etude de cas sur la prostitution des jeunes femmes a ... - afesip

DFD2 – Phouvanh Khamdavong Rapport d’étude de terrain
DIPLOME DE FORMATION CONTINUE
EN ETUDES DU DEVELOPMENT
DFD ANNEE ACADEMIQUE 2004-2005
ETUDE DE CAS SUR LA PROSTITUTION DES
JEUNES FEMMES
A VIENTIANE ET A PAKSE (RDP LAO)
Nom de l’étudiante : Mlle Phouvanh KHAMDAVONG
Superviseur : Dr Pierre LE ROUX, AFESIP International
Date : Juillet 2005
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1. INTRODUCTION
1.1. LA PROSTITUTION EN ASIE ET AU LAOS & LE TRAVAIL D’AFESIP
1.1.1. La prostitution et ses conséquences dans les pays pauvres
La prostitution a des causes économiques…
Selon le sociologue canadien Richard Poulain (2003) dont nous nous inspirons
très largement dans ce chapitre, certains auteurs considèrent que les causes de
la prostitution proviennent de conditions économiques déplorables (sousemploi,
chômage, pauvreté). En conséquence, des femmes et des hommes
décideraient en connaissance de cause (choix personnel lié à une rationalité
économique) d'entrer dans la prostitution du fait que cette activité rapporte plus
d’argent que beaucoup d'autres emplois.
Pour Jeffrey (2003), les femmes prostituées en Thaïlande sont le produit du
système capitaliste qui les positionne comme ouvrières du sexe à bas prix. Les
femmes des campagnes qui se prostituent pour les populations urbaines en
Thaïlande sont des acteurs économiques qui saisissent délibérément une
opportunité offerte par le marché : « Prostitute women were engaging in an
entrepreneurial move designed to sustain the family units of a rural economy
which was coming under increasing pressure » (page 86).
Mais, selon Poulain, les contraintes économiques et particulièrement la
précarité sociale et l'absence de moyens alternatifs d'existence, impliquent que
l'engagement dans la sexualité commerciale n'est jamais un acte volontaire et
délibéré. La prostitution représente une des rares voies d'accès à un niveau de
vie auquel une origine sociale modeste et un faible niveau de compétence ne
permettent pas d'arriver.
…mais aussi sociales et psychologiques
Mais Poulain, sans nier que la misère économique et l'accroissement des
inégalités sociales sont le terreau de la prostitution, étant bien conscient que la
prostitution représente « une solution provisoire ou prolongée aux difficultés
financières », il pose la question de savoir pourquoi certain(e)s passent à l'acte
et pas d’autres. Il affirme que même s'il y a des causes alimentaires et de survie,
il existe aussi un déterminisme social et psychologique qui prédispose certains à
se prostituer. L'engagement dans la prostitution est la conséquence de facteurs
multiples mêlant raisons économiques, personnelles, sociales et psychologiques
(violence et abus sexuels antérieurs notamment). C'est le poids de l’histoire
personnelle qui permet à une personne d'envisager de vendre son sexe. Les
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personnes qui sont l'objet de la prostitution proviennent davantage de couches
sociales défavorisées, aux revenus précaires et limités, de minorités ethniques,
de groupes indigènes, de réfugiés, d'immigrants clandestins, du tiers-monde,
des pays déstructurés par leur transition catastrophique vers l'économie
capitaliste ; elles sont également davantage des personnes à bas niveau
d'éducation, des fugueuses, des individus abusés physiquement,
psychologiquement et sexuellement dans leur enfance.
La prostitution dans les pays en développement
Toujours selon Poulain, la prostitution fait désormais partie de la stratégie de
développement de certains États. Sous l'obligation de rembourser la dette, de
nombreux États du tiers-monde sont encouragés par les organisations
internationales (FMI et Banque mondiale) à développer leurs industries du
tourisme et de divertissement. Dans chacun des cas, l'essor de ces secteurs a
permis l'envolée de l'industrie du commerce sexuel. En 1998, l'Organisation
internationale du travail (agence de l'ONU), appelait à la reconnaissance
économique de l'industrie du sexe, englobant une extension des "droits du
travail et des bénéfices pour les travailleurs du sexe" et l'amélioration des
"conditions de travail" dans cette industrie.
Ces aspects de la mondialisation concernent : l’exploitation économique,
l’oppression sexuelle, l’accumulation du capital, les migrations internationales,
le racisme, la santé, la hiérarchisation de l'économie-monde, le développement
inégal, l’accentuation des inégalités sociales, la pauvreté, etc. Ce qui pouvait être
perçu comme étant à la marge est désormais au centre du développement du
capitalisme mondial. C'est pourquoi cette industrie tend de plus en plus à être
reconnue comme un secteur économique banal et, comme toute industrie, est
régie par la dictature du profit.
1.1.2. Situation de la prostitution en Asie du Sud-est
Selon Richard Poulain, les gouvernements bénéficient de la prostitution : en
1995, on a évalué que les revenus de la prostitution en Thaïlande constituaient
60% du budget du gouvernement. Ce n'est pas sans raison que ce gouvernement
faisait, en 1987, la promotion du tourisme sexuel en ces termes : « The one fruit
of Thailand more delicious than durian [un fruit local] its young women. »
En 1998, l'Organisation internationale du travail (OIT) a estimé que la
prostitution représentait entre 2 et 14% de l'ensemble des activités économiques
de la Thaïlande, de l'Indonésie, de la Malaisie et des Philippines. Selon une
étude, l'industrie touristique rapporte 4 milliards de dollars par année à la
Thaïlande.
On estime que 2 millions de femmes se prostituent en Thaïlande, 300 000 aux
Philippines, 500 000 en Indonésie, 142 000 en Malaisie, 200 000 au Viêt-nam.
Tous les ans, près d'un quart de million de femmes et d'enfants de l'Asie du Sud-
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est (Birmanie, province du Yunnan en Chine populaire, Laos et Cambodge) sont
achetés en Thaïlande, pays de transit, pour un prix variant entre 6 000 et
10 000 dollars américains.
1.1.3. La prostitution au Laos, historique et situation actuelle
Une longue tradition de polygamie
Marini (1998 : 15) atteste en 1663 l’existence de la polygamie au Laos : « [They]
have a group of women, some have more than others, each according to his
means. […] Nevertheless, there is only one which they call the principal wife,
who is the first with whom one has contracted for marriage; all the others are
ranked as second only. » Mayoury aborde ce point dans « Lao Women ». Il
semble qu’aux temps anciens la liberté sexuelle étant relativement importante,
les divorces n’étaient pas rares et on ne note pas de trace de commerce sexuel.
L’introduction de la prostitution au Laos
Selon Amphay Doré (1974), les colons occidentaux, peu intégrés dans la société
lao, recherchaient leurs plaisirs auprès de femmes amenées du Viêt-Nam qui
formèrent le premier contingent de prostituées connues de l'époque. Il signale
que sous le Protectorat, une prostitution clandestine, était exercée à Vientiane,
par des jeunes filles venant de la rive siamoise. Pour Doré les premières femmes
lao à se prostituer apparurent en 1945 à proximité des garnisons. Les femmes
venaient de la campagne et se cachaient sous l’anonymat. Il écrit : « Mais ce fut
à partir de 1954, concouramment à l'introduction de l'aide américaine au
Laos, qu'une nouvelle vague de prostitution apparut, sans précédent dans son
ampleur, et connut une croissance continue ».
Condominas signale qu’en 1959 à Vientiane les prostituées sont des étrangères
(Siamoises, Vietnamiennes et Chinoises) formées dans leur ville d'origine
(Bangkok, Cholon). « Il y a bien quelques paysannes lao des environs qui
viennent faire un peu d'argent de poche, mais ce ne sont souvent que des
extras, elles continuent à travailler aux champs. […] Leur principale clientèle
est constituée des citadins riches, qui viennent les chercher en voiture ».
La prostitution dans les années 1960-1970
L’entrée des USA dans la guerre du Vietnam et la présence de troupe
américaines au Laos a favorisé l’essor de cette activité. Selon Grant Evans
(2003 : 153) dans les années 60, « another highly visible group that also
threatened traditional values was the bar girls and prostitutes. One of the side
effects of wars is that they collect together large groups of unattached men
with money in their pockets. In conditions where poorer women have few job
outlets, either because their family cannot sustain them or they are refugees,
many may be drawn into prostitution. This happened in Laos, with many poor
girls from the Thai northeast also being drawn across the Mekong into the
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bars ». Evans explique que si certaines femmes se prostituaient librement dans
des cabarets (White Rose, Lulu's) pour étrangers, la plupart travaillaient dans
des bordels d’arrières cours pour des clients lao pauvres. Une étude de
2 anthropologues signale que 1 000 femmes se prostituent à Vientiane en 1970.
D’autres auteurs donnent des chiffres de cette époque : « Vientiane comptait, en
1974, 1 200 prostituées pour 176 000 habitants : une prostituée pour
15 personnes. En 1967, j'avais dénombré sept maisons closes à Paksé, ville
d'environ 20 000 habitants. Certaines étaient fréquentées par les notables,
d'autres par les soldats. […] Généraux, députés, élèves riches et français s'y
rendaient. On pouvait boire et danser, ou, moyennant 3 000 kips, passer
quelques instants avec une fille dans une de ces petites chambres qui
entouraient le bar (je gagnais 200 000 kips par mois) » (Cahour 1989 : 12).
Didier Sicard (1981 : 26) explique que l'hôtel Anou proposait bains et massages
et autres services plus occultes : « De gentilles Laotiennes, baragouinant le plus
souvent quelques mots d'américain, venues tout droit de leur campagne, vous
explorent en douceur. Des quartiers entiers (Dong Palane, par exemple) sont
très connus pour la qualité de leurs filles ».
La disparition de la prostitution avec la révolution de 1975
Marc Dufumier nous a expliqué (cf. interview en annexe 8) qu’il y a eu une rafle
entre août et décembre 1975 et que des hommes et des femmes prostitués ont
été déportés sur les îles du lac de Nam Ngum. Michel Cahour (1989 : 23) nous
dit qu’en septembre 1975 les night-clubs ont disparu dans la tourmente des
événements de mai et qu’il n’y a plus une seule maison close à Dong Palane.
Marc Dufumier a visité en 1979 l’île des femmes prostituées (cf. photos en
annexe 8). Louise Williams (1992) écrit : « How quickly a woman was released
depended on herself. If they advance quickly in their studies, then they can go.
First, they have to work hard, they have to deeply understand the policies of
the Party and to know well what is right and what is wrong ». Stuart-Fox
(1996 : 184) parle de 1 200 personnes déportées en mai 1976 chiffre qui est
monté à plus de 2 000 en décembre de la même année.
Retour de la prostitution à la fin des années 1980
Les NME ont permis le retour d’anciennes pratiques. Mme Khamphone nous a
dit dans un entretien que dès 1986 elle vendait de la bière et que des jeunes
femmes venaient chercher des clients dans son bar. Grant Evans (2003 : 208)
dit : « [Since the 90’s] Prostitution has once again become visible. Here the
revolution can claim only one achievement, and that is to have 'nationalised'
prostitution, for the women who work in these places are exclusively Lao. To
make money young Lao girls try to get jobs in bars in Thailand, and the crossborder
flesh trade is thriving ». Un autre auteur, Louise Williams (1992)
rappelle que : « [In 1991] There were no obvious brothels, that was true, but
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deals were now being discreetly and individually brokered for about US$ 10 'a
turn', for a Laotian man, and twice that for a foreigner ».
Au cours des années 90 et au début des années 2000, le phénomène n’a fait que
s’amplifier, s’étendre à toutes les régions du pays et à devenir de moins en
moins discret.
1.1.4. L’intérêt de l’Afesip pour une étude sur la prostitution au Laos
L’Afesip International est une ONG cambodgienne crée en 1996 à Phnom Penh.
Elle a pour vocation de lutter contre le trafic de jeunes femmes qui sont
exploitées pour le commerce sexuel. L’Afesip a pris une dimension régionale
depuis deux ans et a ouvert une antenne à Vientiane à la fin de l’année 2004 (et
en ouvrira une à Paksé en 2005). Le Département Recherche d’Afesip
International, dirigé par le Dr Pierre Leroux – Superviseur de l’étudiante DFD –
a encore peu d’information sur la situation prostitutionnelle au Laos. Cette
recherche de terrain participera à la collecte d’informations pour le travail de
l’Afesip (informations et observations de terrain récentes – même si elles sont
partielles). L’antenne de l’Afesip au Laos est intéressée par les contacts
développés par la chercheuse pour établir ses premiers contacts avec les jeunes
femmes qui se prostituent au Laos.
1.2. LA PROBLEMATIQUE ET LES QUESTIONS DE RECHERCHE
Nous allons voir quels sont les problèmes qui se posent aujourd’hui au Laos
concernant la prostitution. Les questions de recherche ne seront pas toutes
abordées lors de la formulation des objectifs étant donné la complexité du sujet.
1.2.1. Les modalités de la prostitution au Laos
Officiellement la prostitution n’existe pas au Laos. La prostitution et le
proxénétisme sont punis par la loi (articles 122 et 123 du Code Pénal). Dans la
culture et la société Lao, la prostitution est encore un sujet tabou souvent
dénoncé comme provenant d’une influence extérieure.
Si la prostitution est un sujet rarement abordé, il n’en reste pas moins que
beaucoup d’hommes et de femmes au Laos y participent d’une manière ou d’une
autre, incluant les jeunes femmes (et hommes) qui se prostituent, leurs clients,
les propriétaires de lieux de rencontres (guesthouses, bars à bière, boîtes de
nuit, karaokés, salons de massage, etc.), les intermédiaires ainsi que les
fonctionnaires qui laissent se dérouler ces activités parce qu’ils y ont des intérêts
(parce que clients, ou touchant de l’argent pour leur silence ou bien encore par
crainte de leur hiérarchie). Un article du Vientiane Times du 17 février 2003 le
dit très clairement : « Prostitution is one of the nation’s social problems and
authorities have been trying to wipe it out. […] Some places known as beer
shops are opened in front of officials’ houses or offices. Some places are just
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places for working women to gather and wait for men to come. […] [A civil
servant says he] does not want to do his duty because he once had a lesson
about this. Dirty old men come to take the services of working women. They
are not ordinary people. Some people are high-ranking officials. Some are
soldiers. Some are police. Some are wealthy people with high-ranking
positions. If the officials come to deal with this problem, instead of just
receiving congratulations and fame, they will get themselves into trouble. »
Il n’en reste pas moins que la prostitution devient de plus en plus visible dans
les villes du Laos. C’est devenu une activité qui, pour de nombreuses femmes (et
certains hommes), génère des revenus permettant à une frange importante de la
population (incluant les familles des jeunes femmes qui se prostituent) d’entrer,
ou de survivre, dans la société de consommation qui transforme la société
laotienne d’aujourd’hui. Cependant, très peu d’études récentes ne permettent de
savoir qui sont précisément les personnes qui se prostituent, quelle est la part
relative des différentes modalités d’exercice de la prostitution, quels sont les
lieux de prostitution, quels en sont les tenanciers et proxénètes.
