Répartition potentielle de la sauvagine dans la région du ... - UQAC

Les quadrats sélectionnés sont répartis entre trois équipes d'inventaire opérant
séparément à partir de Chibougamau, de Lebel-sur-Quévillon et de Roberval. En plus
du pilote, chaque équipe est composée de trois personnes. Le navigateur-compilateur,
assis à l'avant de l'hélicoptère (Bell 206B - Jet Ranger), indique au pilote le plan de vol
et note sur un transparent, superposé à une carte topographique du quadrat à l’échelle
1:50 000, toutes les mentions recueillies par les deux observateurs assis à l'arrière, de
chaque côté de l'appareil. Les observations recueillies sont les suivantes : l’espèce, le
nombre, le sexe et la localisation de la mention (± 100 m) pour les plongeons, les
bernaches et les canards; des indications sur le tracé de vol; la date, l’heure de début et
de fin de l’inventaire du quadrat; les conditions d’observation (vent, température,
précipitation, etc.); des notes sur les conditions de l’habitat (présence de glace,
croissance de la végétation, etc.). L'hélicoptère est équipé de fenêtres de type « bulle »
à l’arrière, pour augmenter le champ de vision des observateurs, ainsi que de flotteurs
et d'une extension du réservoir d'essence.
Le plan de vol à l'intérieur des quadrats consiste à survoler tous les milieux aquatiques
afin de permettre l'observation des oiseaux se tenant sur la rive. La vitesse de vol
varie de 80 à 150 km/h et l'altitude, de 20 à 50 m, selon la configuration des habitats
aquatiques et selon le relief environnant. Chaque quadrat est survolé à trois reprises
(jours différents) par la même équipe d’inventaire.
Le survol des quadrats se déroule par temps favorable; il est reporté lors de vent
de plus de 40 km/h, de turbulence excessive, de précipitations importantes ou de
conditions de visibilité réduite. Les inventaires sont effectués de jour, mais on évite
l'heure suivant le lever du soleil et celle précédant le coucher à cause de la mauvaise
qualité de l'éclairage (lumière jaune, aveuglante et ombrages importants sur les
berges). Toutes les informations recueillies sont compilées dans des banques
informatiques géoréférencées (précision des localisations de 1 ha).
La période optimale pour le dénombrement des couples nicheurs s’étend de la fin
de la ponte jusqu’au début de l'incubation, soit après le passage des migrateurs et
avant que les mâles appariés ne quittent les femelles. Cette période idéale demeure
toutefois difficile à prévoir compte tenu de l'absence de données régionales sur la
phénologie de nidification de la sauvagine. La date de début des inventaires a donc été
ajustée aux conditions printanières.
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