PQRDA1 Les terres cultivées de la MRC de la Côte-de-Beaupré

GÉOLOGIE
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Comparativement à d’autres régions, on remarque par exemple, qu’à Saint-Augustin-de-Desmaures le
nombre de degrés-jours est plus élevé et les pluies moins abondantes. À Saint-Hyacinthe, la température
moyenne quotidienne est de 2 o C supérieure, les averses de pluies et les chutes de neige y sont beaucoup
moins abondantes… La Côte-de-Beaupré a cependant développé une agriculture qui lui est propre malgré
les inconvénients inhérents à ce genre de climat.
L’assise géologique est en fait la formation rocheuse à partir de laquelle les sols se sont développés suite à
la glaciation et à l’invasion marine Champlain. Des relevés ont été faits dans le secteur par Elles (1887-88),
Faessler (1928), Lavallée (1944)… et plus récemment par Sabourin (1973) et Saint-Julien (19XX). Les
formations en présence datent de l’ère paléozoïque et plus particulièrement des périodes précambriennes et
ordoviciennes.
Le Précambrien est une période de mise en place bien représentée dans les secteurs Saint-Ferréol-les-
Neiges, Saint-Tite-des-Caps et partout au nord du deuxième palier entre Boischatel et Beaupré (figure 3,
page 27). L’agriculture y est généralement peu développée à cause de la sévérité du paysage et des
matériaux constituants. Nous sommes en présence de gneiss quartzofeldspatiques roses rubanés; granilites
à pyroxène; gneiss à feldspath, quartz, grenat, biotite; quartzites; calcaires cristallins et roches
calcosilicatées; granites roses; gneiss charnokitiques; anorthosites; gneiss granitiques. Il s’agit de matériaux
résistants et très durs qui, pendant la glaciation et pour certains l’invasion marine, ont été brisés, traînés,
roulés, classés… pour former des dépôts glaciaires. Les sols qui en découlent se reconnaissent à leur
charge importante en fragments grossiers (graviers, cailloux, pierres, blocs), à la roccosité du paysage et
aux clôtures d’embarras.
La majorité des aires ouvertes à l’agriculture datent de l’ordovicien. C’est à ce moment que les dépôts
marins empiètent sur le continent (Laverdière et Morin 1959) et c’est là qu’apparaissent les formations des
groupes Trenton et Utica-Lorraine (figure 3, page 27). Nous sommes dans les Basses Terres du Saint-
Laurent à moins de 100 mètres d’altitude, dans un relief relativement plat dont l’assise rocheuse est
constituée de roches sédimentaires carbonatées accompagnées de grès et de schistes argileux. Le groupe
de Trenton est accolé au deuxième palier dans la partie ouest de la MRC et s’élargit grandement à la
hauteur de Château-Richer. Il est constitué de calcaire avec des interlits minces de schistes argileux et de
grès calcareux qui, en descendant vers le fleuve, se mélangent aux matériaux du groupe Utica-Lorraine.
Ce dernier groupe (Utica-Lorraine) occupe presque tout le premier palier et n’est interrompu que par
l’enclave du Trenton à Château-Richer. Il est constitué de schistes argileux calcareux avec des interlits de
grès lithiques calcareux et bitumineux et, dans la plaine au niveau du fleuve, de schistes argileux calcareux
avec des interlits de grès calcareux et de calcarénites de 5 cm à 1 m d’épaisseur. Nous retrouvons souvent
dans ces groupes et de façon aléatoire, des sols minces (< 50 cm d’épaisseur) et des affleurements rocheux
des différentes formations. Les matériaux ordoviciens sont beaucoup plus tendres et friables que ceux du
précambrien. L’encaissement de certains cours d’eau, l’apparence des falaises à nu, un fossé de drainage et
même un labour nous montrent à quel point ces grès et ces schistes argileux ont été pliés, inclinés, triturés,
décalcifiés et érodés par l’action du temps et des hommes. Ils ont même été recouverts d’un manteau de
matériaux plus ou moins fins, à granulométrie variable originant de différents modes de déposition (figure 4,
page 31).
Une particularité de la Côte du point de vue géologique, ce sont les failles qu’on y trouve (figure 3). Elles
sont au nombre de trois : Montmorency, de la rivière Cazeau, du Cap Tourmente et correspondent à un
comportement cassant des roches qui se traduit par une fracture de l’écorce terrestre suivi d’un glissement
d’une partie le long de l’autre, lorsque soumises à une contrainte (Landry et Bruno 1983). Ces failles ont
modifié le paysage et contribué aux phénomènes d’érosion, de recouvrement et de mélange des différentes
formations à l’origine des sols.
LES TERRES CULTIVÉES DE LA MRC DE LA CÔTE-DE-BEAUPRÉ