Soldats autochtones Terres étrangères - Anciens Combattants ...

Comme lors de la Première Guerre mondiale, les agents de
recrutement se rendirent dans les réserves, parfois sous la direction
des représentants locaux des Affaires indiennes. Certains anciens
combattants autochtones prétendent qu’ils se sentirent obligés de
s’enrôler.59
En outre, nombre d’Autochtones furent fortement motivés par les
récits de leurs pères et de leurs oncles qui avaient servi deux décennies
plus tôt et dont plusieurs avaient connu les affres de la guerre.
EN 1972, MADAME MARY MCLEOD (AU CENTRE),
DE CAPE CROKER, QUI REPRÉSENTAIT TOUTES LES
MÈRES DÉCORÉES DE LA CROIX D’ARGENT, DÉPOSA
UNE COURONNE AU MONUMENT COMMÉMORATIF DE
GUERRE AU CANADA. M ME MCLEOD PERDIT DEUX
FILS LORS DE LA SECONDE GUERRE MONDIALE ET
DEUX AUTRES DE SES FILS Y FURENT BLESSÉS. ICI, EN
COMPAGNIE DE DEUX DE SES FILLES, MARIE (À GAUCHE)
ET LILA, ELLE EXAMINE LES LIVRES DU SOUVENIR DANS
LA CHAPELLE DU SOUVENIR DE LA TOUR DE LA PAIX SUR
LA COLLINE DU PARLEMENT.
(REVUE LEGION)
Joe Dreaver, chef de la bande des Cris de Mistawasis, fut l’un des
nombreux Autochtones qui servirent au cours des deux Guerres
mondiales. Pendant la Première Guerre, il fut sapeur et gagna la
MM à Ypres. Dreaver avait connu les horreurs de la guerre. Il y avait
perdu un frère à la crête de Vimy et un autre qui mourut par suite
des blessures qu’il avait subies à Vimy. Il n’hésita pas à offrir son aide
lorsque la guerre éclata de nouveau.
Dreaver abandonna sa ferme et conduisit 17 hommes de sa réserve
au nord de Leask, en Saskatchewan, jusqu’à Saskatoon pour
s’enrôler. Parmi eux se trouvaient trois de ses fils.60 Deux de ses filles
s’enrôlèrent aussi et un frère plus jeune alla aussi servir outre-mer. À
48 ans, le chef n’était plus d’âge militaire pour le service outre-mer.
Il resta au Canada dans la Garde des anciens combattants et
surveillait des prisonniers de guerre à Medecine Hat, en Alberta.61
Comme la famille Dreaver, le sacrifice des McLeod de Cape Croker,
en Ontario, fut exemplaire. John, un Ojibwa, servit outre-mer
pendant la Première Guerre mondiale et fut membre de la Garde des
anciens combattants au cours de la Seconde Guerre. Six de ses fils et
l’une de ses filles s’enrôlèrent aussi. Deux de ses fils donnèrent leur
vie et deux autres furent blessés. En 1972, l’épouse de John, Mary
Louise McLeod, fut choisie pour représenter les Mères décorées de la
Croix d’argent. Mme McLeod fut la première Indienne du Canada à
déposer une gerbe au Monument commémoratif de guerre du
Canada, à Ottawa, au nom de toutes les mères canadiennes qui ont
perdu des enfants au cours des guerres.
Au cours de la Seconde Guerre mondiale, Tom Longboat servit au
sein de la Garde des anciens combattants dans un camp militaire près
de Brantford. Ses deux fils, Thomas et Théodore, s’engagèrent dans les
combats pour la première fois. Bien que civil, Francis Pegahmagabow
participa à l’effort de guerre en travaillant comme gardien de sécurité
dans une industrie de la défense près de la réserve Parry Island.
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