían a la imagen de ellos, por sus trajes
negros de mohair y gafas de sol oscuras. Los
propios miembros han manifestado que a
Elvis le gustó el nombre y así se les quedó.
Cabe señalar que, a pesar de que numerosos
nombres resultaron en este grupo por años,
los miembros originales, en el momento
en que se acuñó el nombre, eran: Joe
Esposito, Sonny West, Lamar Fike, Red
West, Charlie Hodge, Marty Lacker, Alan
Fortas y Billy Smith. Varios de los miembros
desempeñaron papeles un tanto prácticos
en la vida del artista. Elvis pagaba salarios,
pero la mayoría de los hombres en el grupo
vivía de beneficios adicionales que incluían
obsequios, como casas, automóviles y
bonificaciones. Con los años, la cantidad de
miembros creció y, naturalmente, cambió,
pero en su mayor proporción hubo un grupo
central que pasó bastante tiempo con el
cantante.
El grupo comenzó con los primos hermanos
de Elvis, Junior y Gene Smith, que
acompañaban a Elvis a todas partes, y el
amigo de la escuela secundaria de Presley,
Red West, así como el cantante de rockabilly,
Cliff Gleaves. Los del grupo inicial, el que
pasó más tiempo con él, montaron a caballo
en California, condujeron autos chocadores
en el Valle de Las Vegas y pasaron el rato en
Graceland.
Los libros de sus miembros
A partir de la década de 1970, algunos
exmiembros de la Mafia de Memphis
empezaron a escribir libros sobre Elvis.
La obra que inició con esto fue Elvis:
What Happened?, que apareció en 1977,
poco antes de la muerte de Presley. A ese
libro le llamaron “Bodyguard” y fue obra
de los primos de West y Dave Hebler.
Allí plasmaban los años de abuso de
medicamentos recetados del artista que,
más adelante, lo llevaron a la muerte. Elvis,
incluso, ofreció dinero a los editores para
que no siguieran adelante con el libro. Más
adelante, otros también publicaron libros,
como George Klein, quien rechazó a otros
miembros por escribir libros sobre Elvis.
En el 2007, Sonny West lanzó Elvis: Still
Taking Care of Business, que se planteó
como una mirada un tanto “suave”, de la
relación con el Rey. RP
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