Soldats autochtones Terres étrangères - Anciens Combattants ...

Une fois rentré au pays, Greyeyes retourna à l’agriculture et épousa une
collègue ancienne combattante, Flora Jeanne, qui avait servi dans la
division féminine du CARC au Canada. Elle fut l’une des premières
Indiennes à s’enrôler dans l’aviation. David Greyeyes travailla ensuite
pour les Affaires indiennes, devenant directeur des régions des
Maritimes et de l’Alberta, puis de la Saskatchewan. Il fut le premier
Indien canadien a être nommé directeur régional des Affaires indiennes.
Pendant un certain temps, il fut aussi chef de la bande Muskeg Lake.
Reconnu pour son dévouement dans diverses activités sportives,
particulièrement le soccer, Greyeyes fut intronisé au Temple de la
renommée des sports de la Saskatchewan en 1977. La même année,
son pays l’honora – il fut nommé membre de l’Ordre du Canada.
LE MONUMENT COMMÉMORATIF DE GUERRE DES
SIX-NATIONS-MISSISSAUGA DANS LE PARC DES ANCIENS
COMBATTANTS À OHSWEKEN, EN ONTARIO, RAPPELLE
LA MÉMOIRE DES MEMBRES DE LA RÉSERVE MORTS
AU COURS DE LA GUERRE ET REND HOMMAGE À CEUX
QUI ONT SERVI ET SURVÉCU.
Les sacrifices et les réalisations
Plus de 200 soldats Canadiens autochtones furent tués au combat ou
moururent de leurs blessures au cours de la Seconde Guerre mondiale.
Les Autochtones gagnèrent au moins 18 décorations pour bravoure
au combat.80 Ils participèrent à toutes les principales batailles et
campagnes, y compris le désastreux raid de Dieppe et l’importante
invasion de la Normandie. Ils servirent aussi sur l’un des pires théâtres
imaginables, Hong Kong, où près de 2 000 membres des Winnipeg
Grenadiers et des Royal Rifles of Canada devinrent prisonniers de guerre
des Japonais. Parmi eux se trouvaient au moins 16 Indiens et Métis,
dont neuf succombèrent à des blessures ou à la maladie.81
Pour plusieurs, l’adaptation à la vie militaire fut un choc. Un ancien
combattant de la Colombie-Britannique explique que les volontaires
de sa réserve, y compris ses 10 frères et cousins et lui-même,
croyaient qu’il faudrait travailler très fort au cours du service
militaire. Mais leurs premières expériences furent renversantes :
Certains d’entre eux n’avaient jamais vu un train. Tout était nouveau
pour eux. Les grands navires qui les amenèrent outre-mer étaient aussi
nouveaux. Ils connaissaient peu de choses de l’Europe ... tout ce qu’ils
connaissaient, c’était la trappe.82
Les soldats autochtones revinrent au Canada avec des souvenirs
incroyables et des émotions diverses. En même temps que les horreurs
de la guerre, ils apportaient avec eux la fierté et la joie d’avoir aidé à
libérer des peuples captifs. Ces Autochtones revinrent en outre avec
l’expérience de styles de vie différents, particulièrement avec celui de la
Grande-Bretagne où, pendant des mois et, dans certains cas, pendant
des années, ils s’étaient entraînés. Apparemment, cette exposition à
une autre culture eut des conséquences pour les deux côtés :
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