Le support vital de l'inanimé - Centre de recherche sur l'intermédialité

Il modifie l’identification du public à l’action scénique en présentant une forme plastique aux
possibilités expressives décuplées. En proposant une esthétique qui insiste sur l’aspect artificiel
de la performance, le théâtre de marionnettes se charge de la valeur de l’illusoire pour transmettre
des signes, faisant de l’irréalisme explicite un accès privilégié à une vraisemblance indubitable,
voire à une jouissance, ce qu’encourage le contexte ludique dans lequel la marionnette a évolué
tout au long de son histoire, jusqu’à la filiation contemporaine du Bread and Puppet Theatre dans
laquelle s’inscrit la pratique de Mark Sussman.
En effet, ses lieux de prédilection ont longtemps été populaires : le cirque, le cabaret, les
scènes de variétés et de foire. Folklorique et économique, la marionnette traditionnelle a exploité
un registre vernaculaire, a été associée au vulgaire et à la représentation plébéienne à l’extérieur
des espaces conventionnels des arts de la scène, souvent synonymes d’arts vivant. Selon
l’historien Henryk Jurkowski 4
, ce n’est qu’au 20 e siècle que l’animation de la matière se
développe de manière critique sur les planches, domaine incontesté de la présence vivante de
l’acteur. Elle devient le véhicule idéal d’une communication esthétique cherchant à traduire
certaines transformations sociopolitiques, du progrès de la rationalité scientifique à l’incursion de
la technologie dans le flux du quotidien, qui annoncent la tension entre les effets de la
déshumanisation et la perspective du posthumain. La pratique de la marionnette est ainsi
reconfigurée en un vecteur d’expérimentations formelles au sein du théâtre dramatique : après
avoir remplacé l’acteur dans le souci d’objectiver son jeu pour en perfectionner la maîtrise —
comme en atteste la théâtralité prônée par Edward Gordon Craig et Tadeusz Kantor — , en
perdant sa figure humaine, la matière inerte se présente comme un objet disposé à un autre style
de théâtralisation. Ainsi, en tant que force signifiante impersonnelle, la marionnette a notamment
4 Henryk Jurkowski, Métamorphoses : la marionnette au 20 e siècle, Montpellier, Éditions l’Entretemps, 2008.
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