1.2.2. Les déterminants de la prostitution au Laos
La prostitution est-elle une conséquence du développement économique qui
entraîne des déplacements considérables de population à la recherche
d’opportunités économiques ?
Il y a d’importantes migrations internes (à ne pas confondre avec les
déplacements forcés de population) de jeunes gens quittant les provinces
rurales défavorisées vers d’autres provinces considérées comme plus avancées et
offrant des perspectives réelles ou rêvés.
(La présente étude n’aborde que superficiellement les migrations des Lao audelà
des frontières, mais il est difficile de ne pas en parler étant donné que les
migrations ne connaissent pas vraiment les frontières géopolitiques.)
Faut-il blâmer le développement, la "modernisation" de la société lao et son
ouverture sur l’économie mondialisée pour les effets négatifs qu’ils engendrent ?
Ces effets négatifs sont-ils contrebalancés par d’autres effets positifs, ceux-là ?
L’un des motifs avancés par les jeunes femmes qui se prostituent est le besoin de
revenus pour supporter leur famille qui est restée en milieu rural (on retrouve
une situation similaire en Thaïlande). Cette « nécessité économique » est l’un
des facteurs les plus couramment utilisés pour expliquer la prostitution.
Mais qui sont ces jeunes femmes ? De quel milieu social viennent-elles ? Est-on
vraiment certains qu’elles se prostituent uniquement par nécessité économique
ou parce qu’elles n’ont pas d’autre opportunité de travail possible ?
Le développement économique ne produit-il pourtant pas des emplois salariés
en ville, tels que les usines de confection textile (garment factories) qui ne
nécessitent pas de hautes compétences ?
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Préfèrent-elles s’engager dans la prostitution pour accéder plus rapidement à
des revenus plus importants que ceux de l'exploitation agricole familiale ou ceux
du salariat ouvrier urbain ?
Se prostituent-elles pour elles-mêmes ou pour permettre à leurs familles d’avoir
des ressources monétaires leur permettant d’assurer le paiement de dettes, la
scolarité des frères, l’achat d’une moto ou la construction d’une maison ?
Existe-t-il différents types de prostitution au Laos : Les jeunes femmes
pratiquent-elles la prostitution de manière occasionnelle ou bien
régulièrement ? Sont-elles forcées ou bien conservent-elles une maîtrise de leur
corps et de leurs revenus ? Se protègent-elles contre les risques divers ?
On entend souvent des complaintes envers les femmes qui se prostituent
(« Street girls bring shame to city’s reputation », Vientiane Maï, 7 mars 2003)
mais on parle relativement peu de la responsabilité des hommes, clients de la
prostitution.
Il est pourtant connu qu’en Asie du Sud-est, les hommes ont des relations
sexuelles avec des jeunes femmes contre de l’argent du fait d’une habitude
sociale que l’on retrouve aussi au Laos.
Les hommes lao qui ont de l’argent aiment bien se réunir entre amis et sortir en
groupe pour aller boire de la bière dans un lieu de divertissement (Lyttleton
1999). D’autres, prennent une maîtresse (mia noy) qu’ils entretiennent et
visitent à leur convenance.
Qui sont-ils ? Quelles sont leurs pratiques ? Pourquoi fréquentent-ils les
femmes qui se prostituent ? Comme on dit dans l’économie de marche : « il n’y a
pas d’offre s’il n’y a pas de demande ». Et quelle est, dans ce contexte, la part du
tourisme international ?
1.2.3. Les évolutions prévisibles de la prostitution au Laos
Les habitants de l’Asie du Sud-est circulent de plus en plus d’un pays à l’autre,
quels vont êtres les conséquences de toutes ces migrations, ou celles des
corridors économiques qui sont actuellement en construction et qui vont faire se
rencontrer des villageois habituellement isolés et des gens de passage (routiers,
voyageurs, commerçants, etc.) ?
Les déséquilibres entre zones rurales et urbaines ou entre populations riches et
pauvres vont probablement continuer de croître dans l’avenir. Comment vont
s’adapter celles qui seront laissées en marge de cette croissance économique ?
Est-ce que la prostitution va continuer à progresser et de quelle manière ? Les
jeunes femmes resteront-elles plus ou moins maîtresses de leur destin comme
c’est le cas actuellement ou bien l’industrie du sexe va-t-elle les intégrer dans
des réseaux, des structures de type bordels où les femmes sont forcées,
enfermées (comme en Thaïlande ou en Malaysia) ?
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Les hommes lao en général ont une attitude ambivalente sur la prostitution.
Certains ne considèrent pas que c’est un problème puisqu’ils en profitent et qu’il
y a une tolérance vis à vis de cette sexualité en dehors du couple, y compris de la
part de leurs propres épouses.
Quelles vont être les diverses réponses du Laos vis-à-vis de cette question ? Vat-il
y avoir, comme ce vient d’être le cas en Thaïlande, une légalisation ou bien la
loi restera-t-elle la même ?
Par ailleurs, l’épidémie de VIH/SIDA progresse dans la région Asie Pacifique
(7 000 000 de personnes séropositives en 2002, source ONUSIDA/OMS). Le
Laos est actuellement plutôt épargné (taux de prévalence de 0,05% parmi les 15-
49 ans et 1 300 cas de personnes séropositives en 2002, source
ONUSIDA/OMS) mais rien ne garantit que l’épidémie ne touchera pas la
population à plus long terme notamment avec l’ouverture d’axes de
communication qui traverseront le pays de part en part.
1.2.4. Quelles sont les réponses possibles ?
Existe-t-il des possibilités pour les jeunes femmes d’avoir une activité autre ?
Sachant qu’elles se prostituent pendant un temps donné, pour accumuler
suffisamment d’argent, faut-il simplement les aider à être mieux protégées
(contre les maladies, contre les violences, contre les dangers de l’illégalité ou de
la crainte de la honte sociale) ?
Est-il encore possible au Laos de favoriser le développement rural pour
permettre aux jeunes ruraux de rester dans leur village tout en bénéficiant des
avantages de la modernisation ?
Faut-il accompagner les personnes prostituées pour limiter les conséquences et
les risques sanitaires et sociaux qu’elles encourent, et/ou avoir une attitude
répressive à l’égard de celles qui pratiquent ou qui organisent la prostitution, ou
bien vis à vis des clients ?
1.3. LES OBJECTIFS DE L’ETUDE
Nous tenons à préciser que, compte tenu du caractère exploratoire de l’étude et
du peu de temps et de moyens disponibles, les objectifs ont été limités à
l’approfondissement et l’argumentation de quelques-unes seulement des
questions de recherche, portant sur la population féminine concernée.
L’objectif général de cette recherche est de chercher à comprendre la situation
actuelle de jeunes femmes qui se prostituent à Vientiane et à Paksé, par
l’analyse de leur parcours de vie dans une société en pleine transition
économique et sociale (en partie du fait de l’ouverture du pays au monde
extérieur). Cette recherche a trois objectifs spécifiques :
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1.3.1. Décrire la situation de jeunes femmes qui se prostituent
- Quels sont les différents types de prostitution ? Essai de définition de la
prostitution étudiée dans cette étude.
- Quelle est la situation de ces jeunes femmes à Paksé et à Vientiane ?
- Quels sont des différents types de jeunes femmes qui se prostituent ? Quels
sont les différents types de clients ?
1.3.2. Comprendre le parcours de vie de ces jeunes femmes
- Qui sont ces jeunes femmes ? A quel âge ont-elles commencé ? De quelle
province viennent-elles ? Quelle est leur origine sociale ?
- Pourquoi se prostituent-elles ? Raisons de leur prostitution (par exemple :
divorce des parents, violence domestique, dette familiale, pauvreté, etc.) ?
- Description de la prostitution : Y a-t-il des intermédiaires (Papa-san ou
Mama-san, patrons des bars à bière, de guesthouses) ? Lieux de rencontre ;
Lieu de l’acte sexuel ; Revenu et nombres de clients.
- Quelle est leur situation économique, sociale, sentimentale, mentale,
médicale ? Quelle sont leurs conditions de vie ? Quels sont leurs problèmes ?
Sont-elles victimes de mauvais traitements (violence des clients, des
proxénètes, de la police, etc.) ? Sont-elles libres d’arrêter de se prostituer ?
1.3.3. Analyser les différentes perceptions sur la prostitution
- Que pensent les jeunes femmes qui se prostituent de leur propre situation ?
Comment envisagent-elles leur avenir ?
- Qui sont leurs clients et que pensent-ils d’elles ?
- Que pensent les familles des jeunes femmes qui se prostituent ?
- Quelle est la position – officielle et factuelle – du gouvernement laotien
(situation légale, justice, santé, police, UFL) et des organisations (UN, ONG
et autres) travaillant sur ce sujet ?
1.3.4. Deux précisions complémentaires
Un quatrième objectif spécifique initial n’a pas été retenu après réflexion. En
effet, il s’agissait de proposer des solutions pour aider les jeunes femmes qui se
prostituent. Mais, du fait de la complexité du sujet et du manque d’expérience
de l’enquêtrice, nous avons jugé qu’il serait préférable de ne donner que
quelques éléments de réflexion personnels sur les problèmes des jeunes femmes
qui se prostituent dans le chapitre 5 « Conclusion et recommandations ».
En revanche, un autre objectif, originellement discuté avec le Superviseur de
l’enquêtrice, a été réalisé au cours de cette étude : définir les contraintes
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méthodologiques à prendre en compte lors d’études plus vastes ultérieures. En
annexe 4 de cette recherche, l’enquêtrice décrit rapidement ce qu’elle a retenu
de son expérience pour tenter d’apporter quelques éléments de méthode pour
éventuellement aider d’autres chercheurs lao à réaliser des enquêtes de terrain
similaires (personnel d’ONG ou autres).
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1.4. LE CONTEXTE
1.4.1. Le Laos, brefs rappels historiques
Le Laos est situé au cœur de l’Asie du Sud-est continentale. C’est un pays
enclavé, montagneux, encore relativement boisé (plus de 45% de la superficie du
territoire). Les difficultés d’accès sont importantes dans certaines région
(contreforts de l’Himalaya au nord et cordillère annamitique au sud). La
population est composée de nombreux groupes ethnolinguistiques. Le groupe
majoritaire est représenté par les Tai-Kadai, incluant les lao (66% de la
population). Comme on peut le voir dans le tableau ci-dessous, le pays est peu
densément peuplé et la population vit encore largement en milieu rural.
Selon Taillard (1989), le Laos a joué depuis des siècles un rôle « d’état tampon »
entre les puissances voisines : Thaïlande, Vietnam, Birmanie et Chine. Mis sous
la tutelle française (protectorat) à la fin du 19ème siècle, le Laos a continué de
servir de zone intermédiaire entre l’Empire britannique (Indes) et l’Indochine
française. Divisé entre pro-communistes et pro-américains pendant la seconde
guerre d’Indochine (1960-1973), le Laos est désormais contrôlé depuis la
révolution de 1975 sous l’autorité du Parti unique du Peuple Lao.
Le gouvernement du Laos a initié une ouverture économique en 1986 après
10 ans de tentative de planification de l’économie qui ont abouti à l’échec de la
collectivisation agricole et à une pénurie générale frappant la population. Le
Laos a rejoint l’ASEAN en 1997 et est désormais dans un processus d’intégration
à l’échelle régionale mais aussi internationale avec une demande d’accès à
l’Organisation Mondiale du Commerce, la normalisation récente de ses relations
commerciales avec les USA et la ratification de nombreux traités internationaux.
Table 1 : Quelques indicateurs sur le Laos
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Superficie 237 000 Km 2
Population 6 000 000 (2004)
Densité de la population 25 hab/Km 2 (2004)
Populat° urbaine / rurale 21% / 79% (2003)
Parité de Pouvoir d'Achat 1 730 $US/hab. (2003)
Revenu National Brut 320 $US/hab. (2003)
Structure du PIB (2003)
Agriculture 51%
Industrie 23%
Services 26%
Rang dans l’IDH (2002) 135 e sur 177 pays
Sources : IRASEC, Bangkok (carte) ; ACDI, Canada (statistiques)

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1.4.2. Le Laos, un pays en transition vers la mondialisation
Aujourd’hui, le Laos retrouve un autre rôle qui est propre à sa disposition
géographique : celui d’état carrefour comme c’était le cas au temps des Routes
de la Soie qui allaient de Chine à l’Océan indien. La Banque Asiatique de
Développement finance un grand projet de développement des infrastructures
régionales intitulé « Greater Mekong Subregion ». De grands axes de
communication routière nord-sud et est-ouest relieront bientôt le Yunnan à
Singapour et la Birmanie au Vietnam. Le Laos sera traversé en son centre, au
niveau de Savannakhet, et au nord au niveau de Bokéo/Luang Namtha. Ces axes
routiers auront une grande influence sur les populations de ces zones.
Cette entrée du Laos dans un monde globalisé risque de ne pas se faire sans
effets sociaux et environnementaux. Nous ne traiterons ici que des mutations
sociales qui affectent notamment certaines jeunes femmes. La société lao passe
d’une situation d’isolement (il y a quelques années) à une ouverture de plus en
plus importante sur l’extérieur et en particulier sur son voisin, la Thaïlande.
Le Mékong n’a jamais constitué une frontière pour les populations lao – c’était
un axe de communication – mais les français en ont fait une frontière entre le
Siam et le Laos au début du XX ème siècle, séparant ainsi des populations
cousines (lao et thaï Isan). De nombreux échanges ont été maintenus des deux
côtés du fleuve et il n’est pas étonnant que des migrations transfrontalières aient
régulièrement lieu. Selon Condominas (1959) les Isan pauvres venaient même
au Laos dans les années soixante pour y trouver du travail car Vientiane était
prospère à cette époque.
