"Études philosophiques", par Mgr Farges, Tome 3 - Thomas d'Aquin ...

LA VIE ET L'ÉVOLUTION DES ESPÈCES 25
si le sang cessait un instant d'affluer dans toutes les
parties du corps, les cellules qui en seraient privées
cesseraient leurs fonctions vitales, entreraient dans
un état de léthargie ou de vie latente, comme nous
l'avons constaté pour les Torulas, et périraient inévitablement
si la circulation sanguine n'était pas assez
tôt rétablie.
L'atmosphère liquide intérieure doit donc être renouvelée
sans cesse, comme l'atmosphère extérieure,
pour se maintenir dans une composition à peu près
constante, et à un certain degré de température.
*
* *
Une autre observation non moins importante s'impose
à nos esprits. A la vue de ces petites masses informes
et sans structure qui tout à la fois digèrent,
respirent, se multiplient, se contractent et sentent,
nous sommes forcés de conclure que les organes si
variés de la digestion, de la manducation. de la respiration,
de la circulation, — et nous pourrions en
dire autant des organes sensibles et locomoteurs de
la vie animale, — ne sont nullement indispensables
aux fonctions vitales. Ils contribuent seulement à la
perfection plus ou moins grande de ces fonctions sans
en changer l'essence. C'est donc la fonction qui est
antérieure à l'organe, et non pas l'organe qui est antérieur
à la fonction. « Natura enim instrumenta ad officium,
non officium ad instrumenta accommodat (1). »
Pour nous convaincre davantage d'une vérité si capitale,
jetons un coup d'œil rapide sur l'échelle des
(1) Τὰ δ'ὄργανα πρὸς τὸ ἔργον ἡ φύσις ποιεῖ, ἀλλ'οὐ τὸ ἔργον πρὸς τὰ
ὄργανα. (Aristote, De partibus animalium, l. IV, c. 12, § 17. — « Non
enim potentiæ sunt propter organa, sed organa propter potentias. Unde
non propter hoc sunt diversæ potentiæ, quia sunt diversa organa, sed
ideo natura instituit diversitatem in organis, ut congruerent diversitati
potentiarum ». (S. Thomas, Summa th., I, q. 78, a. 3.)
La
fonction
est antérieure
à
l'organe.
a) Élaboration
.