Jean Jacques hatt Mythes et dieux de la Gaule, tome II 1

mort contre les périls rencontrés dans sa marche vers les demeures de l'au-delà. Il faut d'ailleurs remarquer qu'il a été
représenté dans sa tenue d'hiver : épais manteau, long cache-nez, pour le protéger contre le froid des régions inconnues
qu'il doit traverser. Cette stèle est donc émouvante par la confiance qu'exprime une tendresse affligée, à l'égard d'un dieu
tutélaire, dans la vie comme dans la mort.
L' OLLA
Un autre attribut caractéristique de Sucellus-Silvain-Dispater est le pot, que les anciens érudits appelaient
"olla". Ce terme est très impropre, car "olla" signifie en latin ou marmite ou urne cinéraire. Ce pot est en réalité un vase
à panse ovoïde, tout à fait typique de la fin de la période de La Tène, à cheval sur la fin de La Tène moyenne et La Tène
finale. Ce fait doit être mis en relief, car il s'agit manifestement d'un archaïsme et d'une tradition. Ce que le dieu tient
dans la main, le plus souvent la main droite, est le gobelet courant de la fin de la période de l'Indépendance. A vrai dire,
ce gobelet traditionnel, de forme ovoïde à petit bord oblique, est parfois remplacé par un gobelet ou un verre cylindrique
(Esp. 5633, Oberseebach), ou par une coupe (Esp. 8739, Capdeuil), ces deux formes correspondant mieux aux vases à
boire en usage à l'époque des monuments.
La preuve que ce gobelet est un objet rituel nous est donnée par la présence de ce vase aux côtés du maillet sur
les autels (Esp. IX, 6849 Aigues Mortes, 7450 Vaison, 6792 Les Fins d'Annecy). Il s'agit à la fois d'un symbole et d'un
objet de culte. C'est le gobelet dans lequel est offert au dieu l'eau ou la boisson fermentée, vin, hydromel, bière.
LE MAILLET COURBE DE TONNELIER
Quelques-uns des maillets figurant sur les autels, ou portés par le dieu, présentent une tête plus ou moins
fortement courbée (Esp. VI 4708, Toul, Leuques - dessin d'un relief disparu ; II 1583 Saint Goussaud, Lémovices ; III
2309 Entrains, Senons ; III 2750 Vichy, Arvernes ; IV 3441 Dijon, Lingons ; VI 4566 Sarrebourg, Lémovices ; XIII
8282 Alise, Héduens ; Gallia 1966, p. 386, Les Bolards, Héduens. Nous avons vu plus haut que ces maillets courbes
sont des instruments de tonneliers.
LE TONNEAU, L'AMPHORE, LE GROS VASE PANSU
Il faut noter sur les monuments la présence de tonneaux, de barillets, d'amphores ou de gros vases pansus.
- Tonneaux : Esp. III 2025 Cussy le Châtel, Héduens ; III 2259 Entrains, Senons ; III 2750 Vichy, Arvernes ; IV 2877
Fulvy, Senons ; IX 7114 Alise, Héduens ; XIV 9015 Marmagne, Héduens ; Javols, Gabales.
- Amphores : III 2750 Vichy, Arvernes, XV 9143 Sens, Senons.
- Vases pansus : IV 3441 Dijon, Lingons ; 4566 Sarrebourg, Médiomatriques ; Esp. 2134 Châlon sur Saône, Héduens ;
Gallia, 1966, p. 306 Les Bolards, Héduens.
Il va de soi que le tonneau ou l'amphore est le symbole de la boisson alcoolisée qu'ils contiennent. Le vase
pansu est plus énigmatique. Je pense que ce genre de récipient a pu contenir un liquide, moût de bière ou miel dilué en
voie de fermentation. Cette supposition s'accorderait avec une des fonctions essentielles du dieu, la présidence à la
préparation de boissons fermentées, qui rendraient immortel. Cette fonction a été fortement exprimée par H. Hubert, qui
a pu se référer aux traditions irlandaises 34 : "Que le dieu au maillet ou au marteau... soit bien un dieu de la bière, la
mythologie des Celtes insulaires nous donne là-dessus pleine satisfaction ... Je compare plus volontiers Sucellus au
forgeron divin Goibniu, qui faisait partie des Tuatha Dè Danann. C'est lui qui prépara pour les dieux le fameux "festin
de Goibniu" "fled Goibnenn", festin ou beuverie, car il s'agissait de boire le "deoch", boisson qui rendait immortel. Or
cette boisson d'immortalité, c'était une bière dont regorgeait dans l'autre monde, monde des dieux et des âmes, un
chaudron merveilleux, objet de convoitises de tous les grands héros". Nous retrouvons ici le chaudron des monnaies
gauloises, au-dessus duquel caracole le cheval divin, tandis que devant lui le conducteur lance le maillet au bout d'un
trait ondulé 35 . Nous avons vu que cette monnaie illustrait l'alliance et la fusion partielle entre Taranis et Sucellus,
conformément aux Gloses de Berne. Ce chaudron a pu servir à la cuisson du moût de bière avant la fermentation. C'était
le chaudron mythique où se préparait la boisson d'immortalité.
LE SUCELLUS-SILVAIN-LIBER PATER DE JAVOLS
34 HUBERT, H., Nantosvelta, déesse à la ruche.., dans Mélanges Cagnat, p. 290
35 ALT, pl. XX, n° 6931
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