Mais la situation s’est renversée et aujourd’hui les lao sont attirés par le modèle
de développement thaïlandais, basé sur la consommation tant matérielle que
culturelle. Cette situation d’influence concerne les provinces frontalières, celles
de la vallée du Mékong. Ce modèle de consommation est relayé au Laos par les
médias thaïlandais (TV, radios, CD) et aussi par les enfants des élites au pouvoir
qui n’hésitent plus à afficher leurs richesses (Pholséna 2004). Les disparités se
creusent, selon le PNUD, entre villes et campagnes et entre bourgeoisie qui
s’enrichit et population pauvre.
Mais la grande majorité de la population du pays
vit encore largement de l’agriculture de subsistance
(riziculture, élevage, cueillette) et de nombreux
districts ruraux sont considérés comme pauvres ou
très pauvres selon une enquête nationale réalisée
au début des années 2000.
Le Laos figure parmi les pays les moins avancés du
globe du fait notamment de certains indicateurs.
Carte montrant les districts pauvres en couleur foncée
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DFD2 – Phouvanh Khamdavong Rapport d’étude de terrain
Selon l’IDH de l’année 2002, le Laos est 135 ème sur 177 pays avec une espérance
de vie à la naissance de 55 ans et un taux d'alphabétisation des adultes de 77%
pour les hommes et de 61% pour les femmes.
Parmi les populations les plus désavantagées on trouve certaines minorités
ethniques (austro asiatiques notamment). Les politiques nationales de lutte
contre les cultures sur brûlis et l’opium et les déplacements de villages pour
rapprocher les populations au bord des routes ou dans les plaines, contribuent à
déstructurer les organisations sociales traditionnelles. Certaines populations
perdent leurs repères et deviennent plus vulnérables (Lyttleton 2004).
Avec un taux de croissance démographique élevé la population est relativement
jeune. Mais son niveau d’éducation générale considéré comme médiocre. Ces
jeunes sont de plus en plus attirés par les villes et le modèle de vie urbaine où
l’on a plus facilement accès aux services sociaux (santé, éducation, etc.) mais
aussi à des emplois plus rémunérateurs que ceux de l’agriculture.
Dans ce contexte de transition vers une économie de marché beaucoup plus
monétarisée qu’avant – même si les changements ne sont pas aussi rapides que
dans d’autres pays du fait de la prudence du gouvernement à ne pas ouvrir trop
vite le pays – les lao ont besoin de plus d’argent pour avoir accès à un nouveau
mode de vie qu’ils considèrent – légitimement – comme « moderne ».
Ainsi, on peut voir de nombreux lao (hommes et femmes, y compris des
mineurs) tenter leur chance en allant travailler, pour une saison ou quelques
années, en Thaïlande ou dans les centres urbains du Laos. D’agriculteurs et
ruraux dans des milieux protégés, ils sont contraints de se convertir à des
activités de production ou de services. Certains travaillent dans des usines, sur
des chantiers de construction, d’autres dans des restaurants, des bars à bières
ou d’autres lieux de divertissements.
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DFD2 – Phouvanh Khamdavong Rapport d’étude de terrain
2. METHODE
2.1. CHAMP DE L’ETUDE
Cette recherche s’est limitée à un groupe de 8 jeunes femmes laotiennes et
quelques personnes impliquées sur ce sujet et sur deux zones seulement à cause
de plusieurs facteurs : 1) La durée de la recherche n’était que de 3 mois; 2) Il
s’agit d’un sujet très sensible car la prostitution est officiellement interdite au
Laos et il est donc long et difficile d’obtenir des informations de terrain.
Par conséquent, nous avons choisi de ne travailler que sur la prostitution des
jeunes femmes (entre 18 et environ 30 ans) en excluant de travailler : 1) sur la
prostitution masculine (encore peu développée au Laos) et 2) sur le trafic
humain vers les pays étrangers (trop complexe et demandant du temps).
L’étude de terrain visait un groupe des jeunes femmes qui se prostituent dans
deux grandes villes du Laos.
Table 2 – Description de l’échantillon retenu
Nombre de personnes 8 jeunes femmes dont 1 à Paksé et 7 à Vientiane
Age moyen 23 ans (entre 18 et 30 ans)
Origine 5 de province (Luang Prabang, Sam Nua,
Bolikhamsay, Vientiane) et 3 de Vientiane Capitale
Niveau social des parents 4 agriculteurs, 1 militaire, 3 inconnu (père décédé,
épicerie, au chômage)
Revenu des parents 3 dépendent de la récolte de riz, 2 entre 20 et 40 USD
par mois, 3 inconnu
Nombre d’enfants dans la famille Entre 2 et 9 (avec une moyenne de 5 enfants)
Niveau d’éducation 5 ont arrêté pendant ou à la fin du collège
1 a arrêté au primaire et pour 2 on ne sait pas
Source : Phouvanh Khamdavong
Cette enquête incluait des rencontres et discussions avec des jeunes femmes qui
se prostituent à Vientiane; la capitale du Laos, et à Paksé la ville la plus au sud
du pays. Toutefois, étant donné les contraintes de temps, il n’a pas été possible
de réaliser plus d’une interview à Paksé. Des contacts avaient été pris au cours
de la mission sur place, mais les interviews n’ont pas pu être réalisées.
Ce choix a été décidé sur les conseils de AFESIP International qui envisage des
interventions dans ces deux régions. Pour eux, le choix de Paksé est logique car
le sud du Laos est une zone de transition entre le Vietnam et la Thaïlande
(routes transnationales) où les passages sont intenses et où la prostitution s’est
développée.
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DFD2 – Phouvanh Khamdavong Rapport d’étude de terrain
2.2. ETUDE DES DONNEES EXISTANTES
Nous avons fait une analyse de la bibliographie existante, de la presse locale
(Vientiane Times et Rénovateur entre 2001 et 2004), des textes réglementaires
(code civil, code pénal) et des données statistiques disponibles (Atlas du Laos).
Nous avons également fait des recherches sur Internet.
Des cartes et des photos ont été recherchées ou réalisées pour illustrer les
annexes du rapport.
2.3. ENTRETIENS AVEC DES JEUNES FEMMES QUI SE PROSTITUENT
Pour répondre à notre deuxième objectif, nous avons choisi d’utiliser la
méthode dite des « histoires de vie » pour tenter de décrire les parcours de vie
des jeunes femmes qui se prostituent.
Le but était de faire des entretiens pour avoir des informations qualitatives
plutôt que quantitatives.
Un guide d’entretien a été élaboré afin de structurer les interviews qui se
réalisaient au cours d’un entretien semi-directif (cf. annexe n°1). L’utilisation de
ce guide d’entretien a apporté la souplesse nécessaire pour cette étude
qualitative.
Nous avons commencé à identifier des jeunes femmes qui se prostituent à
Vientiane. Ces personnes contact ont souvent été très utiles pour identifier des
jeunes femmes qui se prostituent et surtout pour les mettre en confiance pour
qu’elles acceptent d’être interviewées.
Le tableau ci-dessous précise les modes d’identification et les lieux d’interviews.
Table 3 – Mode d’identification des 8 personnes interviewées
Nom Mode d’identification/personne contact Lieu de l’interview
Souk Un Katoey ami d’un ami de l’enquêtrice Chez l’enquêtrice
Na La cousine de l’enquêtrice Dans son village
Toui La cousine de l’enquêtrice Chez l’enquêtrice
Khao Toui Chez elle
Malee Le patron de la guesthouse où travaille Malee Dans sa guesthouse
Fong Un ami français de l’enquêtrice (client de prostituées) Chez l’enquêtrice
Nounou Kham Chez elle
Kham Le Directeur de LYAP où travaille Kham Chez l’enquêtrice
Source : Phouvanh Khamdavong
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DFD2 – Phouvanh Khamdavong Rapport d’étude de terrain
D’autres jeunes femmes ont été contactées tant à Vientiane qu’à Paksé : bars à
bière, restaurants, boîtes de nuit, dans le bus (en allant de Vientiane à Paksé),
etc. Mais les tentatives de prise de contact de l’enquêtrice n’ont pas toutes
abouti notamment du fait du manque de temps pour reprendre contact avec les
personnes après les avoir rencontrées une première fois.
Avant de commencer l’entretien, nous avons expliqué les objectifs de la
recherche et demandé la permission de prendre des notes et d’enregistrer
l’entretien. Nous avons également demandé l’accord pour utiliser les
informations collectées en garantissant la confidentialité (en particulier
l’anonymat des femmes). Après accord de la personne l’entretien commence.
2.4. INTERVIEWS DIVERSES ET OBSERVATIONS DE TERRAIN
En parallèle aux interviews avec les jeunes femmes qui se prostituent nous
avons interviewé des personnes de la société pour connaître leur avis sur la
prostitution : femmes, hommes (dont certains sont des clients des femmes qui
se prostituent), un bonze. Pour plus de détails voir l’annexe n°8.
D’autre part, des rencontres et interviews ont été réalisées avec des membres
d’organisations qui – de près ou de loin – travaillent avec des jeunes femmes
qui se prostituent : ONG (comme PSI, AFESIP-Laos, LYAP, CWS, MSF-Suisse) ;
Agences des Nations Unies (ILO-IPEC, UNAIDS, UNFPA) ; Ministères Lao
(justice, affaires sociales), Union de Femmes. Ces interviews ont été sollicitées
par l’enquêtrice directement auprès des institutions ou des personnes. Pour plus
de détails voir l’annexe n°8.
En plus, des interviews, des observations de terrain ont permis de mieux cerner
les conditions de vie des femmes se prostituant tant à Paksé qu’à Vientiane :
bars à bière, boîtes de nuit, guesthouses. Cela a également permis la réalisation
de cartes des lieux de prostitution dans ces deux villes. Pour plus de détails voir
l’annexe n°6.
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DFD2 – Phouvanh Khamdavong Rapport d’étude de terrain
3. RESULTATS
3.1. DESCRIPTION DES JEUNES FEMMES QUI SE PROSTITUENT
3.1.1. Situation des femmes qui se prostituent à Paksé et à Vientiane
Cette recherche montre que la société lao reconnaît que la prostitution existe.
Les hommes interviewés disent qu’ils ont des rapports sexuels avec des femmes
qui se prostituent pour de l’argent.
Au Laos il est difficile d’avoir des chiffres sur le nombre de personnes qui se
prostituent, parce que c’est illégal (même si PSI ou NCCA ont quelques
estimations basées sur des repérages de terrain). D’autre part, les jeunes
femmes bougent beaucoup d’une région à une autre, elles ne restent pas
longtemps dans un même lieu (quelques semaines à quelques mois). Elles
changent parce que les clients aiment que les femmes qu’ils viennent chercher
dans les lieux de distraction soient différentes au bout d’un certain temps. Les
jeunes femmes vont ; en principe, dans des lieux où elles ne sont pas connues,
loin de leur région d’origine ou en tout cas, pas à proximité de leur village
d’origine (c’est le cas à Vientiane).
Certaines sont occasionnelles (nous analyserons plus loin cette distinction). Les
estimations que nous avons pu obtenir proviennent des gens qui travaillent sur
le terrain avec les jeunes femmes (PSI, par exemple).
A Paksé une femme qui travaille au service de santé de la province et qui
collabore avec le projet de PSI (sensibilisation sur le port des préservatifs)
estime qu’il y a environ 500 jeunes femmes qui se prostituent dans la province
de Champassak dont 200 dans la ville et ses environs immédiats (sur une
population d’environ 50 000 personnes dans la ville de Paksé – Atlas du Laos).
Nous n’avons récupéré aucune estimation quant au nombre estimé de femmes
qui se prostituent à Vientiane (dont la population est estimée à environ
200 000 personnes – Atlas du Laos).
3.1.2. Quelques types de prostitution rencontrés
Il y a probablement de nombreux types de prostitution à Paksé et à Vientiane
mais nous n’avons pas pu tout voir pendant l’étude. Parmi les jeunes femmes
rencontrées, il y a celles qui ont des relations sexuelles :
Avec plusieurs clients par semaine
Elles vivent dans des guesthouses ou à proximité des bars à bière, etc. Dans ce
cas, ce sont les clients qui viennent les chercher. Il y a celles qui le font tout au
long de l’année et celles qui le font de façon saisonnière quand il n’y pas de
travail à la ferme (repiquage du riz).
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DFD2 – Phouvanh Khamdavong Rapport d’étude de terrain
Occasionnellement ou avec quelques clients réguliers
Quand elles ont vraiment besoin d’une somme d’argent importante (maladie,
décès, dette, etc.). Cela concerne notamment le groupe des jeunes femmes qui
vendent leur virginité pour de l’argent (dans notre étude 4 jeunes femmes sur
8 interviewées) sans qu’on sache si elles continueront de se prostituer plus tard
(nous verrons que lorsqu’une jeune femme lao a perdu sa virginité avec un
homme avec qui elle ne se marrie pas il y a une chance qu’elle perde de l’estime
d’elle même et d’autant plus dans le cas d’une vente de la virginité). Trois parmi
ces quatre femmes ont été introduites auprès d’un client par une amie, une
cousine ou une personne qu’elles connaissaient (amie des parents, propriétaire
du bar à bière où elle travaillait).
Celles qui ont été prostituées en Thaïlande
Nous avons également rencontré des jeunes femmes qui sont allées se prostituer
en Thaïlande et qui continuent de se prostituer à leur retour au Laos. Il y a celles
qui y sont allées en sachant ce qu’elles allaient faire et celles qui ont été
trompées (on leur a promis un travail qui devait leur rapporter beaucoup
d’argent).
3.1.3. Les différents types de clients
Les clients au Laos sont avant tout des locaux, des lao ou des hommes venant
des pays voisins comme la Thaïlande, le Vietnam ou la Chine. Les autres
étrangers sont principalement des expatriés résidents et travaillant au Laos.
Les clients laotiens
Les hommes lao qui ont de l’argent aiment bien se réunir entre amis et sortir en
groupe pour aller boire de la bière dans un lieu de divertissement Après avoir
bu, ils ont parfois des relations sexuelles avec des jeunes femmes qui se
prostituent (Lyttleton 1999).
