"Études philosophiques", par Mgr Farges, Tome 3 - Thomas d'Aquin ...

LA VIE ET L'ÉVOLUTION DES ESPÈCES 2 3
à former de la cellulose, de la graisse, de la caséine et
de l'eau.
Toutefois ce n'est là qu'un indice, ce n'est pas encore
une preuve que ces petits êtres jouissent de la vie.
Ce qui nous le prouve, c'est qu'ils naissent et qu'ils
meurent, qu'ils croissent et se multiplient, pourvu
qu'ils soient placés dans un milieu liquide favorable.
Tantôt la Torula donne naissance à de petits bourgeons
qui grossissent avec rapidité, arrivent à la grosseur
de la Torula mère, puis se détachent et développent
à leur tour de nouveaux bourgeons toujours semblables
au type de l'ancêtre.
Tantôt son protoplasme grossi par la nutrition se
segmente en deux ou en quatre parties semblables,
qui s'entourent chacune d'une membrane cellulaire
et se séparent ensuite pour vivre indépendantes.
Tous ces nouveau-nés, qu'ils aient été produits
par gemmiparité ou par scissiparité, ont donc été formés
aux dépens du liquide nourricier où ils baignent
et où ils puisent leur alimentation. Ce milieu ne contient,
il est vrai, ni graisse, ni cellulose, ni protéine ;
il ne renferme que les éléments de ces matières organiques,
que la Torula mère a fabriquées elle-même et
organisées par la nutrition : ce qui est un signe caractéristique
de l'être vivant.
Essayez maintenant une contre-épreuve. Enlevez
ces petits êtres du liquide nourricier, et les desséchez.
Ils périront bientôt ; ou du moins ils tomberont dans
une léthargie profonde. Ils n'auront plus la vie en acte
mais en puissance seulement, et pourront la conserver
à l'état latent pendant des mois et même pendant des
années entières. Une goutte d'eau jetée sur cette poussière
desséchée suffira pour les ranimer tout à coup et
nous donner l'illusion d'une résurrection véritable.
Nous voici donc en face du mécanisme le plus élé-