Un patrimoine naturel d'exception - Agence des aires marines ...

LA VIE À FOISON
Les coraux, des architectes
du lagon
“Les coraux sont des bâtisseurs acharnés. Depuis quatre
cents millions d’années, génération après génération, centimètre
par centimètre, ces animaux pourtant minuscules
ont réussi un exploit encore inégalé : construire des édifi ces
visibles de l’espace… Leur secret ? Le travail d’équipe…”
L. Ballesta, P. Descamps : Planète mers – Voyage au cœur de la biodiversité marine
Les récifs coralliens sont extraordinaires en termes de biodiversité
: ils abritent 25 % des espèces marines de la planète alors
qu’ils recouvrent seulement 1 % des fonds sous-marins.
Ils ont un rôle primordial puisqu’ils constituent une ressource
pour les populations locales, une source d’emploi dans le domaine
de la pêche et du tourisme, une zone préférentielle pour
l’alimentation, la reproduction, le développement et le refuge de
nombreux animaux, ainsi qu’une protection contre l’érosion des
vagues. De plus, ils regorgent de ressources biochimiques pouvant
être exploitées à des fi ns thérapeutiques. En effet, à Mayotte,
des substances chimiques, parfois jusqu’alors inconnues, ont
été trouvées dans la faune marine (dans des éponges, des coraux
mous ou des ascidies).
À Mayotte, trois grands types de structures récifales sont présents,
de la côte vers le large : les récifs frangeants (195 km), les
récifs internes, dont une double barrière (18 km), phénomène
rare puisqu’il en existe moins de dix au monde, et le récif barrière
(140 km).
Paysages coralliens,
mangroves, herbiers,
bancs récifaux éloignés…
DES MILIEUX ET DES ESPÈCES REMARQUABLES • UN PATRIMOINE NATUREL D’EXCEPTION
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