Un patrimoine naturel d'exception - Agence des aires marines ...

UNE ÎLE DU CANAL
DU MOZAMBIQUE
Le canal du Mozambique s’est formé il y a 160 millions d’années
quand un morceau de terre s’est détaché du continent
africain pour former Madagascar, la quatrième plus grande île
du monde. C’est une région dynamique où la circulation océanique
est dominée par des phénomènes tourbillonnaires induisant
un enrichissement des eaux de surface. Celles-ci, riches en vie,
abritent une faune très diversifi ée dont de nombreuses espèces
emblématiques.
Situé entre l’île de Madagascar et la côte est-africaine, le canal
est également un axe commercial majeur où transitent des
centaines de navires chaque jour, pétroliers et autres porte-conteneurs
croisant avec des bateaux de pêche. Il est soumis à des
risques de pollution accidentelle aux hydrocarbures.
Ces vingt dernières années, l’océan Indien est également devenu
une des principales zones de pêche thonière du fait des
conditions environnementales favorables. Des quantités relativement
importantes de ces poissons, estimées à 52 000 tonnes
par an pour l’ensemble de l’océan Indien, sont pêchées chaque
année, représentant une manne fi nancière de plus de 50 millions
d’euros.
Les thons sont des migrateurs se déplaçant sur de grandes distances
à la recherche de proies et de températures adéquates,
ignorant les frontières des eaux sous juridiction et des eaux internationales.
Les captures totales fl uctuent alors en fonction de
ces déplacements et des conditions environnementales. Autres
grands migrateurs, les baleines à bosse viennent chaque hiver
austral chercher les eaux calmes et chaudes de l’archipel des
Comores.
C’est au cœur de ce nœud géostratégique, par 12°45’S et 45°10’E,
au nord du canal du Mozambique, que se situe Mayotte.
MAYOTTE, TERRE DE L’OCÉAN INDIEN • UN PATRIMOINE NATUREL D’EXCEPTION
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