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n" Aio 1 8. Les fontes sont toujours d'une seule pièce et sans noyau, comme celles<br />
des petites statuettes. Cette opération faite, la toilette de l'objet était complétée<br />
par le décapage et la ciselure. Aucun des manches en bronze possédés par le<br />
Caire et Paris, et je crois bien, si mes souvenirs ne me trompent pas, par aucun<br />
des grands musées dEurope, ne porte d'incrustation en forme de filets d'or,<br />
d'argent et d'électrum, à la manière de certaines statues et statuettes de bronze<br />
cl autres objets, tels que l'étui de la reine Shapenapil. Mais c'est là une question<br />
de l'ait, plutôt qu'un principe d'art. Un point à ne pas oublier est que le bronze<br />
des manclies, dans la majorité des cas tout au moins, diffère sensiblement et<br />
même à première vue, du métal des disques. L'alliage en est certainement dif-<br />
férent et doit principalement résulter d'une tout autre teneur en étain. La for-<br />
mule n'en doit guère différer de celles du bronze des statuettes. Le métal n'avait<br />
pas à remplir les mêmes conditions dans les deux cas. La dureté, l'aptitude au<br />
poli absolu, étaient plutôt des qualités contre-indiquées pour la fonte des manches<br />
qui s'opérait en des creu\ de forme plus ou moins compliquée et même pour la<br />
ciselure'''.<br />
Manche fondu à la n'ir perdue. — On a, en son lieu, appelé l'attention<br />
sur les diflicultés que le manche n" /i-'ioiS a présentées à la fonte. L'exécution<br />
en est inexplicable sans le procédé dit à la cire perdue. Par ce procédé, au contraire,<br />
elle devient d'une extrême sim[)licité. En voici les diverses phases : tout ce qui<br />
est bronze était cire modelée sur un noyau de matière sableuse, puis enveloppé<br />
de la quantité de la même matière destinée à former le creux. La fonte obtenue<br />
par substitution de la coulée métallique à la cire, il ne restait qu'à détruire le<br />
novau, ce qui était aisé grâce au jeu des découpures. C'est d'ailleurs pour y aider<br />
que la base du manche est repercée comme le reste. La patine a certainement<br />
eu sa part dans la mise en état de ces manches de bronze, mais comme le temps<br />
a accompli son œuvre et modifié plus ou moins par l'oxydation ou le frottement<br />
l'œuvre de la main égvptienne, nous n'en pouvons rien dire. Le manche en<br />
céramique n" h'io'M) ne présente aucune particularité intéressante; son [)rin-<br />
cipal mérite est sa rareté.<br />
Modes d'assesmîlvi;!:. — Je résumerai en quelques mots les observations faites,<br />
au cours de ce travail, au sujet des procédés d'assemblage des deux j)arties<br />
constitutives du miroir. Ils sont fort simples : i" l'enfoncement pur et sinq)le de<br />
la lige dans la cavité du manche, le forçage en assurant la solidité; :>" même<br />
(" Li iiiiMiii'iiro |)iiMi\c (Ml isl fournie par la yravure (]iii (hVorc les disques de Mil-llalifnèli. Le<br />
Irail on csl (l([]i)iir\u (iii s()U|iloss('. Iiarin'.