Les témoignages obtenus au cours de l’enquête auprès des jeunes femmes qui se
prostituent ou d’homme qui sont des clients (8 femmes et 4 hommes) montrent
que la majorité des clients des jeunes femmes qui se prostituent sont des
fonctionnaires des services de l’Etat : Douanes, impôts, forêts. Il y a
certainement un lien très fort avec l’aide internationale car ce sont des
personnes qui ont l’occasion de gagner de l’argent en dehors de leur salaire (per
diem, corruption).
La plupart des hommes interviewés aiment bien les jeunes femmes à la peau
blanche. C’est, semble-t-il, synonyme de la beauté selon les critères culturels des
hommes lao et plus généralement des hommes asiatiques.
Il existe un marché de la vente de virginité des jeunes femmes vierges n’ayant
jamais eu de relation sexuelle avant. 4 jeunes femmes interviewées ont vendu
leur virginité entre 500 $ et 1 200 $. Ca existe à Paksé et à Vientiane (et
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DFD2 – Phouvanh Khamdavong Rapport d’étude de terrain
probablement dans tout le reste du pays). Les intermédiaires peuvent être des
femmes ou des hommes. Cela peut être des gens qui vivent dans le même village
que la jeune femme qui se prostitue. Ils contactent les hommes intéressés
(clients) ou les hommes intéressés (clients) demandent s’il y a quelqu’un(e)
connaît des jeunes femmes vierges et qui veulent avoir la relation sexuelle
contre de l’argent.
Selon l’interview de Ouan on sait qu’il y a des hommes qui passent
régulièrement dans les bars pour demander s’il y a des vierges. Ils disent que si
une fille arrive, il n’y a qu’à leur téléphoner. Il y a aussi des intermédiaires qui
cherchent des jeunes filles dans les villages ruraux et leur proposent si elles
veulent vendre leur virginité. Et si les filles sont d’accord ils les amènent dans
un restaurant ou un bar à bière. Ensuite le propriétaire du bar emmène la fille
dans une clinique pour demander au gynécologue si elle est vraiment vierge. La
clinique produit un certificat de virginité.
Les clients boivent souvent de l’alcool ou de la bière lao avant d’avoir la relation
sexuelle avec les jeunes femmes. La bière permet aux hommes de se désinhiber
et d’avoir du courage pour avoir la relation sexuelle avec la jeune femme qu’ils
ont choisie.
Mais après avoir bu, les clients sont ivres et deviennent violents avec elles tant
physiquement que psychologiquement. Selon la recherche, parmi les 8 jeunes
femmes, 4 ont été forcées sexuellement par les clients de faire ce qu’elles ne
voulaient pas faire. Violence physique : ils les frappent, leur tirent les cheveux,
les forcent à prendre des positions sexuelles qu’elles n’aiment pas ou à faire des
actes qu’elles ne veulent pas faire (sexe oral et anal notamment). Violence
psychologique : insultes sur leurs attributs physiques (petit sexe par exemple,
selon Souk) ou sur leur situation sociale (témoignage de Malee : « Tu es une
prostituée, il faut accepter tout ce que veulent les clients, sinon pourquoi tu fais
ce travail ? »).
Selon Malee, les clients donnent le même prix pour une relation sexuelle. C’est à
dire « 500 Baht pour short time et 1 000 Baht par nuit, mais les lao sont plutôt
radins parce que certains ne donnent que 500 Baht pour la nuit. Une fois
même, un client lao ne m’a rien donné du tout et il est parti. »
Selon Nounou, « il y a 2 ou 3 lao sur dix qui sont gentils. Il y en a parfois qui
me trouvent mignonne, qui m'embrassent, et qui me caressent les cheveux
quelque fois et puis me donnent de l'argent. »
Les clients asiatiques (vietnamiens, chinois, coréens et thaïs)
Ce sont des hommes d’affaire qui voyagent pour faire le commerce du bois (pour
les vietnamiens à Paksé par exemple) ou des touristes (thaïlandais par exemple).
Malee raconte : « la plupart de mes clients sont des lao et des vietnamiens. J’ai
eu plus d’une quarantaine de clients chinois. Ils donnent 500 Baht pour un
short time et 1 000 Baht pour la nuit. »
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DFD2 – Phouvanh Khamdavong Rapport d’étude de terrain
Selon Souk, « la plupart des vietnamiens et des chinois qu’elle a rencontrés ne
prennent pas beaucoup de temps pour la relation sexuelle, mais ils font au
moins 4 à 5 fois par nuit. Elle pense qu’ils ont des médicaments traditionnels
pour avoir plusieurs érections. »
Selon Nounou, les clients asiatiques sont plus gentils avec elle que les clients
laotiens : « j'ai rencontré des vietnamiens, des chinois et des coréens, qui sont
gentils. Mais les chinois et les vietnamiens parlent très fort, ils ne veulent pas
que je parle, ils veulent que je me taise, ils veulent que je sois au-dessous de leur
pouvoir. Et moi, je dois être patiente parce que je veux leur argent. Et il faut
prendre soin d'eux. Ils donnent beaucoup d'argent mais ils me forcent
beaucoup trop. »
Les autres clients (blancs de type européen, noirs de type indien)
Relativement peu nombreux pour les jeunes femmes interviewées par rapport
aux clients lao et asiatiques. Contrairement à ce qu’on peut croire ce ne sont pas
les clients les plus nombreux.
Malee dit qu’elle n’a eu qu’un seul client noir, elle pense que c’était un indien :
« Je ne connaissais pas sa langue, on ne se parlait pas, on a juste eu une
relation sexuelle deux fois, la première ça a duré toute la nuit, la seconde c’était
le matin. Après il m’a donné de l’argent. »
Selon Souk, « les indiens ne prennent pas très longtemps pour l’acte sexuel,
mais les falangs sont trop longs. Ils aiment bien jouer avec mon sexe. Ils
veulent lécher, etc. Comme si leurs sexes avaient besoin de beaucoup de temps
pour durcir ! Ils veulent jouer avec mon corps, ils veulent caresser et tripoter
corps, et que je les caresse aussi pour que leurs sexes soient durs. Le temps réel
pour faire l’amour (pénétration et éjaculation) est court. Ils ont l’âge entre
trente et quarante ans. Ils disent que leur culture est comme ça, qu’il faut
prendre du temps d’embrasser, de tripoter, etc. » Elle n’aime pas car c’est long.
Elle n’aime pas qu’ils lèchent son sexe parce que ça lui fait des chatouilles.
3.2. PARCOURS DE VIE DES JEUNES FEMMES QUI SE PROSTITUENT
3.2.1. Origine de ces jeunes femmes
Six des 8 jeunes femmes interviewées, viennent de la campagne (Provinces de
Xieng Khouang, Luang Prabang, Sam Nua, et aussi campagnes proches de
Vientiane). D’après la littérature et des discussions lors de l’étude, nous savons
qu’une grande majorité des jeunes femmes qui se prostituent viennent des
campagnes (milieu rural, agricole, souvent pauvre).
Elles et leur famille n’arrivent pas à s’en sortir avec les revenus agricoles. Elles
profitent après avoir récolté leur produits agricoles (riz essentiellement) de
venir travailler en ville pour gagner plus d’argent et envoyer à leur famille.
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DFD2 – Phouvanh Khamdavong Rapport d’étude de terrain
3.2.2. Raisons de se prostituer
Il n’y a souvent pas de cause unique mais plutôt un enchaînement de problèmes
cumulés qui font que les parcours de vie de ces jeunes femmes sont tragiques.
Selon le Vientiane Times du 3 juin 2003 : « Hard work combined with low
income and parents waiting for money can lead someone to look for an
opportunity to make more money and their choice is to work in the beer
shop. »
La recherche montre que sur l’échantillon des 8 jeunes femmes il n’y a pas de
violence sexuelle dans la famille. Une seule a été battues par ses parents
lorsqu’elle était petite (elle ne se sentait pas aimée de ses parents). Une autre a
été abandonnée par ses parents suite à leur divorce. Elle est restée seule avec ses
frères.
Mais souvent, les jeunes femmes se prostituent car elles ont un problème
familial comme le décès d’un parent ou le divorce des parents.
L’histoire de Malee
Malee a perdu son père. Elle était endettée, car elle avait du emprunter pour les frais de
funérailles de son père. C’est la raison pourquoi elle a vendu sa virginité. Une fois qu’elle
n’était plus vierge, elle pensait qu’elle devait continuer à se prostituer. Elle ne sait pas
comment elle peut gagner de l’argent. Sa mère est malade et ne travaille pas beaucoup
(elle a une petite épicerie). Elle doit aussi payer les études de son frère. Malee est allée à
l’école mais elle a arrêté ses études au collège à l’âge de 19 ans. Ses cousines ne l’aident
pas vraiment. « Lorsque j’ai de l’argent, mes cousines sont gentilles avec moi, mais si je
n’ai pas d’argent elles ne sont pas gentilles. Elles ne peuvent pas comprendre non plus
que mon travail est tellement difficile pour moi ».
La famille est très importante au Laos, surtout quand on est une fille. Car la
valeur d’une fille est moindre que celle d’un garçon pour les parents. Surtout le
père aime bien admirer ses garçons plus que les filles car ils vont porter pour
toujours le nom de famille de leurs parents.
Deux jeunes femmes interviewées m’ont dit qu’elles se prostituaient pour que
leurs frères puissent continuer leurs études.
Jeunes femmes venant de la campagne pour travailler à la ville
Elles commencent souvent à travailler d’abord dans une usine (« garment
factories »). Certaines n’arrivent pas à s’en sortir avec leur salaire d’ouvrière et
commencent à se prostituer dans les bars à bière, les guesthouses, hôtels, boîtes
de nuit pour compléter leurs revenus. Certaines finissent par quitter l’usine.
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DFD2 – Phouvanh Khamdavong Rapport d’étude de terrain
L’histoire de Khao
Khao a 18 ans, elle habite à Vientiane Capitale mais elle vient de la province de Sam Neua
(nord du Laos). Ses parents sont agriculteurs. Elle est l’aînée de deux frères. Ses parents
n’ont pas de revenu en cash, mais ont suffisamment de riz pour subsister. Ils élèvent aussi
des volailles, des buffles, des vaches, etc. Elle a quitté son village pour venir travailler à
Vientiane parce que tous ses amis avaient déjà quitté la province pour venir travailler à
Vientiane et qu’elle se sentait seule à Sam Nua. Mais aussi parce que ses parents voulaient
la forcer à se marier avec un homme – qui habite dans le même village – qu’ils avaient
choisi mais qu’elle n’aimait pas. Quand elle arrive à Vientiane Capitale en 2002, elle
travaille d’abord dans une usine de taille de diamants. Elle gagnait environ 450 000 Kips
par mois. A cette période elle habitait dans le dortoir de l’usine. Elle y a travaillé pendant
2 ans. Elle vient juste de quitter son travail depuis un mois. Elle dit que les responsables
de son secteur n’étaient pas respectueux envers les ouvriers. (suite plus loin…)
Quatre jeunes femmes interviewées disent que la vie d’ouvrière dans l’usine
n’est pas simple. A la fin de chaque mois, elles doivent payer leurs dettes (les
repas, les vêtements, etc.) : elles mangent tous les jours dans des petits
restaurants à côté de leur usine mais elles paient à la fin du mois.
L’histoire de Souk
Souk a quitté l’école primaire depuis 1996. Elle avait 14 ans. C’est cette année là qu’elle a
fait « déchirer le papier » (avoir la première relation sexuelle) par son petit copain qui
faisait ses études à la même école. Les parents de Souk sont fermiers. Le revenu de la
famille est basé sur la récolte de riz (dont une partie est vendue) et l’élevage de quelques
poules. Ses parents ont beaucoup d’enfant. Elle est la première enfant. La famille ne
pouvait pas s’en sortir pour nourrir tout le monde. Souk travaillait dur dans la rizière. Elle
vendait au marché des produits qu’elle ramassait dans la forêt tel que les bambous, les
champignons, etc. C’est la raison pourquoi elle a quitté son village (province de Luang
Prabang) pour travailler dans un bar à bière dans la province de Xieng Khouang. Au
début quand elle est arrivée au bar à bière, elle ne s’est pas prostituée immédiatement.
Elle dit qu’elle a gagné beaucoup d’argent en touchant le pourcentage sur les bouteilles de
bière qu’elle faisait consommer aux clients. Elle gagnait 10% sur chaque bouteille qui était
vendue environ 1 USD. Souk a travaillé dans ce bar pendant presque un an. Mais elle ne
gagnait pas assez d’argent pour vivre. Elle a décidé de se prostituer au même endroit pour
gagner plus d’argent et pour en envoyer à sa famille. Elle s’est prostituée à Xieng Khouang
pendant trois ans.
En 2001 elle a déménagé à Vientiane pour continuer le même travail jusqu’à maintenant.
Le frère de son mari n’aimait pas Souk car elle travaillait dans des endroits (bars à bière)
que la société lao n’accepte pas toujours facilement. Servir la bière à des clients est un
travail qui n’est pas bien vu par les gens. Elle dit qu’elle ne pouvait pas arrêter son travail
(sans préciser vraiment la raison) et elle a divorcé de son mari car elle ne pouvait plus
supporter tout le mal que disait d’elle le frère de son mari. Elle a changé plusieurs fois de
restaurants pour mieux trouver les clients (car les clients n’aiment pas retrouver les
mêmes jeunes femmes dans un même lieu).
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DFD2 – Phouvanh Khamdavong Rapport d’étude de terrain
Elles préfèrent travailler dans les bars à bière pour se prostituer que travailler
dans l’usine, car dans les bars à bière on peut gagner de l’argent plus vite qu’en
travaillant à l’usine. Malee dit : « Je travaillais à l’usine, je ne gagnais pas
beaucoup d’argent. Je n’arrivais pas à m’en sortir. C’est un travail fatiguant
pour lequel je ne gagnais que 30 à 40 USD par mois. C’était très long pour
toucher le salaire. J’avais besoin de manger. J’ai du m’endetter pour les repas
aussi. A la fin du mois il n’y avait plus d’argent, car je devais payer ma dette
pour les repas. Je ne savais pas quoi faire. Je n’arrivais pas à m’en sortir,
j’étais très triste. Et en plus mon père est mort. Je me suis endettée beaucoup.
