HISTORIQUE 33e RÉGIMENT D'INFANTERIE COLONIALE

Historique du 33 ème RIC (Anonyme, Imp. Norbertine, 1920) numérisé par Jean-Luc Praud.
A 6 heures, le bataillon Darnault, suivi du centre de renseignements, et le bataillon
Cames s’élancent à l’assaut de la première position allemande, sous le feu violent des
batteries et des mitrailleuses ennemies.
Bataillon Darnault. — Le lieutenant-colonel Cahen est tué presque immédiatement ;
son capitaine-adjoint, capitaine Gilles, tombe à ses côtés. Le lieutenant-colonel Bénézech
prend le commandement, et, avec le 1 er bataillon, s’empare de la ferme d’Hurtebize, faisant un
grand nombre de prisonniers.
Le bataillon, auquel viennent se joindre quelques éléments du 6 e bataillon sénégalais et
du 127 e d’infanterie, qui attaque à droite, descend les pentes nord d’Hurtebize et pénètre dans
la vallée de l’Ailette.
L’ennemi ne résiste pas longtemps à cette poussée, mais les difficultés du terrain,
rendues plus grandes par les réseaux de fil de fer tendus par les Allemands, achèvent la
dissociation des unités que l’assaut de la première position allemande a déjà commencé.
De 8 heures à 8 heures et demie, les éléments qui sont descendus dans la vallée de
l’Ailette viennent se grouper finalement à l’est du mamelon 147-4, lisière de la grande
clairière qui s’étend de ce point, où un nid de mitrailleuses s’est révélé, à Vauclerc.
Le commandant du régiment s’offre de rétablir la liaison avec le commandant du
groupement et les éléments qui doivent opérer à droite et à gauche du bataillon Darnault. Le
contact ne peut être repris, les unités voisines n’ayant pu progresser. Les débris du bataillon
Darnault constituent ainsi une pointe très avancée dans les lignes allemandes.
Jusqu’à 15 h. 30, on se maintient sur la position conquise, soumise depuis 9 h. 30 à un
bombardement de pièces de gros calibre et tenue sous le feu des mitrailleuses.
Pendant ce temps, des mitrailleurs et des mitrailleuses ennemies, établies sur la cote
160 et dans le bois 2, conjuguent leur tir, coupant presque toutes les communications avec
l’arrière.
Les renforts demandés n’arrivent pas. Le Chef de corps ne s’oppose plus au repli du
bataillon Darnault, et lui-même se dirige vers la crête d’Hurtebize, avec le reste de son centre
de renseignements.
Il y parvient, vers 17 heures, et prend le commandement du groupement, le colonel
Quérette, blessé, ayant été fait prisonnier.
Ce bataillon avait fait preuve du plus grand entrain et d’une admirable ténacité. Il avait
subi des pertes sensibles. Le capitaine Dauce, commandant la C.M. I, tombé grièvement
blessé, était mort de ses blessures sur le champ de bataille. L’adjudant-major, capitaine David,
déjà blessé à Douaumont, atteint de deux blessures au début de l’action, et ayant refusé de se
faire évacuer, tombait à son tour mortellement blessé. Le capitaine Lefèvre, les souslieutenants
Arrivé et Accenaro étaient également tombés avec un grand nombre de sousofficiers
et soldats.
Bataillon Cames. — Le bataillon Cames part, à 6 heures, à l’assaut des tranchées
allemandes, sous le feu ininterrompu des mitrailleuses ennemies. Il conquiert rapidement le
saillant de Cabourg, les tranchées de Courtine et d’Iéna. Poussant plus loin, il s’empare de la
tranchée d’Ems, où il fait des prisonniers. Continuant leur marche, les unités arrivent à la cote
173, sur le rebord du plateau de l’Ailette. Les pertes deviennent alors extrêmement sensibles,
surtout en cadres. Le commandant Cames, blessé deux fois, la tête environnée de bandages
sanglants et ne voulant pas se faire évacuer, se prodigue en terrain libre, sans souci des feux
violents de mitrailleuses. La mâle attitude de ce chef héroïque et aimé soulève l’enthousiasme
et l’admiration de tous.
Le bataillon est en liaison , à gauche, avec le 53 e R.I.C.
A droite, la liaison avec le 6 e sénégalais, resté au sud du monument, n’existe plus.