L'orthodontie - Ordre des hygiénistes dentaires du Québec

à la main, une à la fois, à partir d’un ruban
d’acier inoxydable en rouleau. Autrefois, les
orthodontistes ne passaient pas leur journée
à regarder un écran. Oh ! Que non !
Ils s’échinaient dans les tranchées, à séparer
des dents et à prendre des empreintes.
Puis ils se dirigeaient vers le « labo » où ils
sortaient leurs pistolets et leurs canons à
souder. Il est facile de s’imaginer une scène
sortie tout droit des romans de Dickens, où
des chefs-d’œuvre d’appareils émergeaient
couramment de sous-sols sombres et lugubres
(Figure 3).
Aussi complexes que fussent les appareils
d’antan à fabriquer et à ajuster, ils étaient
superbes à contempler. Machins alambiqués
fabriqués de soudures d’or et d’argent,
ils semblaient plus à leur place sur
la chaudière d’une ancienne locomotive
que dans la bouche des enfants (Figure 4).
Mais c’est bien là qu’on les installait, et ils
y restaient jusqu’à ce que l’orthodontiste
décide qu’il était temps de les en retirer. Les
orthodontistes aimaient bien cette façon de
faire les choses. Ils l’adoraient. Et ils étaient
heureux.
Figure 4 – Ancien appareil fi xe.
Il n’est pas surprenant que les choses aient
peu changé. Les extenseurs, quelle qu’en soit
la robustesse, sont toujours des extenseurs,
munis de bagues ajustables entourant des
dents du segment buccal et de mécanismes
de vis transversal procurant la force nécessaire
(Figure 5). En l’absence de matériaux
souples, offrant des possibilités d’activation
plus variées, l’ingéniosité devient la mère de
l’invention. Quand tout ce que vous avez
sous la main est un marteau, tout devient un clou. L’usage de vérins
d’expansion pour atténuer une occlusion croisée antérieure est
peut-être tabou aujourd’hui, mais lorsqu’un vérin offre le résultat
le plus effi cace, prévisible et stable possible, alors on l’utilise toutes
les fois que l’on peut (Figure 6).
Figure 6 – Appareil d’expansion allant
d’une prémolaire maxillaire à une
prémolaire controlatérale.
Les appareils fonctionnels fi xes sont arrivés à l’avant-scène il y a
quelques années, pour prendre leur place bien méritée dans l’arsenal
thérapeutique orthodontique. La prise des mesures et l’installation
de ces dispositifs exigent un peu de temps. Il y a des broches, des
tiges et des ressorts de petites dimensions, mais en moins de trente
minutes, ils sont mis en place et le patient bouge sa mâchoire dans
toutes les directions possibles pour évaluer la limite de tolérance à
la fois de l’appareil et du praticien. Il y a de nombreux morceaux,
mais la boîte à outils est bien organisée et les pièces, bien identifi ées.
Voyez comment les appareils fonctionnels fi xes nous arrivaient à
l’époque (Figures 7 et 8). Comprendre ce jeu de Meccano ne devait
pas être facile, d’autant plus que les instructions fournies étaient
Figure 8 – Appareil de repositionnement
mandibulaire.
DOSSIER
Figure 5 – Ancien appareil d’expansion
couvrant les incisives latérales
maxillaires et les prémolaires.
Figure 7 – Boîte contenant des pièces
d’un régulateur utilisé dans les cas de
prognathie mandibulaire.
Figure 9 – Twin wire two-by-four.
en gaélique. L’assemblage devait exiger de passer une journée dans
la chaise de l’orthodontiste. Il suffi t de sortir le « régulateur » pour
voir les enfants partir en coup de vent !
L’une des caractéristiques les plus commercialisables du boîtier
autoligaturant réside dans le fait qu’il est possible d’ouvrir effi cacement
le mécanisme de verrouillage, de retirer le fi l de l’arc déjà
installé, de le remplacer par un nouveau fi l métallique pour arc
puis de refermer le mécanisme de verrouillage. Selon le fabricant, le
temps épargné en évitant de retirer et d’installer à nouveau manuellement
le fi l peut être consacré à l’activité qui nous plait : surfer
sur le Web, vérifi er ses placements ou, plus que toute autre chose,
passer du temps en famille. Il est dommage qu’il soit impossible
d’accumuler le temps épargné, comme on le fait avec les points de
voyage, et de l’utiliser au besoin, au moment opportun. À la vue
du boîtier orthodontique et du fi l métallique d’ancrage du début
du siècle dernier, il est facile de supposer que l’emploi du temps
était très serré. Chaque bague dentaire entourant chaque dent était
vol. 22 n o 2 Juillet 2012 L’EXPLORATEUR 11