Volume XVII/1 - Congrès ESKA

18 MUSURGIA
une même unité conceptuelle des phénomènes acoustiques différents, en fonction
d’une « marge de tolérance » culturellement définie, et d’autre part l’hypothèse
d’une activité cognitive permettant de développer des schémas de base par divers
procédés et inversement de réduire les séquences réalisées à ces schémas de base.
Cette activité serait nécessitée par la capacité limitée de la mémoire de travail qui,
sans cette réduction, serait rapidement surchargée d’informations et incapable
d’élaborer des représentations efficaces. Cette proposition, largement testée
expérimentalement (et dans divers domaines), justifie l’analyse réductionnelle.
De nombreuses théories ont été élaborées pour rendre compte de ces structures
et de ces processus. Des études expérimentales ont été menées pour valider
certaines hypothèses. Pourtant, les perspectives développées ont été marquées par le
poids des techniques et des théories compositionnelles de la musique savante
occidentale moderne, qui ont initialement servi de base à l’élaboration du cadre de
pensée qui sous-tend le champ d’étude. Cette origine a notablement infléchi les
notions qui balisent ce cadre dans le sens des questionnements et des
positionnements esthétiques qui ont accompagné cette production savante,
particulièrement au XX e siècle. La confrontation avec les systèmes européens
anciens ou populaires et avec les systèmes non européens a parfois conduit, pour
diverses raisons, à une rupture entre l’étude du système savant normalisé de
l’Occident moderne (que j’appellerai système « harmonico-tonal ») et celle des
« autres » systèmes, définis comme en négatif du premier. L’absence d’un
consensus terminologique sur les principales notions qui permettent de décrire et
d’analyser les processus musicaux est résultée de cet état de fait. Cette situation
rend très problématique tout effort de théorisation générale du phénomène musical,
pourtant nécessaire à une meilleure compréhension de ces différents champs.
Ainsi, l’objectif de cette contribution est, pour ce qui est des dimensions
musicales fondées sur les hauteurs discrètes, d’esquisser un champ notionnel qui
participe au dégagement de mécanismes très généraux permettant d’intégrer l’étude
du système de la musique savante occidentale à une vision plus large des systèmes
musicaux, ou, pour le moins, de réduire les barrières conceptuelles entre les champs
susdits. Le processus mélodique y jouera le rôle principal, par la fonction première
qu’il paraît prendre dans le processus de « musicalisation » du monde sonore. Cet
objectif s’inscrit dans le projet général d’élaboration d’une perspective bioanthropo-musicologique
4 .
La méthode est à la fois théorique et analytique. Une première partie propose
une définition élargie et non conventionnelle des principales notions permettant de
rendre compte de l’organisation du domaine des hauteurs discrètes par le processus
mélodique. Trois principes d’organisation sont suggérés : tonalité, harmonie,
4 Pour un aperçu de cette perspective, voir notamment : Steven BROWN, Björn MERKER et Nils L.
WALLIN, « An Introduction to Evolutionary Musicology », The Origins of Music, N. L. Wallin, B.
Merker et S. Brown éd., Cambridge (Mass.), London, The MIT Press, 2000, p. 271-300 ; Simha AROM,
« Prolegomena to a Biomusicology », Ibid., p. 27-29 ; Jean-Luc LEROY, « Musical universals :
epistemological and methodological considerations », Musical Universals : Data, Challenge, Horizons,
J.-L. Leroy (éd.), à paraître.