Histoire de la saignée vétérinaire

• Hippocrate lui donne le soir un choux et trois bons litres d’eau.
Au cours des premiers siècles de notre ère, le cheval était saigné, dans un but
thérapeutique, à toutes les veines superficielles accessibles au bistouri, par simple incision
de la peau. Les hippiatres connaissaient bien l’anatomie topographique du cheval ainsi que
l’existence de canaux sanguins appelés veines et d’autres canaux, différents, nommés
artères et parcourus par le même liquide.
La saignée des gros vaisseaux, plus risquée, n’avait pas toujours leur faveur même si elle
remontait à une époque beaucoup plus ancienne. Ses indications étaient limitées et
l’empirisme qui les dictait n’était déjà plus la négation de la science mais le fruit d’une
longue expérience transmise par la tradition. L’action physiologique de la saignée fut donc
sans doute à peine soupçonnée.
Il semble difficile de trouver des documents sur l’art vétérinaire pendant le moyen-âge et la
Renaissance. Solleysel et Markham, écuyers du XVII e siècle seront les premiers a publier
des traités cohérents de médecine vétérinaire.
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