C’est pourquoi j’ai décidé de travailler comme ça pour rembourser les dettes. »
Jeunes femmes qui vendent leur virginité contre de l’argent
Pour certaines c’est pour rembourser une dette de la famille (souvent quand il y
a quelqu’un de leur famille qui tombe malade très gravement ou qui meurt). La
vente de leur virginité est un moyen pour celles qui ont une éducation très faible
et peu de connaissances pour travailler. Lorsqu’elles ont vendu leur virginité
elles continuent et se prostituent.
L’histoire de Fong
En 1996, Fong est allée travailler en Thaïlande sur le conseil de son père afin de pouvoir
subvenir au problème financier de sa famille. Elle a travaillé en Thaïlande comme femme
de ménage pendant 6 ans dans une famille d’épiciers chinois. Durant ces années Fong a
travaillé dur. Elle se réveillait chaque jour à 4 heures du matin et finissait à 23 heures.
Avec un salaire de 78 USD par mois, elle envoyait assez souvent de l’argent à sa famille.
Mais malheureusement l’argent envoyé n’est pas arrivé dans sa totalité à destination par
la faute de l’intermédiaire à qui Fong avait confié l’argent. Bien que Fong aime bien son
travail comme femme de ménage dans cette famille, elle a été obligée de démissionner
parce que le fils adoptif de son patron a tenté de la violer.
Une fois de retour au Laos, elle a retrouvé sa mère malade. Pour joindre les deux bouts,
elle a vendu des légumes, qu’elle jardinait, au marché. Mais comme le revenu est
insuffisant pour d’une part, nourrir la famille et d’autre part, soigner sa mère. Elle a
préféré faire une proposition à une femme comme suit : la femme prend en charge les
soins de santé de sa mère et Fong travaille comme femme de ménage chez cette dernière.
Pour avoir un peu d’argent de poche elle travaille aussi comme serveuse dans un bar. C’est
dans ce bar qu’elle a trouvé quelqu’un qui lui a acheté sa virginité contre 500 USD. Ce fut
le début de l’histoire de la prostitution de Fong.
Jeunes femmes trompées par un premier amant
Ces jeunes femmes attribuent une valeur importante à la virginité et au mariage
(l’amour ?). Une fois qu’elles ont perdu leur virginité avec leur premier copain et
si elles ne se marient pas, elles pensent qu’elles ne valent plus rien et que
personne ne voudra se marier avec elles. Elles sont déprimées. Elles décident
alors de partir, et éventuellement de se prostituer. C’est un choix pour elles pour
mieux gagner de l’argent dans les lieux divertissements et vivre leur vie.
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Une fois qu’elles ont la relation sexuelle avec l’homme, elles pensent que la
valeur d’être « une bonne femme » est très basse. Une jeune femme, Malee
disait : « Une fois que j’avais perdu ma virginité, j’ai continué à me prostituer.
Maintenant que ma virginité est perdue ma valeur est perdue ».
Certaines d’entre elles, une fois qu’elles ont été trompées après avoir eu leur
première relation sexuelle avec un copain, croyant que celui ci allait se marier
avec elles, peuvent avoir des problèmes avec leur famille (dispute) et elles
quittent leur famille pour aller travailler à la ville.
Six personnes interviewées disent que les jeunes femmes se prostituent par
nécessité pour des raisons économiques. Par exemple elles doivent nourrir leur
famille (parents, frères et sœurs, conjoint, et enfants). Elles le font aussi pour
payer les dettes de la famille ou pour avoir du capitale pour investir (magasin,
maison, moto, téléphone, etc.).
L’histoire de Khao (suite)
Depuis 2 ans Khao a un copain qui est étudiant à l’université. Elle dit qu’elle l’avait
rencontré à la sortie de l’usine. Lorsqu’elle sortait de l’usine elle retrouvait souvent son
copain qui l’attendait devant la porte de l’usine pour la draguer. Elle a eu son premier
rapport sexuel avec lui en 2004. Elle était très amoureuse de lui, mais ne voulait pas lui
céder trop vite. Il a fait plusieurs tentatives, 4 en tout, mais elle a toujours refusé jusqu’à
la quatrième. Le jour de la remise de diplôme de son copain, il lui a demandé si elle
voulait lui donner sa virginité. Khao a accepté et ils sont allés dans une guesthouse pour
avoir la relation sexuelle ce jour là. Juste le lendemain le copain de Khao s’est marié avec
une autre femme qui était déjà enceinte depuis quelques mois. Khao dit que son copain
lui a raconté que cette femme et lui étaient ensemble depuis longtemps et qu’ils voulaient
vivre ensemble. Depuis ce jour-là, Khao n’a plus vu son copain car il est avec sa femme.
Khao était très triste et déprimée.
Elle ne fait rien pour le moment. Heureusement qu’elle a encore un peu d’argent qu’elle
avait économisé quand elle travaillait à l’usine pour pouvoir payer son logement. Elle a
tenté d’aller se prostituer en Thaïlande parce qu’elle a besoin d’argent pour vivre. Une
voisine lui a dit : « se prostituer en Thaïlande est mieux payé qu’au Laos ». Khao a
demandé à Toui de l’emmener en Thaïlande plusieurs fois. Lorsque nous l’avons
interviewée, elle a dit qu’elle voulait bien retourner dans son village à Sam Nua pour
travailler la rizière avec ses parents. Elle dit que travailler dans les champs c’est beaucoup
mieux que de travailler dans les usines à Vientiane.
Maintenant Khao a un nouveau copain qui est son voisin. Il est jeune, il a 17 ans, il est
encore lycéen. Tous les jours, après les cours, son copain vient la voir pour avoir la
relation sexuelle avec elle. Il amène à manger pour Khao. Le jour que nous sommes allée
l’interviewer, elle était en train de cueillir des légumes dans un jardin à côté de sa maison.
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DFD2 – Phouvanh Khamdavong Rapport d’étude de terrain
3.2.3. Leurs situations et conditions de vie
Leurs lieux de vie
A Paksé, selon une dizaine de jeunes femmes rapidement interviewées (elles ne
figurent pas dans la liste de 8 entretiens), 7 habitent derrière le bar à bière ou la
boîte de nuit où elles travaillent et 3 habitent dans une guesthouse.
A Vientiane, 5 jeunes femmes interviewées habitent dans un appartement loué,
seule ou avec leur copain ou une amie. Une seule habite derrière le bar à bière
où elle travaille
Problèmes familiaux
Parmi les 8 jeunes femmes interviewées, une seule, Toui, dit qu’elle a été
frappée par son père lorsqu’elle était enfant. Elle se sentait isolée, exclue par
rapport aux autres enfants de sa famille.
L’histoire de Nounou
Les parents de Nounou ont divorcé lorsqu’elle était enfant (elle avait environ 8 ans). Son
père a refait sa vie ailleurs. Sa mère est allée travailler en Thaïlande. Il ne restait que
Nounou et son grand avec leurs deux petits frères. Ils devaient travailler pour se nourrir.
« Quand je vendais de légumes au marché les autres femmes me disaient que je les
dérangeais. Certaines personnes m’insultaient, je ne savais pas pourquoi. Mais j’était
patiente. Certaines personnes m’arrosaient avec de l’eau quand je vendais au marché. Je
ramassais aussi des légumes dans les champs, des escargots, des crabes, pour vendre et
acheter des repas pour la maison. Et aussi je transportais de l’eau (avec un palanquin)
pour les gens. » Ils vivaient seuls sans leurs parents. Elle s’arrangeait pour élever ses
petits frères parce qu’ils buvaient encore du lait tellement ils étaient petits.
Jusqu’à la première année de collège (M1) Nounou était une très bonne étudiante et elle a
fait un concours des meilleurs étudiants. Elle a aussi fait un concours de course à pied
avec les étudiants d’autres écoles. Elle faisait du sport, du katorh (jeu de balle en rotin),
du football. Quand elle gagnait une compétition elle recevait un peu d’argent et elle
achetait à manger pour ses petits frères.
Sa mère est revenue de la Thaïlande lorsque Nounou était en troisième année de collège.
A cette époque elle vendait des légumes au marché du matin, des citrons, des tomates, des
aubergines (2 sacs pour 0,25 USD). Sa mère n’a jamais montré d’argent à ses enfants. Elle
n’achetait que du riz. Chose intéressante, la famille de Nounou a du riz qui vient des
paysans qui cultivent les rizières qui appartiennent à sa famille. Les paysans leur donnent
environ 2 sacs de 50 kilos par année. Mais ça ne suffit pas et il faut acheter encore du riz.
Nounou dit que comme ils étaient des enfants ils ne savaient pas négocier avec les
agriculteurs qui cultivaient leurs rizières.
Nounou a donné des cours de danse pour gagner de l’argent. Elle jouait au théâtre. Elle a
composé aussi une histoire et une chanson concernant la drogue qui peut tuer un frère.
Elle chantait la nuit dans un bar et le jour elle étudiait au collège. Mais elle a du quitter
son école car elle ne pouvait pas supporter la fatigue. Finalement elle est devenue
serveuse « sao drink » et se prostitue dans le bar où elle chantait pour nourrir sa famille.
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DFD2 – Phouvanh Khamdavong Rapport d’étude de terrain
Khao a déclaré que ses parents voulaient la forcer à se marier avec un homme
qu’ils avaient choisi mais qu’elle n’aimait pas.
Il est difficile de savoir de quelle manière les jeunes femmes perçoivent les
problèmes familiaux. Ce qui est sûr c’est que leurs parents ont tous du mal à s’en
sortir économiquement.
Problèmes économiques
Parmi les 8 jeunes femmes interviewées, 6disent qu’elles ont des problèmes
économiques. Trois disent qu’elles ont juste assez pour vivre, pour couvrir les
dépenses quotidiennes ou louer leur logement.
Une seule, Souk, dit qu’elle a réussi à économiser 500 USD. Par contre Kham dit
que quand elle gagnait bien sa vie (entre 100 et 200 USD par mois) elle a
beaucoup donné à sa famille (moto, maison) et elle a dépensé le reste en
voyages, en amusement. Aujourd’hui elle n’a plus rien et doit même emprunter
5 USD pour payer le bus pour aller chercher ses médicaments à Savannakhet.
Problèmes de santé
Elles ont peur des maladies sexuelles (STD). 7 des femmes interviewées disent
qu’elles n’arrivent pas à obliger leurs clients à mettre le préservatif pendant la
relation sexuelle.
La majorité des hommes interviewés pendant l’étude pensent que la relation
sexuelle sans préservatif est meilleure. Mais certaines femmes aussi pensent que
c’est meilleur sans préservatif.
L’histoire de Kham
Kham a probablement été contaminée par le VIH lorsqu’elle se prostituait en Thaïlande.
Elle est partie en Thaïlande en 1998 et était prostituée à Bangkok dans un bordel. Quand
elle est rentrée au Laos en 2000 elle a du continuer de se prostituer à Vientiane car elle
avait tout perdu en s’enfuyant de Thaïlande. Elle dit que des clients mettaient le
préservatif, mais que ce n’était pas tous les clients qui acceptaient tant en Thaïlande qu’au
Laos. Un client lui a dit que s’il devait mettre le préservatif il ne voulait pas avoir de
relation sexuelle avec elle et préférait encore dormir avec sa femme. Comme Kham avait
besoin d’argent, elle acceptait de ne pas mettre le préservatif si le client demandait. A ce
moment là elle n’entendait pas beaucoup parler du SIDA. Elle avait juste entendu que
c’était une maladie sexuelle. Elle ne savait pas non plus comment cette maladie se
propageait vraiment. Elle savait par ses copines que beaucoup de « Sao bolikane » avaient
le SIDA et Kham se disait que si elle devait avoir le SIDA elle ne serait pas toute seule. Elle
dit que les femmes qui se prostituent ont plus peur de ne pas avoir d’argent que d’avoir le
SIDA (« AIDS Borh Yane, Tea Yane Ode »). Elle pensait aussi que le SIDA ne viendrait
pas sur elle. Elle ne savait pas non plus quels hommes avaient le SIDA et lesquels ne
l’avaient pas. Malheureusement quand elle est tombée gravement malade et qu’elle a fait
vérifier le sang et elle a su que son sang était positif.
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DFD2 – Phouvanh Khamdavong Rapport d’étude de terrain
Les jeunes femmes qui se prostituent ont des problèmes d’estomac à cause de la
bière qu’elles boivent. Sans compter qu’e certaines, vues, lors de nos
observations dans les bars à bière de Paksé et de Vientiane deviennent grosses à
cause des litres de bière qu’elles avalent chaque jour. Cela pose à plus long
terme des problèmes d’alcoolisme, et de perte de contrôle de soi lors de la
négociation/relation sexuelle avec un client.
Problèmes de violences
Certaines jeunes femmes qui se prostituent disent que leurs clients (notamment
les hommes lao) sont physiquement violents avec elles (ils les frappent, ils les
forcent, tirent les cheveux, etc.). Malee : « Ils demandent de sucer et je dis non,
je ne fais pas. Il y en a qui prennent ma tête pour me forcer à approcher ma
tête de leur sexe. Mais je me débats et même une fois je suis tombée, je me suis
fait mal et j’ai eu des bleus sur les jambes. Il m’a poussée dans le lit et ma
jambe a frappé un montant du lit. Il s’est mis à quatre pattes pour que je le
suce, mais je n’ai pas fait. » Nounou : « Ils me serrent le cou pour que je meure.
Je leur dis que si je n’ai pas d’argent ce n’est pas grave et je m’enfuis de la
chambre. »
Trois jeunes femmes interviewées ont parlé de la violence psychologique infligée
par les (insultes). Malee raconté ce que les clients disent : « Quand on fait ce
travail il faut bien servir le client et ne pas en faire à sa guise. C’est le
propriétaire qui te demande de refuser des choses aux clients ? ». Ce sont
surtout les clients laotiens qui ne sont pas gentils selon Malee et Nounou. Pour
Malee, 4 clients sur 10 sont bons les autres sont mauvais.
