Définitions(s) de la notion de stratégie d'apprentissage

Caroline Vergon 2 Définition(s)
Ce phénomène s'est accéléré au cours des années 80.
L'importance prise par la notion de stratégie d'apprentissage s'explique par la
conjonction de différents facteurs. L'influence de la recherche nord-américaine a
certainement joué un rôle fondamental. Les citations d'auteurs américains sont
d'ailleurs très fréquentes dans les discours et on ne peut que souligner l'importance de
l'héritage de chercheurs tels que P. CORDER, L. SELINKER, C. HOSENFELD, E.
BIALYSTOK. Il faut rappeler aussi le poids des travaux sur le "bon apprenant" de
langue dans la constitution du domaine.
Le contexte didactique européen a également favorisé le développement des réflexions
sur la notion. Les années 70, en officialisant la formation continue pour répondre à un
besoin croissant des adultes, ont permis le renouvellement de l'appareil théorique de la
DLE et l'émergence de nouveaux modèles et de nouvelles notions, telle que celle de
centration sur l'apprenant et sur l'apprentissage. Dans un article où il dresse un état des
lieux de la méthodologie de l'enseignement des langues, D. COSTE voit dans la prise en
compte des facteurs d'individualisation et de pluralisme les raisons des transformations
de l'enseignement. Il souligne également le rôle accordé aux facteurs cognitifs. L'auteur
définit le pluralisme comme "une démarche de recherche et d'action qui, dans différents
domaines, s'intéresse plus à la diversité et à la multiplicité des sous-ensembles qu'à
l'unité et l'homogénéité trompeuse des ensembles constitués quasi institutionnellement et
officiellement reconnus" (1975: 8). Ce phénomène s'applique alors, sur un plan
sociolinguistique, à la variété des usages de la langue, et sur un plan pédagogique, aux
caractéristiques de l'apprenant : besoins, attitudes, motivation et stratégies. C'est dans ce
cadre qu'est formulée l'hypothèse selon laquelle "les stratégies, les processus et
itinéraires d'apprentissage peuvent varier selon les individus" (ibid.: 7) 2 .
L'individualisation de l'enseignement est alors considérée comme une "nécessité
première" (ibid.: 6)
Dans ce contexte, il s'agissait non seulement de trouver les moyens de s'adapter aux
caractéristiques des publics visés, mais également de redonner la parole et un certain
pouvoir au sujet-apprenant, de reconnaître son rôle dans l'apprentissage. D'où le
développement des notions de compétence de communication, d'autonomie, les
recherches sur l'analyse d'erreurs, sur l'interlangue. Le passage d'une psychologie
béhavioriste aux théories cognitive et constructiviste est significatif de cette évolution,
et a eu un impact important dans les recherches sur les stratégies d'apprentissage.
S'intéresser à cette notion correspond bien à la volonté de mettre en évidence et de
rehausser le rôle de l'apprenant dans son apprentissage. C'est implicitement reconnaître
que l'apprentissage est le produit d'un sujet actif, et non uniquement d'un
enseignement. Le fait qu'elle implique l'idée d'action, et pour certains celle d'intentionnalité,
comme nous le verrons plus loin, a certainement favorisé le succès de la notion.
Nous l'avons dit, la notion a pris beaucoup d'importance au cours des années 80. Elle
est à l'heure actuelle au centre des préoccupations de nombreux chercheurs.
Cependant, sa fréquence d'utilisation ne doit pas nous faire oublier que pour que la
notion soit réellement pertinente pour la recherche, une définition suffisamment