Soldats autochtones Terres étrangères - Anciens Combattants ...

En 1917, Edith Anderson, qui était alors âgée de 27 ans, et 19
autres infirmières, dont 14 étaient également Canadiennes, se
joignirent au U.S. Medical Corps. Quelques mois plus tard, elles se
retrouvèrent à Vittel, en France, à l’Hôpital numéro 23 de la base
Buffalo, un ancien hôtel de villégiature. L’infirmière Anderson passa
la plupart de son temps à l’hôpital à traiter les soldats blessés par
arme à feu ou intoxiqués par des gaz. Elle fut parfois envoyée à
d’autres centres hospitaliers pour prêter main forte, ce qui lui
donnait l’occasion de voir davantage le pays. Parfois, elle en vit plus
qu’elle aurait désiré.
En 1983, un reporter du journal local, The Grand River Sachem, a
interviewé l’ancienne infirmière. Elle était âgée de 93 ans, mais
toujours pleine de vie et très sociable. Elle raconta :49
Nous marchions jusqu’au lieu des combats. C’était horrible à voir – les
maisons en ruine, les arbres brûlés, des obus vides gisant partout, des
villes entières avaient sauté.
Elle se rappelait tout particulièrement un jeune américain âgé de 20
ans, à l’Hôpital numéro 23 :
Il avait été blessé par balle au cou, mais il allait bien. Une nuit alors
que j’étais de garde, il fit une grosse hémorragie. Nous avions des
infirmiers, mais on ne les trouvait pas. C’est un jeune homme qui avait
apporté du pain pour les Américains qui m’a aidé.
Nous avons finalement réussi à arrêter l’hémorragie et à le calmer. La
nuit suivante, il était très bien, mais il fit une autre hémorragie le
lendemain soir. Il mourut au cours de la nuit suivante.
Ce fut tout un choc pour nous tous parce que nous croyions qu’il allait
s’en tirer. J’ai obtenu l’adresse de sa mère aux Etats-Unis et je lui ai écrit
pour lui dire que j’étais au chevet de son fils lorsqu’il est décédé.
Après la guerre, Edith Anderson revint à la réserve des Six-Nations et
c’est là que les parents du jeune Américain communiquèrent avec elle
pour l’inviter en Iowa. Elle s’y rendit. Les parents du jeune homme
firent un voyage à Vittel, et en revenant, ils s’arrêtèrent chez elle.
Edith Anderson épousa Claybran Monture en 1919 et éleva ensuite
quatre enfants. Elle poursuivit sa carrière d’infirmière en travaillant
occasionnellement dans un hôpital sur la réserve jusqu’en 1955.
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