Dossier pédagogique de l'exposition Collector - Centre national des ...

Cette œuvre incarne une nouvelle conception de la peinture,
reflet d’une nouvelle conception du monde, celle de la pensée
humaniste.
« Pourquoi y a-t-il un paysage très sombre derrière elle ? »
C’est d’abord un jeu de contrastes de valeurs : le paysage
sombre permet à l’artiste de détacher davantage la figure
claire de mona lisa. Cependant c’est un paysage angoissant
et « inhumain » loin des fonds de portraits habituels avec des
prairies et des ciels bleus. Ce paysage est très énigmatique : la
rivière aux pieds des rochers, le pont qui l’enjambe, sont certes
des symboles du temps qui passe, mais le côté chaotique
renvoie aux énigmes et à l’échelle macroscopique de l’univers.
Ce paysage est peut être une métaphore de la brièveté de
la vie et de la beauté humaine. on sait aussi qu’à la même
époque, léonard travaille sur les cartes géographiques. le
paysage avec son lac, et sa vallée marécageuse dans la partie
gauche sont pratiquement la représentation en perspective
cavalière d'une carte de la toscane que l’artiste réalise en
1503-1504.
« Combien de temps a-t-il mis pour réaliser ce tableau ? »
léonard de Vinci a commencé ce tableau vers 1503 mais l’a
sans cesse remodifié. on sait que La Joconde l’a suivi jusqu’en
france et n’a donc jamais été livrée à francesco del giocondo.
l’artiste a peint très peu de tableaux car il revenait sans cesse
sur ses toiles. il était obsédé par la recherche de la perfection
et se plaignait que ses mains n’aillent pas aussi vite que sa
pensée.
« Qui achetait les tableaux de Léonard de Vinci ? »
léonard de Vinci a eu la chance de naître en italie à une
époque où un grand mouvement intellectuel, l’humanisme, a
permis une nouvelle forme de pensée et d’art. reconnu dès
son apprentissage comme exceptionnel, il se met rapidement
au service d’une puissante famille italienne, les médicis,
qui l’honorera de multiples commandes et participera à
sa notoriété. très vite, les cours princières italiennes, les
papes, et même le roi de france françois i er , s’arracheront le
célébrissime artiste.
« Pourquoi ce tableau a-t-il toujours autant de succès ? »
sans doute pour plusieurs raisons. d’abord à cause de la
personnalité exceptionnelle de son créateur. léonard de Vinci
représente à lui seul la métamorphose de pensée au xV e
siècle et incarne l’esprit de la renaissance par ses recherches
multiples et dans de nombreux domaines comme l’anatomie,
la géologie, l’optique, l’architecture, etc. ensuite le tableau
reste inégalé dans la perfection de sa technique picturale,
léonard de Vinci maîtrise complètement la peinture à l’huile et
use de multiples glacis pour atteindre des nuances subtiles et
remarquables, il créera ainsi son célèbre sfumato. le succès
de La Joconde tient aussi des mystères autour de l'identité du
modèle qui a posé pour cette œuvre, des récits et hypothèses
plus ou moins rocambolesques ont souvent prêté à confusion.
enfin depuis son entrée sur le sol français, le tableau a connu
des aventures dignes d’un roman policier.
collector p14
Luigi Calamatta, (Civitavecchia, 1802-Milan, 1869),
La Joconde, estampe, burin et eau-forte, 56,7 x 44 cm
(page 11)
« on dirait une vieille photo de La Joconde…Comment
l’artiste a-t-il fait ? »
C’est une gravure réalisée avec une nouvelle technique
d’impression née à la fin du xix e siècle : la gravure sur plaque
de cuivre couverte d’acier. l’artiste creuse le motif sur le
métal à l’aide de burins, la plaque de cuivre est ensuite encrée
puis passée sous presse. Cette matrice gravée permet de
reproduire la copie de La Joconde sur papier en un nombre
limité d’épreuves, 22 exemplaires exactement pour l’œuvre
de Calamatta. la gravure est un exercice difficile car non
seulement il faut travailler à l’envers mais aussi savoir
transposer les couleurs du modèle copié en valeurs de gris.
« Pourquoi faisait-on des reproductions d’œuvres d’art ? »
depuis la renaissance jusqu’au xix e siècle, la copie d’œuvres
est avant tout un moyen d’apprentissage. depuis la création
de l’académie des Beaux-arts en france en 1648, le dessin
est la formation de base des futurs artistes qui s’inspirent de
modèles célèbres pour en comprendre le thème, l’esprit de
l’œuvre et sa technique. mais dès le xVii e siècle, un véritable
marché de la copie va s’ouvrir permettant aux collectionneurs
peu fortunés d’acquérir des toiles de maîtres à des prix
imbattables. posséder des œuvres d’art devient un marqueur
social pour une bourgeoisie en pleine ascension. a la fin du
xix e siècle, la gravure devenue moins onéreuse est en quelque
sorte un moyen publicitaire qui permet aux marchands
de diffuser les tableaux à vendre mais aussi d’alimenter
l’inspiration des artistes. gauguin par exemple utilisera les
estampes comme ressources iconographiques. la gravure
permet par ailleurs aux artistes de gagner de l’argent en
reproduisant des tableaux célèbres tout en continuant leur
œuvre personnelle. l’ère de l’image est née.
« L’artiste ne faisait-il que des gravures d’œuvres du passé ? »
luigi Calamatta, peintre et graveur, a réalisé de nombreux
portraits. Élève de l’artiste néo classique Jean dominique
ingres, il devient célèbre en 1834 grâce à sa gravure qui
immortalisera le masque mortuaire de napoléon. il se lie
d'amitié avec george sand et réalise trois portraits de la
romancière qui l’aidera à se faire connaître dans le milieu
intellectuel et artistique. en 1837, installé à Bruxelles, il
enseigne à l'académie royale des Beaux-arts. dans cette
interprétation, l’artiste démontre sa très grande technicité en
rendant notamment le mystérieux sourire du modèle autant
que le célèbre sfumato du maître.