ANDREÏ MAKINE

Sans Frontières, janvier 2017
P
aradoxalement l’Ordre National du Mérite
créé le 3 décembre 1963, et dont nous
venons de fêter le 53 ème anniversaire, n’a
que le 4 ème rang dans l’ordre protocolaire
des décorations françaises.
Cette situation est due au fait que l’Ordre National de
la Légion d’honneur est le plus ancien des ordres
français actuels, créé par Napoléon Ier en 1802 et
occupe donc la 1 ère place. Par la suite Napoléon III
(neveu de Napoléon I er ) instaurera en 1852 une
médaille militaire pour les soldats, qui prit alors la
2 ème place protocolaire car elle fut vite qualifiée de
« Légion d’honneur des soldats ». Mais la création de
l’ordre de la Libération par le général de Gaulle en
1940 bouleversera cet ordre établi en se positionnant
en 2 ème position, la médaille militaire étant alors
reléguée en 3 ème position. Aussi c’est bien
légitimement que l’ordre national du Mérite occupera
la 4 ème position lors de sa création (mais on aurait pu
tout aussi bien décider de le mettre en 3 ème position,
la médaille Militaire n’étant pas un ordre et ne
comptant qu’une seule classe).
Pourtant dans l’esprit du général de Gaulle, fondateur
de l’ONM, ce nouvel ordre devait devenir le premier
en termes de visibilité pour récompenser les français
sur deux nouveaux critères :
1 – En remplaçant par un seul et même ordre tous
les anciens ordres ministériels qui s’étaient créés au
fur et à mesure des III° et IV° républiques au début
du XX ème siècle, créant ainsi un certain « maquis
phaleristique ».
Position protocole de l’ONM après la Légion d’Honneur (1802),
l’Ordre de la Libération (1940) et la Médaille Militaire (1852)
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