Les Nanotechnologies : - Page personnelle de Christian J. Bordé

Les Nanotechnologies 24 novembre 2002technologie à s’organiser de manière adéquate pour préparer le futur, de façon à développerla connaissance et le potentiel humain requis par les nouveaux enjeux.En particulier, les nanotechnologies amènent à redéfinir le positionnement des universitairesvis-à-vis de l’industrie. Dans certains domaines de pointe, la sophistication de plus en plusmarquée des outils technologiques empêche désormais les centres technologiquesuniversitaires d'avoir un impact direct sur les technologies de production industrielle –lesindustriels ne dépendent plus de la recherche universitaire pour faire progresser leursfilières–. Cette situation existe déjà en microélectronique où, même aux États-Unis, les sautstechnologiques successifs sont conçus, programmés, développés et réalisés par lesindustriels eux-mêmes. C'est que la réalisation d'un circuit intégré moderne nécessitel'enchaînement parfait d'un millier d'opérations élémentaires délicates, possible dans unenvironnement stable et pérenne, impossible dans un environnement universitairechangeant. Les universitaires acquièrent alors un rôle double. Ils doivent explorer deschamps nouveaux du savoir, découvrir de nouveaux phénomènes, concevoir de nouvellesarchitectures, formaliser des concepts qui permettront aux industriels de développer denouvelles filières technologiques. Ils doivent par ailleurs mener un effort de formation afin depréparer les cadres scientifiques et techniques disposant des compétences nécessaires àl’exploitation et au développement des nanotechnologies. L’exemple de la microélectroniqueest peut-être un cas limite à cause de la complexité de fabrication des circuits intégrés, maisil n’en reste pas moins vrai que la sophistication actuelle des procédés industriels, mêmedans les industries dites traditionnelles, conduit à recentrer le rôle des institutions derecherche vers l’exploration et la découverte, la production de connaissances et de savoirfaire. Bien entendu, dans cette nouvelle donne, pour assurer l’efficacité de la recherchetechnologique française, des points de rencontre sont à organiser entre universitaires etindustriels (organes de définition et de pilotage des programmes, projets communs,séminaires communs, etc.). Pour les domaines plus « légers » ou nouveaux, le travail encommun ou la création de jeunes pousses (« start-up ») doivent être soutenus fortement.2.7. Un défi pour la FranceA la veille des mutations que l’avènement des nanotechnologies laisse entrevoir, la Francedoit s’interroger pour examiner les évolutions nécessaires pour affronter la compétitioninternationale dans les meilleures conditions. Des programmes de grande ampleur,spécifiques et dévolus aux nanotechnologies, ont été mis en place dans des pays commeles États-Unis, le Japon, le Canada, l’Allemagne, le Royaume-Uni, la Suède, la Suisse, touspays où la recherche publique en technologies de pointe est déjà très active. De ce point devue, au sein d’un environnement international caractérisé par des investissements massifs,l’effort français devrait être augmenté significativement pour que la France franchisse dansde bonnes conditions la prochaine révolution industrielle.Des efforts ont certes été faits en France récemment, mais la situation française présentedes particularismes importants par rapport aux pays de niveau comparable. Cesparticularismes sont parfois un atout pour les évolutions. Par exemple, grâce à leur statutpérenne, les chercheurs français peuvent facilement prendre le risque d’explorer desthématiques nouvelles. Ainsi, dans les domaines des nanosciences, la recherche françaiseest d’un bon niveau. En revanche, d’autres caractéristiques semblent plus préoccupantespour réussir les adaptations nécessaires pour aborder les nanotechnologies. Ainsi, le tissuuniversitaire français manque d’infrastructures pour la micro et la nano fabrication, et la partde recherche contractualisée est très faible (en Europe, la France affiche le deuxièmebudget public de dépenses civiles en Recherche et Développement, mais possède le plusAcadémie des technologies, 28 rue Saint Dominique, Paris 7 ème 17Tel : 33 1 53 85 44 44/ Fax : 33 1 53 85 44 45Mail :http://www.academie-technologies.fr