Les Jsuites et la Nouvelle-France au XVIIe sicle d'aprs ... - Libr@rsi

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tous les détails de cette dure captivité : il faudrait pour
cela transcrire toutes les lettres du P. Bressani. Celui qui
les écrit n'a plus qu'un doigt entier à la main droite, et le
sang, qui coule de ses plaies ouvertes, salit son papier.
L'encre est faite de poudre à fusil délayée et la terre lui
sert de table i.
(( Je ne raconterai pas, dit-il, tout ce que j'eus à souffrir
pendant le voyage, du fort Richelieu à Ossernenon. Il suffit
de dire que nous avions à porter nos bagages dans les bois,
par des chemins non frayés, où on ne trouve que des pierres,
des ronces, des trous, de l'eau et de la neige; celle-ci
n'avait pas encore entièrement disparu. Nous étions nu-
pieds, et nous restions à jeun quelquefois jusqu'à trois ou
quatre heures de l'après-midi, et souvent pendant la journée
entière... Le soir venu, j'étais chargé d'aller chercher le
bois et l'eau, et de faire la cuisine quand il y avait des
provisions. Lorsque je ne réussissais pas ou que je compre-
nais mal les ordres que je recevais, on n'épargnait pas les
coups.
« Le quatrième jour, qui était le Lj de mai, nous nous
trouvâmes vers trois heures et avant d'avoir rien pris, sur
les bords d'une rivière où étaient réunis pour la pêche
quatre cents sauvages. Ils vinrent au devant de nous et à
deux cents pas de leurs cabanes, ils enlevèrent tous nos
vêtements et me firent marcher en tête. Les jeunes gens
formaient une haie à droite et à gauche, tous armés d'un
bâton, à l'exception du premier, qui tenait un couteau.
Quand je voulus m'avancer, celui-ci me barra le passage, et
saisissant ma main gauche, il la fendit avec son couteau,
entre l'annulaire et le petit doigt ; il le fît avec tant de
force et de violence que je crus qu'il voulait m'ouvrir la
i. Lettre an R. P. Général. Dn pays des Iroqnois, lo jnillet 1G44.
{Brève relationc, p. 31.)