Histoire de la saignée vétérinaire

D/ LE XVII E SIECLE
La saignée est à son apogée, Patin saigne des nourrissons âgés de trois jours et des
vieillards de 80 ans (GONZALEZ 1989).
Préventive ou curative, les indications de la saignée s’étendent toujours plus.
Il est préconisé de saigner une fois l’an. La saint Mathieu, la sainte Gertrude et la saint
Valentin sont des jours favorables, ainsi que les mois d’Avril, de Septembre et de Mai.
Le côté droit est conseillé au printemps et en été, on préfèrera le côté gauche en automne
et en hiver.
Le matin est plus propice le corps étant moins refroidi, la veine gonfle mieux.
Un cérémonial burlesque entoure la saignée : le chirurgien présente au malade la bande à
ligature, trois poilettes en étain de trois onces, la lancette et deux compresses. La fenêtre et
les portes sont fermées et les rideaux du lit tirés. Enfin le chirurgien marque le lieux de
l’incision de deux coups d’ongle. La saignée terminée, la veine est vidée et, un coton est
appliqué sur l’ouverture.
L’examen du sang dans les poilettes permet de tirer de nombreux enseignements
concernant l’état de santé du malade (HERITIER 1987).
Les quantités de sang extraites sont toujours considérables. Riolan considère que l’on peut
tirer sans danger plus de la moitié du sang d’un homme.
E/ LES XVIII E ET XIX E SIECLES
La lancette évolue peu. Les poilettes sont de taille variable suivant les époques.
Broussais utilise abondamment les sangsues et les ventouses scarifiées, Guersant, lui
regrette la lancette (GONZALEZ 1989). Le protocole change peu, mais les précautions
opératoires et post-opératoires sont plus importantes.
Guersant et Blache indiquent les quantités à respecter (GONZALEZ 1989) :
Pour un enfant de 0 à 2 ans, il faut retirer 50 à 125 gr par 24 heures,
Pour un enfant entre la 1 er et la 2 e dentition, il faut retirer 125 à 250 gr par 24 heures,
Pour un enfant entre la 2 e dentition et la puberté, il faut retirer 250 à 500 gr par 24 heures,
Pour un adulte, il faut retirer 500 gr à plusieurs kilogrammes par 24 heures.
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