Histoire de la saignée vétérinaire

« L’intermède oriental » tel que l’appelle HERITIER, est un tournant majeur de l’histoire
de la médecine, et par la même, de l’évolution de la théorie des humeurs (HERITIER
1987).
L’Occident va redécouvrir la médecine de l’Antiquité dans des textes dont le « périple
linguistique » a été très long. Les textes antiques ont été successivement traduits du grec en
syriaque, persan ou hébreux, puis en arabe et enfin en latin (HERITIER 1987).
Dés lors les interprétations et les erreurs de traduction, ajoutées aux enrichissements
apportés par les savants arabes, vont conduire à une interprétation des textes antiques
originaux et au schisme médical de la Renaissance. La théorie humorale et la saignée vont
souffrir de ce cheminement linguistique. Les excès sanguinaires que nous évoqueront plus
loin, découlent directement de cette période d’oubli suivie de dogmatisme « aigu ».
La thérapeutique médicale médiévale se cantonne ainsi a un empirisme figé, issu de l’école
galénique, où la saignée tient une place de choix (GONZALEZ 1969).
Paul d’Egine (625-690) fût le premier a mettre en garde contre la saignée.
L’immobilisme occidental est dû au contrôle très sévère des autorités ecclésiastiques sur la
médecine jusqu’au XII e siècle. La création des premières universités laïques (Bologne
1123, Padoue et Montpellier 1220) va donner une nouvelle impulsion à une médecine
moribonde.
2/ La Renaissance
a/ Historique
Cette nouvelle période souffle le vent de l’observation par opposition au
dogmatisme médiéval. La médecine va particulièrement profiter de la libération des esprits
de cette époque.
La Renaissance est l’âge d’or de l’anatomie. Vinci (1452-1519) y consacre une importante
partie de son activité. Vésale (1514-1564) épris de vérité, n’affirme que ce qu’il constate.
Servet (1511-1553) puis Acquapendente (1533-1619 ), a leur tour, continuent de faire
progresser l’anatomie.
D’un point de vue thérapeutique, Pare (1510-1590), qui reconnaît n’avoir pas lu Galien,
incarne le grand début de la chirurgie moderne. Suivant ses maîtres sur les champs de
bataille d’Europe, il observe et écrit en français un ouvrage concernant les techniques de
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