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INTRODUCTION.<br />
Les iiiiioirs é};\ [)tiens nous sont connus [)ar de nombreux exeuiplairos dispersés<br />
dans la plupart des collections d'antiquités égyptiennes et par des représentations<br />
multiples. Ces deux ordres de témoij>na{jes nous le montrent composé d un<br />
disque réiléchissant et d'un manche dont la forme et la matière sont variables.<br />
L'assemblajje en est pratiqué au moyen d'une tige qui fait le [)lus ordinai-<br />
rement partie intégrante du disque et vient s'engager dans un canal [)ercé au<br />
sommet du manclie.<br />
On ne connaît [)as. [)Our la période pharaonique — la seule dont nous avons,<br />
à une ou doux exceptions près, à nous occuper ici — d'autres matières réllé-<br />
chissantcs mises en œuvre que les métaux.<br />
Miiioius EN vEiutE ÉTAMiî. — Les miroirs en verre étamé n'apparaissent pas<br />
avant ré|)0(jue chrétienne, sans toutefois qu'on puisse alllrmer qu'ils soient dus<br />
à une iniluence étrangèi'e'''. Ils rentrent, au contraire, dans la donnée des pro-<br />
cédés tels que la dorure, l'argenture, les alliages métalliques, les fausses pierres<br />
et les fausses perles que le papvrus X de Leyde et les plus anciens écrits alchi-<br />
mi(|ues mettent au com[)te des orfèvres, fondeurs et verriers égyptiens si habiles<br />
à imaginer et à fal)n([uer des substituts aux matières naturelles et les premiers<br />
créateurs de ce que nous appelons aujourd hui les procédés à'imilation. Toujours<br />
esl-il ([uOn n'en connaît [)as encore qui soient antérieurs à l'époque chrétienne.<br />
Métaux employés poi n i.i:s Mir.oiiis. — Les mélaux employés sont le cuivre, le<br />
bionzi'. I argent<br />
et les alliag(.'S de bronze et d'argent. L'or massif et h'hjctruin<br />
ont pu (Hi'c pareillemeuL employés, surtoul pour les miroirs votifs déposés dans<br />
les tem[)les; mais aucun disque d'une matière aussi précieuse, la raison en est<br />
facile à comj)ren(lro, n'est encore parvenu jusqu'à nous. A la vérité, l'or, l'élec-<br />
Inim et l'argent étaient à ce point les mélaux fondamentaux que, à leur défaut,<br />
on avait eu recours à la doiiire cl à rai'jn'ului'e du bronze, lequel ainsi déguisé<br />
'"' I/o[)liiloii (11' l'Iiiii' ( //. .\., WWI. (iC), nlliiliiKiiil relie invt'iilion aux Slddiiiciis, (Ktivc<br />
vraisonililalili'iiu'iil di- l;i iih'iiic mmiici' (|iic la iéjjciiiin di" ritnpiilioii ilii verre par les iiièmes<br />
Sidoiiiens.
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