3.2.4. Leurs relations avec les intermédiaires
La relation avec les patrons de bars ou de guesthouses
A Paksé Malee raconte qu’elle est venue dans la guesthouse où elle habite
actuellement pour trouver des clients. Le propriétaire de la guesthouse gagne
sur la location des chambres (50 000 Kips par nuit) et sur les consommations
dans la boîte de nuit de la guesthouse. Si Malee attire des clients c’est bien pour
le chiffre d’affaire du propriétaire. Et si elle a des relations sexuelles avec des
clients c’est bien pour elle car elle gagne de l’argent. Mais si un client ne la paie
pas c’est tant pis pour elle, elle est la seule responsable d’elle-même (elle n’a
qu’à demander au client de payer d’abord). En fait, la relation entre la jeune
femme qui se prostitue et le propriétaire de la guesthouse est la suivante : Lui
fournit le lieu et elle attire les clients. Le propriétaire de la guesthouse de Malee
nous a dit : « Nous nous entraidons mutuellement. »
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DFD2 – Phouvanh Khamdavong Rapport d’étude de terrain
La relation entre les jeunes femmes et la Mama-san et le Papa-san
Le rapport entre les jeunes femmes qui se prostituent et la Mama-san ou le
Papa-san est le suivant : Ces derniers s’intéressent plus au rapport financier
qu’à la protection des jeunes femmes contre les mauvais clients.
Nounou a donné un exemple sur son cas : « Je n'ose pas demander d’argent
aux clients avant. Si la Mama-san est intelligente je peux gagner, sinon parfois
je ne gagne même pas de l'argent. Comme hier j'ai dormi avec quelqu'un qui
vient de l'étranger (il montre qu'il vient de l'étranger pour montrer qu'il est
riche). Au début il me dit qu'il va me donner 1 000 Bahts, mais finalement il ne
me donne que 100 000 Kips. Comme moi je n'ose pas à négocier avec les
clients, donc, je laisse tomber. »
Trafic par des proches ou des personnes connues par les parents
Fong a été envoyée par son père pour travailler en Thaïlande comme une femme
de ménage.
Kham a été emmenée par l’amie d’une amie en Thaïlande (Nakhon Phanom) où
elle a vendu sa virginité.
Malee a été vendue par une tante pour être déflorée par un homme à Paksé.
Toui a été introduite dans une maison de jeu/bordel à Nongkhai par « une amie
d’une amie ».
A son tour, Toui a emmené sa voisine, Khao pour lui proposer de se prostituer à
Nong Khai.
3.2.5. Les jeunes femmes sont-elles libres d’arrêter ?
Les jeunes femmes qui se prostituent ne pensent pas se prostituer toute leur vie.
Elles veulent bien arrêter de se prostituer et faire une autre activité économique.
Selon un article du journal Vientiane Times (3 juin 2003) : « The beer shop girl
said that currently she could earn a lot of money. She could buy new clothes
and still send some money to her family. But she does not plan to work there
forever. “I hope to give up working as beer shop girl in the future after I have
earned enough money,” she said. »
Toutes les jeunes femmes interviewées disent qu’elles veulent s’arrêter à
condition d’avoir suffisamment d’argent pour créer une autre activité comme un
salon de coiffure, une épicerie, un magasin de couture, un bar à bière, etc.
Souk dit qu’elle a économisé pour créer un bar à bière dans l’avenir. Malee dit :
« J’économise un peu d’argent pour sécuriser le moment où je serai malade,
mais je ne sais pas comment je peux faire avec le peu d’argent que j’ai ».
Les autres jeunes femmes n’arrivent pas à économiser, car elles n’ont pas tous
les jours des clients, elles dépensent pour elles-mêmes et elles envoient souvent
de l’argent à leur famille.
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3.3. LES DIFFERENTES PERCEPTIONS SUR LA PROSTITUTION
3.3.1. La perception des jeunes femmes sur elles-mêmes
Quatre des femmes que j’ai interviewées pensent que ce qu’elles font n’est pas
bien. Na dit que sa sœur adoptive lui a conseillé de s’arrêter par ce que c’est pas
bien. Trois autres pensent qu’elles font une activité qui n’est pas bien vu par la
société et la dernière n’a pas d’avis.
Souk et Malee disent : « Une fois que j’ai eu décidé de vendre ma virginité,
après il a fallu accepter la réalité que j’étais devenue une prostituée, qu’il fallait
le faire, car sinon on ne reçoit pas d’argent ».
Après avoir perdu leur virginité sans être mariées, les jeunes femmes pensent
qu’elles n’ont plus de valeur et donc, qu’elles peuvent vendre leur sexe. Selon
A. Doré (1981) : « Les rares interviews […] obtenues à propos de l'expérience de
la défloration confirment qu'il s'agit pour la femme d'un moment capital […].
C'est dire combien la virginité, en tant qu'élément d’honneur (piep) et
d'échange était traditionnellement valorisée. […] Le sentiment de la « perte
totale de la vie » a été vérifié auprès de jeunes vierges devenues prostituées à la
suite d'un viol : "Puisque nous sommes perdues (siê lèo), disaient-elles, nous le
restons (siê leuy)". […] Si la virginité n'était pas requise traditionnellement
pour le mariage, celle-ci n'en était donc pas moins valorisée et revêtait pour la
femme une importance considérable au point d'être confondue avec sa propre
vie. Pour être offerte, elle avait besoin d'une contre partie. »
3.3.2. La perception des clients des jeunes femmes qui se prostituent
Un homme, Porn à Paksé, qui fréquente régulièrement les femmes qui se
prostituent, donne son avis sur la question : « Les Phou Sao (femmes qui se
prostituent) pensent que la société pense que ce qu’elles font n’est pas bien.
Quand elles viennent dans ma guest house je les reçois normalement comme
mes autres clients. Quand elles viennent avec des hommes je fais semblant de
ne rien voir, de ne rien montrer. Par exemple elles viennent pour 2 heures
(short time) et je les laisse faire, je fais comme si je ne savais rien. Mais ça ne
m’intéresse pas de savoir pourquoi elles font ça. A mon avis il y a plusieurs
raisons à l’origine de ce qu’elles font. Première raison, c’est parce que les
prostituées aiment bien le sexe, elles sont Kadèt-Kadèt (elles aiment bien sortir,
faire la vie, faire l’amour). Deuxièmement, c’est parce que c’est la nécessité. Par
exemple, les étudiantes (jeunes filles) peuvent avoir été trompées par les
autres. Ou alors c’est parce qu’elles voient les autres qui deviennent riches et
qu’elles veulent être à la mode. Ca c’est ce que je pense. Je ne touche pas
vraiment la réalité des gens qui se prostituent ».
Les filles qui voyagent seules et qui dorment dans des guesthouses peuvent être
perçues comme étant disponibles sexuellement. Lyttleton (1999) dit : « Very
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DFD2 – Phouvanh Khamdavong Rapport d’étude de terrain
often commercial sex has been associated with travel and this still has strong
resonance today, particularly with the opportunities men assume are
appropriate to exploit when they are away from home. And likewise, it is
associated with itinerant female traders, who set up food and drink stalls on
riverbanks or at seasonal fairs throughout the country and who, on occasion,
will sell sex. The term mae hang (divorced woman), when used to describe
women traders who are separated from marital ties and impelled to move
around the country selling small goods as their income, carries with it the
specific implication of a woman who is available for sex. »
3.3.3. La perception des familles des jeunes femmes
Nous n’avons pas eu le temps ni l’opportunité de rencontrer les familles des
jeunes femmes interviewées. Il semble que les jeunes femmes ne tiennent pas à
ce que leurs parents sachent quelle est leur activité. Seuls la mère de Malee et les
parents de Kham sont au courant. Mais selon Malee, sa mère n’a pas grand
chose à dire sur cette situation puisqu’elles ont besoin d’argent.
Selon Manichanh P. qui écrit dans le Vientiane Times du 26 mai 2004 : « Most
rural girls must leave school in order to help their parents and have to learn
how to run a household at a young age. Parents commonly believe that
education is not necessary for women. They feel that it is enough for them to be
able to read and write and encourage their daughters to give up school, saying
that their education will stop anyway when they get married. Once they are
married, the main duty of women is to look after their family and children. It
is believed that political and educational issues are the business of men only, so
that women have less chance of pursuing their studies to a higher level. »
3.3.4. Les autres perceptions de la société et des organisations
Nous nous appuyons sur un entretien avec une femme (Véa) d’une quarantaine
d’années qui est ouvrière dans une usine à Vientiane. Pour Véa la plupart des
jeunes femmes qu’elle connaît et qui travaillent dans les usines, viennent de la
province. Elles sortent avec leurs copains, elles boivent de la bière et ne veulent
plus travailler à l’usine. Elles trouvent un travail dans un bar à bière, sortent
avec les clients qui viennent boire et certains se prostituent, car elles ont besoin
de l’argent pour payer les frais quotidiens.
Quelques filles ont plus de chance, ce sont celles qui sont supportées par les
« Thao Kéa » (hommes d’affaires), elles gagnent beaucoup d’argent, par
exemple, pour acheter du terrain, une maison, une moto, etc. Elle deviennent
leurs petites femmes. Selon Véa, les jeunes femmes préfèrent vendre des bières
que de travailler dans l’usine parce qu’elles aiment bien faire cette sorte de
travail. C’est un travail plus facile, qui se fait à l’ombre, il suffit de se maquiller,
s’occuper des clients, etc.
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DFD2 – Phouvanh Khamdavong Rapport d’étude de terrain
Mais il y a celles qui n’ont pas de choix. Car elles ont divorcé de leur mari,
certaines sont abandonnées par leur copain. Véa connaît une femme originaire
de Paksé, divorcée, avec deux enfants qui était déprimée de sa vie a cause du
divorce. Elle a décidé de se prostituer dans un bar pour gagner de l’argent et
envoyer à sa mère pour élever ses enfants.
Pour Véa, les jeunes femmes n’aiment pas les ouvriers qui viennent après leur
travail sur les chantiers de construction. Ils puent la sueur parce qu’ils viennent
directement après le travail pour boire de la bière, dansent avec les jeunes
femmes dans les bars. Mais même si elles n’aiment pas, elles le font quand
même pour gagner leur pourcentage sur les bouteilles de bière. Véa parle d’une
fille qui est riche et qui aime bien se prostituer avec plaisir. Mais elle reconnaît
que pour la plupart des femmes elles le font par nécessité.
Vea dit que son mari sortait avec les prostituées avant, c’est pourquoi elle n’aime
pas les filles des bars à bière. Sinon ça ne la gêne pas du tout que ces filles
fassent ce travail. Parce que c’est le choix des gens, si les filles n’aiment pas
travailler dans les usines, elles n’ont pas d’autre choix que d’aller travailler dans
un bar à bière. Parce qu’elles n’ont pas de haut niveau d’éducation.
Entretien avec un Bonze à Paksé
La plupart de filles qui se prostituent à Paksé sont venues d’autres provinces (environ 80%). Mais
il y a certaines filles qui mentent en disant qu’elles viennent de Vientiane pour cacher leurs vrai
origine (Savannakhet ou de Luang Prabang). Elles mentent car elles pensent que ce qu’elles font
n’est pas bien. Mais, il ne comprend pas : si ce n’est pas bien pour elles, pourquoi continuent-elles
à le faire ? Pour le bonze, c’est la volonté des filles. Mais en même temps, il pense que c’est aussi
par nécessité. Certains filles ont été trompées. Mais normalement même si l’on a été trompé de
venir travailler dans la prostitution il est toujours possible de retourner à la maison. Il dit que les
jeunes femmes ont été trompées par des copines qui leur promettent un bon travail en ville, bien
payé, etc. Mais leurs copines ne leurs disent pas ce que c’est comme travail. Au moment où elles
arrivent les filles ne savent pas qu’elles sont venues avec des Sao Bolikane. Finalement elles
voient que ce n’est pas le travail comme ce qu’on leur avait promis. Mais comme elles sont déjà
venues, elles n’osent pas rentrer chez elles, car elles ont honte de savoir qu’elles sont parties avec
des Sao Bolikane. Elles ont aussi peur que les gens dans leurs familles disent du mal d’elles,
qu’elles sont des Sao Bolikane comme leurs copines. Une autre raison c’est qu’elles n’ont souvent
pas d’argent pour retourner dans leur village. Elles continuent donc à se prostituer pour gagner
d’argent.
Selon lui, 90% des jeunes femmes aiment bien faire ça. Cela n’a rien à voir avec la pauvreté. Il dit
que c’est le problème de l’honneur des gens. Parce que les filles font toutes les sortes de relations
sexuelles avec les hommes pour de l’argent. Les hommes ont des relations sexuelles différentes
d’avec leurs femmes (« line xou méan line sia, Line mia méan line chtong », – avoir la relation
sexuelle avec les prostitués est maximum, mais avec la femme on ne vas jamais jusqu’au bout).
Il pense que si les prostituées n’aiment pas faire ce métier, pourquoi elles laissent les hommes les
torturer ? Il parle de l’honneur des femmes. Si les prostituées disent qu’elles n’ont pas d’argent,
pas de travail, pourquoi les parents pouvaient quand même nourrir leurs enfants dans le passé ?
Nous lui suggérons que c’est à cause de leur revenu qui est très bas. Il répond que cette raison
argumentée par les prostituées n’est pas valable.
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DFD2 – Phouvanh Khamdavong Rapport d’étude de terrain
4. INTERPRETATION DES RESULTATS, DISCUSSION
Il n'était pas question, sur un si petit échantillon, de faire des comparaisons
entre Vientiane et Paksé, par exemple, ou de tirer des conclusions définitives sur
la prostitution au Laos. On observe cependant des similitudes intéressantes
dans les situations individuelles des jeunes femmes.
4.1. LA SITUATION DES JEUNES FEMMES QUI SE PROSTITUENT
4.1.1. Le cas de Malee et de Nounou
Nous avons choisi de faire une brève analyse sociologique du parcours de deux
jeunes femmes qui se prostituent l’une à Paksé et l’autre à Vientiane : Malee et
Nounou.
Malee a 21 ans, Nounou en a 18. Malee vient de la Capitale Vientiane, mais elle
se prostitue à Paksé. Nounou vient de la campagne de la banlieue de Vientiane,
elle se prostitue dans Vientiane. Malee n’a pas de travail en dehors de la
prostitution. Nounou était chanteuse dans un bar avant de se prostituer. Toutes
les deux envoient au moins 30 USD à leur famille par mois. Malee a perdu son
père et a dû trouver de l’argent pour aider sa famille. Nounou a vécu la
séparation (et l’abandon) de ses parents et a dû également subvenir aux besoins
de ses frères. Toutes les deux ont mentionné l’aide qu’elles se sentent devoir
apporter à leurs frères pour qu’ils finissent leurs études. On a le sentiment d’un
devoir de sacrifice pour les frères.
