Histoire de la saignée vétérinaire

8/ Intervention sur la main
Certains hippiatres, dont Aspyrte, incisent les veines du doigt, sans doute pour éviter le
thrombus ou l’embolie gazeuse assez fréquents après l’ouverture des gros vaisseaux tels
que la saphène.
C/ TECHNIQUE (SEVILLA 1924)
1/ Quantité de sang spolié
Le dosage des saignées thérapeutiques semble avoir été établi à une époque très
ancienne pour les solipèdes. En effet, il est évalué en cotyles, terme inusité depuis 146 av.
J-C, après la domination romaine en Grèce. La posologie conseillée aurait donc été
déterminée par des hippiatres de la Grèce florissante et transmise par eux aux hippiatres de
la décadence.
A l’époque, la quantité maximale retirée par gros vaisseaux est d’environ six cotyles, soit
un litre et demi de sang, mais l’opération étant pratiquée et répétée sur plusieurs veines, la
saignée est alors de plusieurs litres : deux pour un cheval fiévreux, trois pour un cheval
fourbu.
La posologie semblait donc bien établie et modérée, malgré quelques excès : Hippocrate
dit saigner jusqu’à ce qu’un flux de sang pur apparaisse ou même jusqu’à ce que le cheval
soit épuisé.
2/ Instruments utilisés
Les lames (ou phlébotomes) utilisées étaient nues et sans cran d’arrêt, et pouvaient donc
pénétrer profondément dans les tissus. Certaines étaient plus particulièrement adaptées à
une veine précise :
• Eumèle utilisait un petit bistouri, ou lancette, pour intervenir sur la jugulaire,
• Théomneste, un bistouri convexe épousant la forme du palais pour la saignée à la
voûte palatine,
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