Pascal PROVOST - EPHE

Naturelle Nationale), les étangs de Brenne, les marais de Rochefort, l’étang de Vendres,
l’écocomplexe du Charnier-Scamandre et les Marais du Vigueirat.
L’estuaire de la Seine s’avère être un site adéquat pour réaliser un programme de
recherche appliqué à une espèce menacée telle que le butor étoilé. En effet, l’estuaire a
deux vocations majeures, l’une écologique, avec un espace de vie et de reproduction
pour de nombreuses espèces végétales et animales, et l’autre économique, avec de
multiples activités humaines notamment à caractères portuaire et industriel (Lesourd,
2000). L’estuaire est au cœur d’un environnement en constante évolution et largement
modifié par les activités humaines. Par un phénomène d’atterrissement, la roselière a
gagné plusieurs centaines d’hectares entre 1979 et 2000 sur la rive nord et à
l’embouchure de l’estuaire de la Seine. De plus, elle fait l’objet d’une exploitation par
la coupe depuis ses débuts ; le plus souvent, la gestion de l’eau y a été dépendante des
activités humaines (agriculture, chasse, coupe) qui gravitaient au cœur ou en périphérie
de ce milieu. Or, contrairement à la tendance nationale, l’estuaire de Seine bénéficie
d’une augmentation de sa population de mâles chanteurs de butor étoilé. L’apparition de
l’espèce date des années 70-80 et la progression récente de sa population ne survient
qu’à partir de la fin des années 90.
1.6. Objectifs de l’étude : analyser et comparer l’habitat des mâles et
femelles en lien avec les modes de gestion et élucider certains traits
comportementaux.
Le butor est une espèce menacée, mais dont les dénombrements et les stratégies
de conservation ont été basés sur la seule présence des mâles, seuls individus facilement
détectables chez cette espèce. La question se pose donc de savoir s’il est possible
d’inférer la présence des femelles à partir de celles des mâles. En d’autres termes, les
habitats des mâles et des femelles sont-ils identiques chez cette espèce ? Le mâle
chanteur est-il un bon indicateur de la qualité des roselières et leur abondance est-elle
signe d’une population viable de butors ? Nous allons répondre à ces questions à partir
des études effectuées sur les différents sites du programme LIFE et en particulier en
estuaire de Seine. La comparaison des habitats a été réalisée à deux échelles spatiales
différentes, correspondant à la sélection du « macro-habitat » et à celle du « microhabitat
». La première, uniquement étudiée en estuaire de Seine correspond à la
sélection (éventuelle) exercée, aussi bien par les mâles que par les femelles, sur certains
paramètres d’habitat prédisant leur présence (nous sommes ici, typiquement, à l’échelle
du domaine vital). La deuxième échelle, étudiée sur différents sites en France,
s’intéresse plus spécifiquement aux femelles et à la sélection de leur site de
nidification. Par ailleurs, grâce à l’étude du territoire des mâles et à une recherche
systématique des nids en estuaire de Seine, nous envisagerons d’analyser les relations
spatiales qui existent entre la présence des mâles (ou de leur territoire) et celle des
femelles (leur nid).
L’objectif final sera de comparer les critères retenus par les mâles et par les
femelles. Notre étude débouchera sur des propositions concrètes de gestion, notamment
vis à vis du compromis entre la pratique de la coupe de roseaux et la conservation du
butor étoilé. Les résultats de l’estuaire de Seine seront confrontés avec ceux obtenus
dans le sud de la France, où la croissance et la structure des roselières diffèrent. Ainsi,
nous nous demanderons si les préconisations de gestion formulées en Normandie, à la
suite de cette étude, sont applicables sur les autres sites abritant l’espèce et tout
particulièrement en Camargue. Le premier niveau d’étude sera donc réalisé à petite
échelle, à l’aide d’un système d’information géographique. Différents paramètres seront
ainsi testés : milieux occupés, coupe de la roselière, degré d’humidité de la roselière, et
proximité de l’eau libre. Le deuxième niveau sera à plus grande échelle et concernera
EPHE Banque de Monographies SVT 14