Toutes les deux ont eu des débuts perturbés dans leur vie sexuelle : Malee a été
violée par un homme (même si cela s’appelle pudiquement « vendre sa
virginité ») et Nounou a été plus ou moins trompées par ses copains (et
menacée par une femmes jalouse). On ne peut pas dire que leur vie sexuelle a
été très épanouissante.
Toutes les deux – comme la plupart des jeunes femmes rencontrées pendant
l’étude – expriment des problèmes similaires dans leur activité de prostitution :
le sentiment de ne pas être comprises, de ne pas être respectées par la société et
aussi par les clients. Elles sont victimes de violences physiques et
psychologiques. Elles ne savent pas vraiment bien négocier avec les clients et
parfois les clients ne les paient pas ou pas autant qu’elles le souhaitaient.
Elles ne manquent pas d’intelligence, elles ont été à l’école (jusqu’au collège)
mais elles n’ont pas pu finir leurs études. Nounou est capable de chanter, de
faire du théâtre. Par contre Malee n’a pas exprimé de prédispositions
particulières pour faire autre chose de sa vie. Il semble qu’elles n’ont pas eu de
chance dans la vie et qu’elles s’en sortent comme elles peuvent pour survivre.
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DFD2 – Phouvanh Khamdavong Rapport d’étude de terrain
Elles ont des ambitions limités, mais elles savent ce qu’elles veulent faire à
l’avenir : Malee veut ouvrir une épicerie, comme sa mère, tandis que Nounou
voudrait être institutrice et chanteuse.
Nounou pense qu’un jour elle aura de l’argent et qu’elle aura le pouvoir dans la
société pour que les voisins ne se moquent plus d’elle. Car même si elle est Kari
(prostituée), elle ne demande pas de riz aux autres pour manger. Et d’ailleurs
elle a toujours rendu le riz qu’elle avait emprunté (expression laotienne qu’on
utilise souvent pour comparer la pauvreté et l’honneur le « Piep »). Car même si
on est pauvre, on n’a pas à emprunter le riz aux autres.
Malee pense que la société la regarde comme si elle n’était pas une fille bien.
Elle sent que la société ne veut pas d’elle et elle a peur qu’on se moque d’elle.
Elle se dit que peut-être les gens voudraient lui parler, mais au fond, elle ne sait
pas ce qu’ils pensent d’elle.
Toutes les deux expriment une souffrance commune, celle de faire un travail
qu’elles n’aiment pas et qu’elles trouvent dégradant. Elles souffrent aussi du
regard des autres, celui des gens biens, normaux et en particulier le regards des
clients (hommes aisés de la classe bourgeoise) qui les insultent parce qu’elles
sont des prostituées.
4.1.2. Y a-t-il des raisons dues à l’exclusion ?
La prostitution n’est pas bien vue par la société. Pour cette raison, les jeunes
femmes se sentent exclues de la société. Mais avant d’entrer dan la prostitution,
étaient-elles déjà exclues de la société ?
Un niveau d’éducation faible
Les gens à la campagne sont un accès à l’éducation limité parce qu’il y a peu de
bons professeurs qui veulent travailler à la campagne. Il y a des écoles mais elles
sont souvent loin des maisons des élèves. Les parents décident de ne pas laisser
leurs enfants aller à l’école car ils ont besoin de main d’œuvre pour l’exploitation
familiale. Les fournitures scolaires pour les enfants sont de plus en plus chères
pour le budget des parents. Les familles n’ont pas assez d’argent pour supporter
l’éducation de tous leurs enfants. Les premières à être exclues sont les filles.
Pourtant, plus les jeunes femmes ont de l’éducation, plus elles pensent loin. Par
contre, les jeunes femmes qui n’ont que peu d’éducation, n’ont pas une vision de
leur vie à long terme. Les jeunes femmes interviewées ont le niveau collège.
Mais si cela paraît déjà un bon niveau, c’est insuffisant (car le niveau
d’éducation est très faible) et ça ne permet pas d’intégrer le monde du travail
professionnel. Lorsqu’elles étaient en milieu rural agricole, elles reproduisaient
les schémas traditionnels d’agriculture de subsistance. Dans un monde
changeant, urbain, elles ont du mal à imaginer des activités économiques pour
gagner de l’argent et elles ont souvent des schémas simples qui reproduisent ce
qu’elles connaissent : créer un bar à bière ou ouvrir une épicerie.
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Une inégalité liée au genre et à la différence de classe sociale
Dans la société lao, même si depuis 1975 il y a eu des efforts pour l’égalité
hommes-femmes, la place des femmes est toujours inférieure à celle des
hommes. Des lois sont en cours d’élaboration pour remédier à cette situation.
Mais les habitudes culturelles et sociales sont encore très présentes au Laos et
l’effort de mise à niveau prendra du temps.
Dans le cas de la prostitution, on a assez clairement une démarcation entre
hommes riches (clients) et femmes pauvres (prostituées). C’est, selon nous,
l’expression très nette d’une différence de classe sociale (ce qui peut paraître
étonnant dans une société où les classes avaient été abolies).
4.1.3. Les problèmes rencontrés par les jeunes femmes
Le piège de la pauvreté
Ce qui étonnant c’est que les jeunes femmes disent qu’elles ne peuvent pas
arrêter de se prostituer parce qu’elles n’ont pas d’économies pour faire une
autre activité. Il est possible qu’elles savent aussi qu’avec une autre activité elles
n’auraient pas le même mode de vie (à l’usine ou à la rizière le travail est plus
dur) et qu’elles ne gagneraient pas autant d’argent aussi rapidement.
Les jeunes femmes rencontrées ont des problèmes de pauvreté. On pourrait
penser qu’avec des tarifs de 25 USD pour une relation sexuelle d’une nuit, cela
permet d’accumuler de l’argent. Il semble que ce ne soit pas aussi évident.
D’abord les jeunes femmes n'ont pas toujours beaucoup de clients (leurs
revenus ne sont ni très réguliers ni très élevés), ensuite, elles donnent de
l'argent à leur famille. Et puis elles doivent payer leur loyer, leur nourriture,
leurs frais de vie (vêtements, etc.). Elles dépensent aussi pour des choses
qu’elles n’auraient pas eues lorsqu’elles étaient à la campagne : voyages,
téléphone portable, vêtements à la mode, etc.
Il y a un piège de cercle vicieux : on gagne de l’argent mais on en dépense aussi
parce que la société de consommation pousse à la consommation et au désir
d’avoir plus.
Les problèmes de santé
Les jeunes femmes ont des problèmes de santé (estomac, obésité, alcoolisme)
car elles boivent beaucoup de bière.
Outre les maladies sexuellement transmissibles dont elles peuvent être
souffrantes, elles encourent un risque plus élevé que d’autres catégories sociales
de contracter le VIH. Notamment parce que leurs clients refusent assez souvent
de mettre un préservatif. Mais il est à noter qu’au Laos il y a quand même des
informations qui circulent et des campagnes de sensibilisation car on note que
les jeunes femmes ont le réflexe du préservatif. Si leurs clients acceptaient aussi
le préservatif ça serait moins risqué pour les femmes qui se prostituent.
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Perte de repères dans un environnement qui change
Les jeunes femmes qui viennent de la campagne n'ont pas l'habitude de la ville,
elles ne savent pas s'orienter, elles sont perdues. Elles n’ont pas les mêmes
repères qu’à la campagne. Parfois elles ne connaissent personne quand elles
arrivent. Elles sont donc très vulnérables. Les gens des villes, notamment les
hommes qui cherchent des jeunes filles, ont le pouvoir de manipuler, mentir à
ces filles. On le voit par exemple avec les hommes qui viennent draguer les
ouvrières à la sortie des usines et qui profitent de la naïveté des jeunes filles de
la campagne.
En allant plus loin, on voit que des intermédiaires – notamment des femmes qui
se sont elles même prostituées avant – gagnent de l’argent en entraînant des
jeunes filles dans la prostitution (vente de virginité, ou vente à des trafiquants
d’exploitation sexuelle dans la région – Thaïlande, Malaysia, etc.).
Migrations en dehors du Laos
Les jeunes femmes ne travaillent pas seulement dans les grandes villes du pays,
mais elles traversent aussi la frontière pour travailler dans les pays voisins.
Souvent elles traversent la frontière sans papiers officiels et elles deviennent
migrantes illégales. Elle deviennent vulnérables par rapport à la police mais
aussi à ceux qui profitent de ces personnes en situation illégale (trafiquants).
4.1.4. Une prostitution artisanale et relativement libre
A Vientiane et à Paksé, nous avons observé des jeunes femmes qui se prostituent
librement. Elles ne sont pas dominées ni forcées par des proxénètes. Une des
femmes a dit qu’elle préfère travailler au Laos qu’en Thaïlande car au Laos elle
est libre de choisir les clients qu’elle veut.
Cela se confirme dans de nombreux cas rencontrés et dans la littérature écrite à
ce sujet. Chris Lyttleton (1999) parle de relations sexuelles négociées entre
hommes et femmes.
Ce qui est clair c’est que l’on ne voit pas, à Ventiane ou à Paksé, aujourd’hui, ce
qu’on peut voir en Thaïlande : des filles dans des vitrines que les hommes
choisissent avec des numéros.
4.1.5. Une forme d’émancipation pour les femmes ?
D’après de nombreux témoignages, il semble que les jeunes femmes préfèrent
travailler en dehors de leur famille pour être autonomes et échapper aux
traditions familiales et avoir une certaine liberté économique et sexuelle.
Elles dépendent économiquement de leurs parents. Elles travaillent à la maison
avec leurs parents. Elles ont la liberté limitée par leurs parents, par exemple,
elles ne peuvent pas sortir de la maison la nuit, parce que c’est dangereux pour
elles. Le fait qu’elles quittent leur maison pour travailler en ville a permis aux
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jeunes femmes d’être plus indépendantes. Elles peuvent décider ce qu’elles
veulent. Mais le problème c’est quand elles changent leur lieu de vie, elles ont du
mal à trouver un endroit pour loger, c’est difficile pour elles de trouver du
travail, car elles ont une éducation qui se limite souvent au niveau collège. Elles
n’ont pas de formation leur permettant de s’en sortir. Le travail qu’elles peuvent
faire, c’est dans le domaine de l’artisanat : tissage, travail de l’usine (garment
factories), dans le domaine des services comme serveuse dans les bars à bière
ou les endroits de divertissements.
Chaw (2003) décrit le phénomène des ouvrières des usines en Birmanie
similaire à celui du Laos : « However, when it comes to daughters’ decisions
about whether to engage in factory work, these combine economic and
personal motives. The economic motives included saving money to continue
schooling or doing small business, sending money home, spending money on
their own, having a regular income (unlike village work) and responsibility for
the well-being of the household. In terms of personal motivation, women
migrate to the city to experience new things and expand their knowledge, to
flee from tiresome agriculture work, to gain a good reputation for working in
the city, to escape the control of parents and elders, and to attain personal
freedom. Therefore, it should be understood that the decision to seek factory
work is not straightforwardly economic. It is also an opportunity for young
women to look for alternatives independent of parents and elders ».
4.2. IL N’Y A PAS DE PROSTITUTION SANS CLIENTS !
4.2.1. A propos de la virginité des femmes
La virginité semble être importante pour les hommes qui veulent que leur
femme soit vierge. Mais il semble qu’ils soient aussi à la recherche de femmes
vierges, autres que leur propre femme, peut-être pour y trouver le plaisir d’être
le premier (ou pour les hommes âgés de croire que ça va leur apporter de la
jeunesse) ou parce que l’on croit qu’on a moins de chances d’attraper des
maladies sexuellement transmissibles.
Il y a comme une volonté de domination des hommes sur les femmes, et de
contrôle de la sexualité (et de la virginité) des femmes.
Les hommes qui paient pour pouvoir déflorer une fille vierge et qui en même
temps veulent que leur épouse soit verge au mariage, savent que les jeunes filles
qu’ils auront déflorées auront du mal à trouver un mari dans une société où l’on
prise la virginité des futures épouses.
Il n’est pas étonnant que les jeunes femmes une fois qu’elles ne sont plus vierges
sans être mariées estiment que leur valeur est diminuée et de là, s’engagent
dans la prostitution.
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DFD2 – Phouvanh Khamdavong Rapport d’étude de terrain
4.2.2. Pourquoi les hommes lao fréquentent-ils la prostitution ?
Le divorce est mal perçu au Laos dans les classes bourgeoises et en Asie il est
aussi aisé de prendre une petite épouse pour éviter le divorce et les problèmes
avec les enfants. Parfois il y a des liens de dépendance entre le mari
fonctionnaire et sa femme qui a du bien et de l’argent. Et le mari n’a donc pas
spécialement intérêt à divorcer.
Mais Lyttleton (1999) va plus loin et explique : « Commercial sex is frequently
associated in the local imaginary with travel from one province to another.
Extra-marital sex in these situations is frequently depicted as happening ‘by
chance’. Significantly, men actively maintain this image. Lao men all know
that in various situations sexual partners can be found no matter where in the
country one might be. But both men and women depict the unassumed nature
of these potential liaisons—you never quite know when you might encounter
them. In this reading of events and their outcomes, men refuse to take
responsibility for their actions by constantly referring to their lack of concrete
intention to find a partner. Often I would hear descriptions such as:
« I couldn’t help myself,—it was an ‘emergency’ [suksoen, meaning emergency
is a euphemism for a chance encounter that has led to sex]; when I’m away
from home, I meet a ‘mae hang’—it’s an ‘emergency’; suddenly confronted with
a beautiful woman, I had ’no control. » The term gai long (literally ‘lost
chicken’) is used to specifically refer to a woman who one does not plan to sleep
with. For example, a man said: « I can’t restrain myself, a gai long comes
along and I can’t stop myself. If I’m drunk and a pretty woman comes, I won’t
use a condom, that would be a waste ». Mirroring patterns in other Asian
countries where women commonly depict sexuality using male standards, Lao
women repeat the same explanations : « sometimes our husbands don’t always
intend to sleep with other women. They just end up in situations ».
Si l'on arrêtait tous les clients,
il n'y aurait plus personne à la tête
de l'Etat
Mme le Dr Hoa, ancienne ministre de la Santé du Vietnam du Nord lors de la réunion internationale
d'experts sur l'exploitation sexuelle des êtres humains, Unesco, Séoul, Corée du Sud, Juin 1995.
