Jean Jacques hatt Mythes et dieux de la Gaule, tome II 1

Il s'ensuit que le tableau ainsi dressé est différent de celui que présente P.M. Duval dans sa préface : "S'il y a
syncrétisme gallo-romain, il serait donc restreint, assez artificiel, et la série des dieux gaulois s'en serait plutôt
appauvrie".
Ce concept d'appauvrissement de la religion gauloise après la conquête est un a priori, qui n'a pas été vérifié, et qui est
d'ailleurs invérifiable. Il suppose que cette religion ait été, avant la conquête purement nationale et sans mélange. Or nos
recherches sur la formation et l'évolution de la religion laténienne ont prouvé qu'elle était dès son origine, un
syncrétisme, un mélange entre divers éléments :
1) Une structure indo-européenne en trois parties, correspondant à la division de la société en trois classes, et à la
répartition des dieux, en gros, dans les trois parties de l'Univers céleste : le Ciel, la surface de la Terre, les profondeurs
des Enfers : le Ciel à Taranis, la surface de la Terre à Teutatès, les profondeurs des Enfers à Esus. Quant à la déesse
Rigani, sa destinée et ses trois fonctions la destinaient à passer d'une partie du Monde à l'autre.
2) Des traditions anciennes nombreuses et dispersées suivant les régions, antérieures aux invasions celtiques, mais que
les Celtes avaient accueillies et assimilées dans la cohabitation pacifique qui avait suivi leurs conquêtes.
3) Des éléments provenant, dès la fin du VIe et le début du Ve siècle, de leurs contacts avec les pays méditerranéens,
Grèce, Étrurie, Italie. Ces derniers dérivaient de l'interprétation et de l'assimilation d'images et de concepts helléniques,
parvenus à la faveur du développement du commerce, et des relations avec le monde méditerranéen. Il faut reconnaître
que, d'année en année, l'importance de ces relations avec le monde méditerranéen augmente, au gré des fouilles et des
découvertes fortuites.
Ce syncrétisme a évolué entre le Ve siècle et la conquête romaine, comme les variantes et les suppléments apportés aux
signes symboliques et les modifications dans leurs groupements l'ont prouvé 3 .
L'ÉVOLUTION APRÈS LA CONQUÊTE
Nous avons étudié l'évolution de la religion gallo-romaine à travers ses manifestations iconographiques et épigraphiques
dans les chapitres V et VI du tome I, notamment dans les conclusions. Il est toutefois nécessaire de revenir ici sur les
conclusions déduites des observations faites également en d'autres chapitres.
Il faut d'abord reconnaître que le dosage entre les éléments gréco-romains importés et le fonds indigène est très variable
suivant les époques et suivant les régions.
Période gallo-romaine précoce : les deux séries distinctes d'images
Dès la période gallo-romaine précoce, de la fin de la guerre des Gaules au règne de Claude, avec des prolongements
différents suivant les régions, nous avons affaire à deux séries dissemblables d'images religieuses. Celles qui sont dans
la ligne des images celtiques : les idoles de Bouray, de Broussy, de La Tour, présentant encore un caractère indigène
prononcé, et se rattachant, par leur facture et leur composition, aux antécédents de la période indépendante. Il en est de
même des quatre faces du pilier des Nautes représentant respectivement Esus, le taureau à trois grues, ainsi que
Smertulus et Cernunnos. Pour le reste des images, elles sont inspirées de l'art gréco-romain, mais interprétées dans leur
groupement pour exprimer des concepts indigènes. Il y a, semble-t-il alors, une sorte de dichotomie entre la religion
traditionnelle, fidèle à ses mythes, ses rites et ses cérémonies d'une part, et, d'autre part, un culte d'invocation adressé
aux divinités indigènes romanisées. Ce culte accuse l'assimilation du système gallo-romain, tout en conservant dans les
groupes de divinités par eux-mêmes ainsi qu'en association entre eux certaines références à la tradition. Il y a là non pas
une transformation totale, mais une modulation, dans un système différent, des thèmes provinciaux conservés dans leur
caractère essentiel.
Néron
Cette assimilation-interprétation progresse sous Néron, dans le cadre du patriotisme frontalier rhénan, avec la colonne
de Mayence 4 . La riche iconographie de ce monument se développe dans les deux sens : à la fois sur les tambours de
colonne, un système allégorique orienté vers la paix romaine et ses avantages matériels ; par contre, sur la base et
l'attique, un mode d'assimilation sélective des images gréco-romaines destiné à exprimer allusivement les traditions
indigènes.
3 Voir HATT, J.J., tome I, ch. III, p. 67 à 70.
4 HATT, J.J., tome I, p. 109, 136, 137.
Jean Jacques hatt
Mythes et dieux de la Gaule, tome II
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