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MEXIQUE : RÉFORME ÉCONOMIQUE
INTÉGRALE ET L'ACCORD DE LIBRE-ÉCHANGE
DE L'AMÉRIQUE DU NORD
Ambassadeur Jesùs
SEADE
Représentant permanent du
Mexique
auprès du GATT *
J'ai été invité à parler de l'Accord de Libre-Échange entre le Mexique, le Canada et les États-Unis,
l'ALENA, par lequel sera créée une des plus vastes zones de libre-échange du monde. Mais j'aimerais,
d'abord, placer l'ALENA dans son contexte, au moins du point de vue du gouvernement de mon pays.
LE CADRE : RÉFORME ÉCONOMIQUE
Au cours des cinq décennies qui ont précédé les années 80, la croissance économique du Mexique,
comme celle de nombreux pays en développement, s'est fondée sur une stratégie de croissance « vers
l'intérieur », caractérisée par une intervention croissante du secteur public dans l'économie, ainsi que
par un haut niveau de protection de l'industrie nationale. Durant cette période, l'économie du Mexique
était considérée comme l'une des plus protégées du monde.
Même si le degré d'industrialisation de l'économie a augmenté sous ce modèle introspectif, des facteurs
comme l'efficacité et le vrai coût économique des activités productives n'ont pas fait l'objet de
considérations importantes. De fait, cette politique a entraîné un développement déséquilibré où les
prix ne reflétaient pas les coûts d'option et, ainsi, la structure de prix relatifs a été source de
déséquilibres, aussi bien microéconomiques que macroéconomiques. En particulier, le déséquilibre
externe cumulé a fini par devenir un obstacle majeur pour notre croissance économique.
Suite au problème de la dette qui, en 1982, a débouché sur une crise, et à la prise de conscience
collective quant à ses clauses de fond qu'elle a entraînée, le Mexique, à partir de 1983, a adopté, puis
appliqué avec une audace politique fondée sur le consensus national, un processus vaste et intense
d'ajustement structurel de son économie. Pour l'essentiel, l'objectif de cet ajustement a été de corriger
les distortions engendrées lors des années précédentes et d'exposer ainsi les producteurs nationaux à
une plus grande concurrence de l'étranger, passage inévitable pour améliorer la compétitivité nationale.
C'est ce concept-ci qui se trouve au noyau des divers volets de notre programme de réforme passé et
actuel.
Au-delà de la dimension macroéconomique, centrée sur un ajustement budgétaire sérieux et durable et
sur un plan de concertation effective entre le gouvernement et les forces de la production dans le
secteur privé, l'ajustement structurel s'est fondé sur trois éléments, tous primordiaux dans le
programme du Mexique :
– Premièrement la privatisation, qui a désormais presque éliminé la participation de l'État dans des
activités productives où elle n'était pas nécessaire et qui représentait un coût élevé, aussi bien
économique (sur le plan de l'efficacité) que budgétaire : pour ne prendre qu'un indicateur, le nombre
d'entreprises publiques est passé de 1155 en 1983 à moins de 300 actuellement. Cet important transfert
vers le secteur privé d'un grand nombre de responsabilités qui, par leur essence, lui incombent, a
permis alors non seulement l'intervention mais aussi l'expansion de l'action gouvernementale dans
d'autres domaines, tels que les dépenses sociales et l'infrastructure.
– Deuxièmement, un autre domaine qui, par son hétérogénéité, n'a peut-être pas bénéficié d'une
attention suffisante et systématique dans certains programmes ou tentatives d'ajustement structurel
mais qui, pour le Mexique, a constitué un élément fondamental, est la politique de déréglementation
qui a été adoptée dans d'innombrables branches économiques, qui en avaient un besoin urgent, et qui a
bouleversé des secteurs aussi importants que l'agriculture, l'industrie et les services financiers, en
libéralisant et en simplifiant la gestion des ports, le transport routier, et même les normes de production
et d'emballage. Cette politique de révision approfondie du cadre réglementaire représente sans doute,