Ce que notre enquête a montré c’est que les clients viennent de tous les horizons
socioculturels : ouvriers des chantiers, commerçants, fonctionnaires, etc. Mais il
est à noter, quand même, que parmi ceux qui fréquentent les lieux que nous
avons visités, les fonctionnaires représentent une part importante de la clientèle
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DFD2 – Phouvanh Khamdavong Rapport d’étude de terrain
de la prostitution. Outre les traditionnels policiers et militaires (souvent affectés
loin de leur lieu d’origine), il y a des fonctionnaires des douanes et des forêts.
Mais il y a aussi tous ceux qui bénéficient de la manne de l’aide internationale
d’une manière ou d’une autre. Nos observations des voitures à la sortie de boîtes
de nuit le confirment (voitures à plaques bleues avec des autocollants des
projets). Ce sont des hommes qui ont de l’argent et qui voyagent en province. A
ce sujet, Marc Dufumier suggère de réfléchir au lien qui existe entre corruption
(et l’effet corrupteur de l’aide) et prostitution.
Et dans son livre Dakin (2003 : 169) raconte sa vie au Laos en 1998 : « The truth
was, prostitution was rampant in Laos, and cheap. Lao men regularly visited
brothels, both before and during marriage. In places like Sayabuli, drinking
and screwing were the main leisure activities; there wasn't much else to do ».
4.3. LA MONDIALISATION ET LES CHANGEMENTS SOCIAUX
4.3.1. L’impact de la mondialisation
Tout le monde est affecté par la mondialisation. Mais il n’est facile de faire le
lien entre les forces qui tirent les jeunes femmes vers la prostitution et
l’accélération de la mondialisation de l’économie. Les modes de vie sont en train
de changer de plus en plus. La consommation des produits avec des nouvelles
technologies se multiplie. Avec le changement vers une économie de libre
marché, les gens ont besoin de plus en plus d'argent pour vivre car l’économie
lao se monétarise de plus en plus.
L’attraction des gens dans la campagne vers les villes est importante et c’est un
phénomène généralisé dans de nombreux pays. Il y a une augmentation des
migrations et on assiste à un mouvement général d’exode rural. Les paysans se
retrouvent à la ville pour travailler dans les usines.
Selon Pholséna (2004) : « De nouveaux problèmes sociaux, en particulier chez
les jeunes, causés par l'ouverture économique du pays [et de la] société
laotienne au monde extérieur. Les effets de ces bouleversements peuvent être
observés dans les pays voisins où les migrations rurales-urbaines, la
criminalité juvénile et les problèmes liés à la drogue augmentent ». Souvent les
problèmes sont reportés sur la faute des étrangers : prostitution, Sida, drogue,
etc. On dit ça dans les conversations ou dans la presse.
Le Laos devient un pays de transit pour les corridors économiques régionaux.
Les nouvelles routes, les industries manufacturières ne nécessitant pas une
main d’œuvre trop qualifiée et trop chère, attireront les ruraux du Laos vers des
centres plus urbains. Ils changeront leur économie de subsistance en économie
de survivance où ils essaieront de vivre avec leur maigre salaire et devront tout
acheter : nourriture, vêtements, produits de consommation courante. Ils
passeront du stade de paysans (pauvres et libres) à celui d’ouvriers salariés. Il
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faudra voir si leurs enfants voudront s’adapter à l’usine ou si l’industrie du sexe
fleurissante leur proposera des emplois plus rémunérateurs.
4.3.2. L’influence de la Thaïlande sur le Laos
L’influence de la Thaïlande est importante : TV, musique, radio, mode
vestimentaire, présence de plus en plus importante de touristes thaïs qui
viennent dépenser leur argent dans un pays qui a gardé les traditions que les
thaïs ont perdues en se modernisant. Il y a une dépendance culturelle, un besoin
de consommer comme chez les voisins (les cousins) de l’autre côté du Mékong.
Pour acquérir des choses que leurs parents ne peuvent pas leur donner
(téléphone portable, vêtements à la mode, etc.) les jeunes ont besoin d’argent.
« Globalisation is in the process of transforming Laos's relations with the
world at large. […] The Lao are equally ambivalent about the Thai. On the one
hand they admire their modernity and sophistication, which since the late
1980s they have followed via Thai TV. On the other hand, via this same
medium, they are exposed daily to all of the most unattractive and frightening
consequences of Thailand's rapid economic ascent […], whether they be
problems of drug addiction, gangsterism, prostitution, corruption or marital
breakdown » (Evans 2003 : 226).
De nombreux lao (on parle de 300 000 personnes) tentent leur chance en
Thaïlande pour y trouver du travail. Ils parlent la langue de leurs voisins
(surtout les jeunes) et tous ne finissent pas enfermés dans une usine ou un
bordel. Lorsqu’ils reviennent au Laos ils tentent les plus jeunes, ceux qui
hésitent. Mais selon l’AFESIP-Laos, il y aurait environ 10 000 jeunes femmes
lao qui seraient impliquées dans la prostitution en Thaïlande.
4.3.3. Changements de valeurs dans la société
La société lao change, quelle le veuille ou non, pour les bons aspects comme
pour les mauvais. Certes, l’ouverture du pays apportera une dynamique
économique qui n’existait pas, créera des emplois, apportera des facilités pour
les nouvelles générations, ou du moins celles des classes sociales les moins
défavorisées. L’ouverture à un mode de décisions politiques plus participatif
sera aussi bénéfique pour ce pays resté longtemps fermé sur lui-même.
Les jeunes femmes sans qualification n’ont pas tellement d’opportunités entre le
travail à l’usine ou dans les services (restaurants, bars à bière, etc.) qui
rapportent de toute manière plus que la seule riziculture. C’est une main
d’œuvre pas chère et docile qui vient servir les intérêts de l’élite bourgeoise et
urbaine qui a l’argent et le pouvoir. On retrouve ce que Barbier (1975) décrivait
avant la révolution :« […] le fossé s'élargit de plus en plus entre la classe
dirigeante, hauts fonctionnaires et bourgeoisie commerçante compradore, où
sévissent corruption et lutte pour le prestige social, et le reste de la population. »
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DFD2 – Phouvanh Khamdavong Rapport d’étude de terrain
Cette attraction du mode de vie des classes riches provoque des changements de
mentalité et de valeurs morales. Il s’agit de satisfaire des désirs matérialistes,
des besoins nouveaux.
Parallèlement il y a une évolution des mœurs et des pratiques sexuelles.
Toutefois, les jeunes femmes ne sont pas toujours bien préparées à évoluer dans
un monde différent de celui dans lequel elles ont été élevées. Elles ne réussissent
pas toutes à s’en sortir sans dommages.
4.4. QUI FAIT QUOI POUR AIDER CES JEUNES FEMMES ?
4.4.1. Les interventions du gouvernement
Il est difficile de discuter de ce que fait ou ne fait pas le gouvernement au sujet
de la prostitution. En effet, nous avons téléphoné à deux fonctionnaires du
tribunal de Vientiane pour prendre un rendez-vous pour discuter sur « les
jeunes femmes qui se prostituent ». Ils nous ont répondu : « la prostitution
n’existe pas » et ont refusé de donner un rendez-vous.
Selon une discussion informelle avec un policier : « Quand on arrête des
prostituées, on éduque celles qui sont mineures et on fait payer des amendes à
celles qui recommencent. Mais, la plupart continuent parce qu’elles ne savent
pas quoi faire d’autre et ce que c’est un travail qu’elles peuvent faire. »
Le rôle de la justice
Nous avons interviewé une femme fonctionnaire en charge des dossiers au
bureau de procureur de Paksé. Selon elle, les affaires de prostitution ne
remontent jamais au bureau de procureur. Cela reste géré au niveau de la police
(il y a des arrangements monnayés). Le Tribunal n’est impliqué à des affaires de
prostitution qu’en cas d’un autre problème pénal (meurtre par exemple).
Pourtant, la prostitution et le proxénétisme sont de la responsabilité pénale. Les
articles 122 et 123 de la loi pénale stipulent : « A person engaging in
prostitution is punishable by three months to one year of imprisonment or by
reformatory measures without privation of liberty and fines from Kip 50,000
to Kip 500,000. Assistance or facilitation of prostitution is punishable by three
months to one year of imprisonment or reformation without privation of
liberty and fines from Kip 300,000 to Kip 1,000,000 ».
Le rôle de l’Union des femmes
Selon une discussion avec une dame qui s’occupe de la sensibilisation du SIDA,
l’UFL collabore avec plusieurs secteurs comme le Ministère de la Santé, PSI,
pour la sensibilisation sur le SIDA.
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DFD2 – Phouvanh Khamdavong Rapport d’étude de terrain
Le rôle du système de santé
Selon une jeune femme interviewée, tous les samedi, l’hôpital Settathirat de
Vientiane organise une séance de sensibilisation et de conseil sur le SIDA pour
les jeunes femmes laotiennes et donc avant tout pour celles qui se prostituent.
Le National Committee for the Control of AIDS (NCCA) du ministère de la Santé
collabore avec des ONGs tel que le MSF pour la prévention du Sida. Selon une
discussion avec une dame qui travaille au Département de la Santé (province de
Savannakhet) : « on collabore avec MSF pour aider les gens qui sont
séropositifs. On a commencé d’abord par la province de Savannakhet, car c’est
là qu’il y a le plus de gens qui ont le SIDA après Vientiane Capitale. »
4.4.2. Les interventions extérieures
PSI : Une responsable m’a dit que PSI intervient surtout dans les bars à bière
où travaillent des prostituées. L’objectif est de distribuer des préservatifs et de
discuter et donner la formation « technique » aux femmes pour savoir négocier
ou refuser d’avoir la relation sexuelle avec un homme qui refuse de mettre le
préservatif pendant l’acte sexuel ».
UNICEF et ILO-IPEC travaillent sur le trafic des enfants.
UNPFA collabore avec CARE International pour donner des « conseils » aux
femmes qui se prostituent (prévention SIDA et peer education).
Church World Service travaille avec les enfants et les femmes en situation
difficile. Ils essaient de prévenir l’entrée ans la prostitution.
Lyap fait de la sensibilisation sur le SIDA et travaille aussi auprès des femmes
qui se prostituent.
Msf-Suisse fournit les soins gratuitement aux personnes atteintes du Sida.
4.4.3. Ce que peut faire l’AFESIP au Laos
L’AFESIP s’intéresse à la réintégration des prostituées par métier, connaissance,
éducation. Nous citons Pierre Le Roux (2004) : « L’autonomie économique des
victimes est tout aussi problématique qu’essentielle : elle constitue la meilleure
garantie contre les risques de rechute et aussi la meilleure prévention. AFESIP
réinsère chaque année des victimes. Si la plupart souhaitent retourner dans
leur communauté, nombre d'entre elles disparaissent, retournant parfois à la
prostitution. Il s’agit donc de leur proposer une véritable alternative en vue
d’une réinsertion sociale et économique définitive, c’est-à-dire avec
l’indépendance financière pour le restant de leur vie. »
Nous avons discuté avec Didier Bertrand d’Afesip-Laos qui nous dit que la
grande difficulté sera de trouver des activités économiques suffisamment
rémunératrices qui seront une alternative acceptable pour les jeunes femmes
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DFD2 – Phouvanh Khamdavong Rapport d’étude de terrain
prostituées. Cela devra passer par une connaissance fine de la situation des
jeunes femmes, de leurs problèmes, de leur psychologie.
Il est certain qu’il faudrait aussi tout faire pour renforcer les formations
professionnelles pour les jeunes femmes.
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DFD2 – Phouvanh Khamdavong Rapport d’étude de terrain
5. CONCLUSION ET RECOMMANDATIONS
En conclusion
On ne peut pas nier les effets positifs du développement et de l’urbanisation de
la population. Mais avant que les changements soient vraiment structurels il y
aura des ajustements difficiles et on ne peut pas ignorer que 80% de la
population vit en milieu rural et que des changements trop brusques pourraient
avoir des conséquences néfastes (bidonvilles en périphérie des villes, etc.) ce
que le gouvernement arrive encore à limiter aujourd’hui.
Selon Pierre Legros, d’Afesip, la seule solution à la prostitution (et aux trafics
qui y sont liés) sera de permettre à chaque pays en voie de développement de
disposer d’un réel marché du travail, d’un cadre juridique approprié et exempt
de corruption, d’une économie stable, et d’une protection sociale minimale. Et
pour Marc Dufumier (2004) : « Une chose est sûre : nombreuses sont dans le
monde les catégories sociales qui ont intérêt à des formes de développement
agricole capables de garantir la sécurité alimentaire du plus grand nombre de
gens et le droit des populations à vivre et travailler dignement au pays ».
Pour limiter l’extension de la prostitution au Laos, il faudrait commencer par
améliorer les conditions de vie des paysans et cela passe par des programmes de
développement rural. Il serait aussi important que le gouvernement encourage
les investisseurs capitalistes (qui s’enrichissent énormément) de mieux payer les
ouvrières des usines. Bien sûr, il faudra aussi s’occuper de celles qui sont déjà
impliquées dans cette activité aujourd’hui.
Quelques recommandations pour l’avenir
La prostitution est majoritairement féminine. Il faudrait réfléchir au statut de la
femme. Ce serait bien de faire des colloques impliquant l’Union des Femmes et
la Justice, dans le cadre d’un programme national sur la prostitution. Il faudrait
parvenir à clarifier, sur le plan juridique, le rôle des guesthouse, des hôtels et
des établissements tels que les boîtes de nuit, les karaoké et celui des
intermédiaires (Mama-san, Papa-san, recruteuses, etc.).
Il serait intéressant de continuer et d’approfondir cette étude dans l’avenir pour
permettre à l’AFESIP de bien comprendre les spécificités du commerce sexuel
au Laos et son évolution possible. Il serait utile d’approfondir, auprès des jeunes
femmes qui se prostituent, la compréhension de ce que Amphay Doré décrit
comme le « piep », l’honneur, dans la culture lao. Il faudrait continuer les
interviews de jeunes femmes qui se prostituent, tout en élargissant l’échantillon,
pour bien comprendre la situation et avoir des informations plus généralisables.
Il faudrait s’intéresser à la prostitution masculine. Enfin, il paraît important de
s’intéresser aux déplacements de populations minoritaires dans le nord du Laos
(Oudomxay, Luang Namtha, Bokéo) et leurs conséquences en termes de
prostitution et de trafic de jeunes femmes vers les pays voisins.
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DFD2 – Phouvanh Khamdavong Rapport d’étude de terrain
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