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Les Jsuites et la Nouvelle-France au XVIIe sicle d'aprs ... - Libr@rsi

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Iroqilois sont venus à un tel point d'insolence qu'il f<strong>au</strong>t<br />

voir perdre le pays, ou y apporter un remède prompt <strong>et</strong><br />

efficace K »<br />

L'année suivante, il exprime les mêmes craintes : » <strong>Les</strong><br />

Iroquois, vrai flé<strong>au</strong> de notre Eglise naissante, perdent <strong>et</strong><br />

consomment nos néophytes avec les armes <strong>et</strong> le feu; ils ont<br />

juré une cruelle guerre à nos Français; ils bouchent tous<br />

les passages de notre grande rivière, empeschent le com-<br />

merce de ces messieurs <strong>et</strong> menacent de ruiner tout le<br />

pays-. »<br />

Ces paroles sont l'expression de l'opinion générale de <strong>la</strong><br />

colonie. « La crainte des Iroquois a tellement abattu les<br />

cœurs, qu'on ne vit que dans les appréhensions de <strong>la</strong><br />

mort 2. » Il n'y a de sûr<strong>et</strong>é, <strong>et</strong> elle n'est pas complète, qu'<strong>au</strong><br />

fort de Québec. <strong>Les</strong> Algonquins, chrétiens <strong>et</strong> catéchumènes,<br />

qui s'étaient fixés <strong>au</strong>x Trois-Rivières, se sont enfuis épou-<br />

vantés. « Plusieurs, dit Marie de l'Incarnation, sont allez<br />

en leurs pais, <strong>et</strong> les <strong>au</strong>tres se sont réfugiez ici y> (à Québec) ^.<br />

<strong>Les</strong> Iroquois n'ont pas encore découvert, vers <strong>la</strong> fin de 1642,<br />

<strong>la</strong> colonie établie à Montréal <strong>au</strong> printemps de c<strong>et</strong>te même<br />

année; mais, les hostilités commenceront l'année suivante,<br />

<strong>et</strong>, suivant l'expression de l'historien de Villemarie, « on<br />

ne sera plus en assurance dès qu'on <strong>au</strong>ra franchi le seuil de<br />

sa porte ^. » La voie entre le pays des Hurons <strong>et</strong> Québec,<br />

fréquentée chaque année, à l'époque de <strong>la</strong> traite, après les<br />

grands froids d'hiver, par des flotilles de trente, cinquante<br />

<strong>et</strong> même cent canots, est <strong>au</strong>jourd'hui si peu sûre que les<br />

convois de marchandises deviennent de plus en plus rares.<br />

1. Re<strong>la</strong>tion de 1641, p. 38.<br />

2. Re<strong>la</strong>tion de 1642, p. 2.<br />

3. Ihicl.<br />

4. De Québec, 16 sept. 1641. Y. L<strong>et</strong>tres.<br />

5. Histoire du Montréal, par M. Dollier de Casson de 1642 à 1643.

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