SoRCIERS Et SoRCIèRES AU LUXEMboURg - Jos A. Massard

Luxembourg 13 . Jungblut (1953) a démontré le contraire, citant toute une série d’actes de
procès qui s’y sont déroulés à partir de 1619/1620. 14
En 1975, Antoinette Reuter a consacré un mémoire de maîtrise à la sorcellerie au duché de
Luxembourg. 15 En 1977, Marie-Sylvie Dupont-Bouchat a présenté à l’Université
catholique de Louvain une thèse de doctorat sur la « La répression de la sorcellerie dans
le duché de Luxembourg aux XVIe et XVIIe siècles » avec une « analyse des structures de
pouvoir et de leur fonctionnement dans le cadre de la chasse aux sorcières ». La partie
centrale de cette thèse a été publiée en 1978 (Dupont-Bouchat 1978).
•
A côté des études d’ensemble, on rencontre dans la littérature un certain nombre d’articles
consacrés à un procès précis ou à une localité en particulier. Ainsi, en 1929, Karl Lessel,
« rédacteur à Luxembourg », a fait l’analyse détaillée du procès qui s’est déroulé en 1627 à
Neuerbourg contre le sorcier Hans Mülner. Evy Friedrich (1976) a consacré une brève
notice au procès intenté en 1680 à Echternach à l’encontre de la veuve Tolfank, un procès
traité déjà par Breisdorff. 16 L’avocat Jos Herr, spécialiste de l’histoire locale de Diekirch,
raconte les péripéties du procès que Nicolas Dahm(e), le prévôt de Diekirch, avait
déclenché en 1649 contre Mariam Ferber, l’épouse du citoyen diekirchois Paulus Krämer
(Herr 1984). Ce procès est également traité par Jungblut (1953). 17 Trois procès de
sorcellerie qui se sont déroulés en 1587 à Bourscheid ont fait l’objet d’une étude de Al.
Zehren (1988). Deux des femmes accusées, Feultges Threin de Welscheid et Jongh Elß de
Kehmen, ont été exécutées; la troisième, Feultges Margreth, la fille de la première, est
revenue sur ses aveux et semble avoir échappé à la mort.
René Klein (1977) s’est penché sur deux procès de sorcellerie qui ont eu lieu à Sanem, l’un
en 1595/1596, l’autre en 1608/1609. Et enfin, Hubert Mullenberger (1984) a décrit la
persécution des sorcières dans la région de Steinfort au cours des 15e, 16e et 17e siècles.
Le bilan de la chasse aux sorcières
Dans son mémoire de maîtrise Antoinette Reuter a réuni une documentation concernant
quelque 700 procès de sorcellerie. Dans une extrapolation tenant compte des dossiers
disparus elle estime à 2.000-3.000 le nombre des procès qui ont eu lieu au Luxembourg. 18
Cet ordre de grandeur correspond d’ailleurs à celui des procès connus du duché de
Lorraine et de l’électorat de Trèves. 19
Reuter a donc revu à la baisse l’estimation de van Werveke (1923) qui était arrivé à 30.000
procès et 20.000 exécutions et qui avait écrit: « Ich habe Akten und Notizen von über
tausend luxemburgischen Hexenprozessen, und es fehlt dabei sehr viel, dass ich alle
Quellen durchgearbeitet hätte. Bestimmte Anzeichen deuten vielmehr darauf hin, dass in
den 250 Jahren von c. 1450 bis 1683 in unserem Lande, in seiner früheren Ausdehnung,
13
Jungblut 1953, p. 102. Spedener 1937, p. 100, présente Theo Witry comme « écrivain » né en 1871 à
Rollingen (Mersch).
14
Jungblut 1953, p. 102ss.
15
Reuter 1975 (mémoire non disponible à la Bibliothèque Nationale et que je n’ai pas pu consulter).
16
Breisdorff 1861, p. 170 ss.
17
Jungblut 1953, p. 140-145. Il est à noter que Herr (1984) n’indique que les initiales du nom de la victime et
de son mari.
18 Reuter 1986, p. 32.
19 Reuter 1986, p. 32.
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