THÈSE - Cebc - CNRS

d'alimentation. Plus les graines ont une couleur proche de celle du
substrat, plus leur détection est difficile, engendrant alors une
augmentation du temps passé en recherche alimentaire. De même, à une
échelle spatiale supérieure, Jones et al. (2006) ont montré des
variations dans la sélection des patchs alimentaires en fonction du
niveau de crypticité des graines.
VI. Compromis alimentation/ vigilance et sélection du
patch alimentaire
Lors de la sélection d’un patch alimentaire, différentes caractéristiques
du milieu telle que la hauteur de végétation sont prises en compte par
les animaux (Whittingham et al. 2004 ; Devereux et al. 2006). Chez les
pinsons, il a ainsi été mesuré une augmentation de 13% de la durée de
vigilance lorsque la recherche de nourriture se faisait sur un patch à
végétation haute (Whittingham et al. 2004). Parallèlement, Butler et al.
(2005) ont pu mettre en évidence que les pinsons ayant le choix entre se
nourrir sur des patchs à végétation basse ou à végétation haute
choisissent préférentiellement le patch à végétation basse. Le patch à
végétation haute n’est que sélectionné si la quantité de nourriture
disponible y est au minimum 2.5 fois supérieure. Il existe donc bien un
lien entre structure de végétation et risque de prédation chez cette
espèce. L'obstruction visuelle accrue par une augmentation de la
hauteur de végétation engendre une augmentation de la vigilance et
diminue d’autant le temps passé en alimentation (Arenz & Leger 1997;
Butler et al. 2005). Ces différents résultats confirment donc
l’importance de la hauteur de végétation dans la sélection d’un patch
alimentaire.
VII. Les systèmes anthropisés : le cas des agroécosystèmes
L’impact des activités humaines peut se manifester directement sur les
populations et les habitats utilisés. Certaines activités humaines sont
ainsi associées à une prédation accrue (Frid & Dill 2002) en
augmentant les taux de mortalité (chasse et pêche, Hutchings 2004) ou
impactent directement l’abondance, la distribution et l’accessibilité aux
ressources alimentaires pour les organismes vivant dans ces milieux.
Parmi les écosystèmes fortement modifiés par les activités humaines,
les milieux cultivés tiennent une place toute particulière. Les espaces
agricoles représentent en effet 18% de la surface mondiale, plus de
45% de la surface européenne (Donald et al. 2006) et 54% du territoire
français. Dans l’Union Européenne, l’intensification de l’agriculture
(définie comme l’augmentation de la production de matières premières
par unité de surface) issue de l’instauration de la PAC (Politique
Agricole Commune) a conduit à des bouleversements considérables de
ces milieux.
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