Les CLOUTIER de Mortagne-au-Perche en France et leurs ...

Les CLOUTIER de Mortagne-au-Perche 6
de la France. Dans un grand élan de foi, on vit alors s'élever les abbayes de Jumièges, Fontenelle, Fécamp et autres
lieux, qui devinrent bientôt les rendez-vous de nombreux pèlerins. A la mort du roi Clovis, en 511, son royaume fut
partagé entre ses quatre fils et l'un d'eux, Clothaire, hérita de la Neustrie, cette partie nord de la France qui devait
inclure la Normandie actuelle, c'est-à-dire toute la contrée qui s'étend du voisinage du Mont St-Michel à l'ouest,
jusqu'au-delà de la basse vallée de la Seine à l'est et, au sud, jusqu'à l'ancien comté du Perche, qui lui fut annexé au
13ème siècle. Les rois mérovingiens et carolingiens s'efforcèrent de soutenir la ferveur monastique parmi la
population en concédant des terres aux moines qui, eux, fondèrent des abbayes, des monastères, construisirent des
églises et soutinrent le flambeau des connaissances humaines.
En pénétrant dans la Gaule, les Romains y avaient apporté la langue latine, qui commença aussitôt à remplacer les
multiples idiomes des tribus gauloises. Au 5ème siècle, on parlait le latin partout, dans l'administration et dans les
principaux centres du pays. Seuls les groupes isolés de paysans gardaient le parler des anciens. Avec la venue des
Francs de Clovis, les idiomes germaniques contribuèrent à modifier sensiblement la langue gallo-latine et à amener
peu à peu, vers le 10ème siècle, une sorte de "joual" latin, que l'on désigne aujourd'hui comme le "vieux français".
Avec l'apport de mots gaulois, germaniques et, plus tard, scandinaves, cette langue archaïque, qu'on a peine à
comprendre aujourd'hui, persista jusqu'aux 14 et 15èmes siècles, après quoi elle se modifia encore, s'épura, s'enrichit
dans son vocabulaire et sa syntaxe, pour devenir finalement le français moderne.
Les Northmen et leurs "drakkars"
Au 9ème siècle, on vit surgir à travers les brumes de la mer du Nord, naviguant à la voile et à la rame dans d'étranges
embarcations, des guerriers cruels et pillards qui étaient appelés à jouer un rôle de la plus haute importance dans le
peuplement du nord de la France. C'était de rudes pirates et d'excellents navigateurs qui venaient de Norvège et du
Danemark, montés sur leurs longs bateaux, qu'ils appelaient "drakkars". Ils semèrent, pendant près de deux siècles, la
terreur dans plusieurs pays d'Europe, dont ils ravageaient les côtes. On les appelait "Northmen", signifiant "hommes
du Nord", ou encore "Vikings". Ces gens méprisaient les travaux de la terre, préférant vivre du fruit de leurs
expéditions guerrières contre les populations pacifiques et incapables de se défendre. Ils étaient d'une race prolifique
et le sol pauvre de leur pays ne suffisait pas à les nourrir.
D'une grande habileté dans le maniement de leurs "drakkars"barques non pontées, longues de 80 pieds par 15 pieds de
largeur - les Northmen n'hésitaient pas à se lancer sur les mers et à affronter les pires tempêtes pour aller
périodiquement piller et rançonner les pays faibles et mal armés. Ils aimaient surtout s'attaquer aux monastères, où ils
savaient qu'ils trouveraient des objets précieux sous forme de vases sacrés ou de riches vêtements destinés au culte,
ainsi que des vivres en abondance. Ils construisaient des drakkars qui avaient jusqu'à 100 pieds de longueur, pouvant
transporter de 50 à 100 hommes, souvent même des chevaux. Et il arrivait parfois qu'une expédition comportât plus
de cent de ces longues barques. C'est dans de telles embarcations que les Northmen traversèrent l'Atlantique au 11ème
siècle, sous la conduite d'Eric le Roux, colonisèrent l'Islande, le Groënland et touchèrent même le sol de Terre-Neuve
et de la Nouvelle-Angleterre. C'était quatre siècles avant la soi-disant "découverte" de l'Amérique par le génois
Christophe Colomb.
Devant le peu de résistance qui leur était opposée, les Vikings devinrent de plus en plus hardis, s'attaquant à un pays
après l'autre et pénétrant ainsi jusqu'au fond de la Méditerranée. La France et l'Angleterre se trouvant les premiers
pays sur leur passage, après qu'ils avaient laissé les côtes de leur Norvège natale, furent celles qui eurent le plus à
souffrir des incursions de ces terribles pirates. Vers la fin du règne de l'empereur Charlemagne, un peu après l'an 800,
ils avaient pris l'habitude de débarquer sur les côtes septentrionales de la France et d'y mettre les populations à la
rançon. Grâce au faible tirant d'eau de leurs barques, ils pouvaient pénétrer dans la Seine et autres rivières de France
et ainsi aller opérer des razzias très loin dans l'intérieur. Ils jetaient l'épouvante partout où ils passaient, et les moines
fuyaient leurs monastères dès qu'ils les apercevaient, emportant leurs reliques et articles du culte dans les manoirs
seigneuriaux, afin de les mettre à l'abri du pillage.
En 886, une forte bande de Vikings alla jusqu'à assiéger Paris, défendu par le vaillant comte Eudes aidé de l'évêque
Gozlin. Le pusillanime Charles le Gros, alors roi de France, traita honteusement avec les envahisseurs, leur versant
www.kyber.biz/download.html 27 September 2003