LAO-TZEU, LIE-TZEU TCHOANG-TZEU

Léon WIEGER — Les pères du système taoïste 216
agissaient équitablement sans connaître le terme équité, charitablement
sans connaître le terme bonté, loyalement et fidèlement,
simplement et sans demander qu’on les payât de retour. Vu leur
extrême simplicité, il n’est resté de ces temps aucun fait saillant, et
on n’en a pas écrit l’histoire.
Tch12.N. Un fils, un ministre, qui n’approuve pas ce que son père ou son
prince fait de mal, est proclamé bon fils bon ministre, par la voix publique,
d’au torité, sans arguments ; et la masse adopte ce verdict docilement, chacun
se figurant l’avoir prononcé lui -même (157). Dites à ces gens-là, que leur
jugement n’est pas d’eux, qu’on le leur a suggéré ; et ils bondiront, se tenant
pour offensés. Ainsi en est-il, dans la plupart des cas, pour la plupart des
hommes. Presque tous reçoivent leurs idées toutes faites, et suivent toute leur
vie l’opinion. Ils parlent dans le style du temps, ils s’habillent selon la mode
du temps, non par aucun principe, mais pour faire comme les autres.
Imitateurs serviles, qui disent oui ou non selon qu’on les a suggestionnés, et
croient après cela s’être déterminés eux -mêmes. N’est -ce pas là de la folie ?
Folie • 307 incurable, car les hommes ne se doutent pas qu’ils sont atteints de
cette manie de l’imitation. Folie générale, car l’empire tout entier est atteint de
cette manie. Aussi est-ce bien en vain que j’essaierais de remettre les hommes
sur le chemin de l’action personnelle spontanée, émanant du moi, de l’instinct
propre. Hélas !
La musique noble laisse les villageois indifférents, tandis qu’une chanson
triviale les fait pâmer d’aise. De même, les pensées élevées n’entrent pas dans
les esprits farcis d’idée s vulgaires. Le bruit de deux tambours en terre cuite,
couvre le son d’une cloche de bronze. Com ment me ferais-je écouter des fous
qui peuplent l’empire ? Si j’espérais pou voir y arriver, moi aussi je serais fou.
Aussi les laisserai-je faire, sans rien entreprendre pour les éclairer. Aucun
d’eux, d’ailleurs, ne m’en voudra ; car ils tiennent à leur commune folie.
Comme ce lépreux, auquel un fils naquit à minuit ; qui alla quérir de la
lumière, pour s’assurer que l’enfant était bien lépreux comme lui, et ne le
caressa qu’après avoir constaté que oui.
Tch12.O. Soit un arbre séculaire. On en coupe une branche. D’un
morceau de cette branche, ou fait un vase rituel ciselé et peint ; le reste est jeté
dans le fossé et y pourrit. Puis on dira, le vase est beau, le reste est laid. Et moi
je dis, et le vase, et le reste, sont laids, car ils ne sont plus du bois naturel,
mais des objets artificiels déformés. Je juge de même, du brigand Tchee, des
Sages Tseng-chenn et Cheu-ts’iou. On appelle l’un vicieux, les autres vertueux.
A mes yeux ils ont également le tort de n’être plus des hommes, car ils
ont agi contre nature, peu importe que ce soit bien ou mal.
• Et quelles sont les causes de cette ruine de l’humaine nature ? Ce sont les
théories artificielles sur les couleurs (la peinture), qui ont perverti la vue ; les