Ergothérapie et intervention auprès des personnes présentant des

Fonctions psychiques
L’habileté à s’alimenter est influencée par le niveau d’éveil ou de vigilance, la motivation à effectuer
la tâche, le comportement, l’image de soi ainsi que par les valeurs culturelles. À cet égard,
l’intervention de l’ergothérapeute vise à augmenter le niveau de vigilance, faciliter et encourager
l’alimentation ou décourager un comportement inapproprié.
Les clientèles pouvant présenter des troubles de l’alimentation
Les différentes clientèles présentent une ou plusieurs caractéristiques pouvant avoir un impact sur la
capacité d’un individu à s’alimenter : désordres neurologiques des systèmes nerveux central et
périphérique, malformations anatomiques, désordres neuromusculaires, maladies dégénératives ou
démyélinisantes, maladies du système respiratoire, néoplasmes au niveau des structures
anatomiques impliquées dans l’alimentation, affections du système immunologique, désordres du
système gastrique, problèmes de santé mentale et autres conditions organiques.
Clientèle néonatale
L’enfant né avant terme ou le nourrisson peut présenter des problèmes physiologiques dus à une
immaturité neurologique. Cette immaturité peut entraîner une diminution du tonus, une absence du
réflexe de succion, un problème de la coordination de la triade succion/respiration/déglutition, un
problème de la régulation éveil/sommeil, une faible endurance ou un mauvais positionnement. Les
principales interventions se situent au niveau de la préparation de la cavité orale en prévision d’une
alimentation orale future et de la stimulation du réflexe de succion. L’ergothérapeute démontre
également les positions d’alimentation et de repos adéquates et offre le soutien nécessaire pour
minimiser un retard de développement possible.
Clientèle pédiatrique
L’ergothérapeute travaille auprès des enfants présentant par exemple des syndromes génétiques
dont la trisomie 21, une paralysie cérébrale ou un retard de développement. Son intervention vise
notamment l’amélioration du tonus musculaire, du contrôle postural, du positionnement, de la
motricité des membres supérieurs et du mécanisme oro-facial, la normalisation de la sensibilité et le
développement des habiletés nécessaires à la réalisation des activités de la vie quotidienne. La
dysphagie étant souvent une problématique importante pour ces enfants, l’ergothérapeute est
souvent impliquée en première ligne pour intervenir si des troubles de l’alimentation surviennent.
L’ergothérapeute démontre les positions d’alimentation et de repos adéquates, développe des
programmes d’apprentissage adaptés aux capacités de l’enfant et aux besoins identifiés, de même
qu’il enseigne les techniques d’alimentation appropriées aux parents et aux aidants.
Clientèle présentant une déficience intellectuelle
Les personnes ayant une déficience intellectuelle peuvent présenter des déficits moteurs et
sensoriels, de même que des troubles de comportement pouvant affecter leurs capacités à
s’alimenter. Les troubles de l’alimentation rencontrés sont généralement reliés au problèmes de
tonus musculaire à la mobilité réduite de structures orales (ouverture de la mandibule, protrusion
linguale), à un pauvre contrôle salivaire ainsi qu’à un rythme inadéquat d’alimentation.
Avec cette clientèle, l’évaluation des fonctions orales motrices et du processus de déglutition est
souvent difficile. L’ergothérapeute adapte son évaluation selon la compréhension et le
Ordre des ergothérapeutes du Québec Mars 2001
Ergothérapie et intervention auprès des personnes présentant des troubles de l’alimentation
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