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Déjà potence, l'été,
N'est pas belle en vérité ;
Mais, l'hiver, quelle horreur ! Té !
Ami Jean, sauvons-nous vite ! »
Et sur ces mots goguenards,
Pour gagner une autre porte,
De la vieille place forte
Il fait le tour des remparts.
Juste à cette heure-là, précisément deux hommes
Quittaient en devisant le château de Godras [18] ,
Les yeux tout alourdis encor des derniers sommes,
Comme de braves gens qui sortent de leurs draps.
L'un gros, gras, potelé, sous sa robe de bure,
Trottinait comme un rat ; l'autre, moins corpulent,
Assez grand, revêtu d'un manteau de fourrure,
L'air digne, à ses côtés marchait d'un pas plus lent.
Le moine, tout bas, mais d'un ton plein de maîtrise,
Paraissait discuter avec son compagnon
Quelque sujet pieux intéressant l'Eglise
Il parlait, en effet, du prochain réveillon.
D'un si grave entretien respectant le mystère,
La foule, qui grouillait plus dense à ce moment
Sur la place, tirait le bonnet jusqu'à terre
Et s'ouvrait devant eux avec empressement.
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Ce devaient être là de puissants personnages ;
Car vous auriez pu voir les bambins étonnés,
Ainsi que pour leur rendre eux-mêmes des hommages,
Cesser de se fourrer les doigts au fond du nez.
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- Qui donc était-ce ? Qui ? Renseignez-vous, de grâce !
- Par Mahom ! Messeigneurs, vous êtes bien pressés
Mais, si je vous disais, moi, que ma Muse est lasse,
Que cela m'indiffère ou que point ne le sais
Ah ! Je l'entends d'ici, votre voix furibonde,
Me clamer au milieu des cris les plus divers
Qu'on ne doit pas ainsi se moquer de son monde,
Et m'appeler ganache, en prose et même en vers
Allons ! mes bons amis, rassérénez votre âme ;
Ma plume ne saurait vous faire un tel affront
L'un était Jean Bidault, prieur de Notre-Dame [19],
L'autre, Pierre Ledin, gouverneur de Domfront [20].