Rabat - Bibliothèque Nationale du Royaume du Maroc

La grande· mosquée de Hassan à Rabat. ."..VERS la fin du XIIe siècle, le sultan Ya,coubel Mansour,,'de la dynastie des Almohades, fondateur de la villede Rabat,fit construire sur le plateau qui, au. sudestde Rabat, domine la vallée du Bou Regreg, lagrande mosquée de Hassan, maisil mourut avant de lateniû.ner (en 1198) et cet événement marqua l'arrêt "destravaux, si bien que la mosquée fut livrée au culte sans.avoir jamais été achevée.''Sans parler de l'action du temps, nous pOUVOD!) attri- .buer à des causes multiples la destruction ~e cet imposant,édifice,le plus important du Maghreb: c'est d'abord cegrand incendie dont on a gardé la mémoire,puis leterrible tremblement de terre de Lisbonne qui, en II69de l'Hégire, bouleversa le Portugal et le nord de l'Afrique;enfin, les vols commis par les habitàntsde' Rabat ,et deSalé qui, à diverses reprises, s'emparèrent des meilleursmatériaux pour les utiliser à leur gré.Nous retrouvons d'ailleurs facilement la trace' de cesdivers événements : parmi les· ruines, des éharpentescarbonisées.et des marbres càlcinésprouvent le sinistre;'des colonnes renversées ou déplacées de leurs assisesprouventle tremblement de terte ; enfin, les déprédationscommises sont attestées par le témoignage d'Abou'Abdallah ,Mohammed ben Abdessalem ed Dou;lyef erRebati, qui signale qu'en II63 deTHégire (1750), l'émirEl Mouninin Sidi Mohammed ben Abdallah l'Alouite,enleva aux habitants de Rabat et de Salé un grandvaisSeau baptisé Safinet el Krakiia, qu'ils avaientconstruitaveC le bois de la mosquée Hassan et dont ils se servaientpour s'approvisionner en Vivres.'De fait, il ne reste d tl la mosquée proprement . ditequ'une partie des murs d'enceinte et qu'un grand nombrede colonnes. Mais, par ailleurs, les fondations qui ont étémises à découvert par suite des fouilles entreprises en1914 et 1915 sous la direction de M. Dieulafoy et que nousavons pu poursuivre, ontpermis de compléter dans unecertaine mesure le classement de ces restes précieux;enfin, le minaret, connu sous le nom de tout Hassan,a résisté heureusement aux événements et constitue,. bien qu'inachevé, l'un des plus beaux modèles de l'artmauresque.Certes, il aurait été particulièrement intéressant, grâceà ces nombreux vestiges, de pouvoir reconstituer cemonument et retrouver l'affectation de chacune de ses·parties. Mais l'état actuel des fouilles et les résultatsobtenus par l'étude des historiens arabes ne permettentpas encore de le faire av~ certitude. Une autre difficultéprovient de ce que non seulement la touf- comme leconfirme Liban Ibnou l Khatib dans son parallèle entreSalé et Malaga - n'a pas été achevée, mais qu'encore,d'après nos propres recherches, il en est de même desparties qui l'avoisinent : auSSi devra-t-on, bien-souvent;se contenter d'hypothèses et se borner à, distinguer cequi reste supposé de ce qui est définitivement acquis. 'La grande mosquée occupait un rectangle de r86mètresde longueur sur 143 mètres de largeur : elle était entouréede vastes terre-pleins ou parvis inclinés vers la mer, surlesquels la foule pouvait librement circuler; des murs desoutènement ou d'enceinte, auxquels des dépendancesétaient adosséêset dont la trace se retrouve encoreaujourd'hui, limitaient tet ensemble considérable.On y entrait par douze portes réparties par moitiédans chacune des façades nord"est et sud-ouest ; devant'ces portes, des perrons ou des rampes rejoignaient le. niveau variable du sol des parvis.' .'Voiciqùel était le plan de l'édificé: "Un grand ax.e longitudinal reliant les façadeS sud-estet n()rd-ouest le partageait en deux parties symétriques.ATune des extrémités de l'axe et encastré dans le. mur' de façade sud-est, se trouvé le mihrab ou sanctuaire, .(voir plan, lettre M), près duquel deux petites portesconduisaient' au localréserv-é à. l'iman.A l'autre extrémité se dressait la tour, (voir plan,lettre T)., .Près de la tour s'étendait, en arrière de la façadenord-ouest; un terrain vague au milieu duquel était une.fosse fort" vaste dont nous rechercherons plus loin ladestination.J1"" ...-...........'...'. . .'• •• Cov~ •• ••••••.0. (CU'iI."''''U,!lRoOw) , •••••••••••••·1•Il•• •Il•••1....1•1.'1 ,li . 1•1 li . 1•1 •li Co......1 Cou,· .·1 li• 1 li 1• 1 ·1 li• • ['"ot •li• • ·• • •• • • • • • • • • • • • '...,. •1 . •a • • • • OÙO • a • • •,..Plan reconstitué de la mosquée Hassan, à Rabat.r-..,