Destination Portugal - Septembre/Novembre

Mon Portugal
à moi
La première démarche de mon
film était de rendre hommage à
toute cette génération d’immigrés
portugais qui a travaillé dur, quitte
à avaler quelques couleuvres.
…
Comment analysez-vous le fait
que les Portugais soient si fiers
de leur patrimoine culturel ?
Les Portugais, à l’instar d’autres pays
latins ou du nord de l’Afrique, sont très
fiers de leur pays. Ce côté latin fait que
l’on vibre pour sa terre, mais d’autres
choses peuvent l’expliquer. Nous avons
notamment hérité d’un complexe lié à
certaines périodes du passé. Je mets
ce complexe en corrélation avec les 40
ans de dictature salazariste. C’était alors
un pays où il ne fallait pas faire de bruit.
Les Portugais étaient habitués à faire
constamment attention à ce qu’il fallait
dire ou pas. Dans mon film, j’ai essayé de
retranscrire ce côté : « On ne veut pas faire
de bruit, on ne veut pas gêner, chut ! ». Ce
sentiment était dans l’ADN des gens qui
ont vécu et/ou grandi sous la dictature. Je
pense qu’il se transmet inconsciemment
de génération en génération et déteint
sur la mentalité générale. Les Portugais
ont en eux un sentiment patriotique
très fort, qu’ils n’ont pas toujours eu
l’occasion d’exprimer. Aujourd’hui, je
commence à observer un phénomène
inverse. Le pays est en train de se
rouvrir au monde, avec une nouvelle
génération de Portugais qui dit : « Stop !
Nous ne voulons plus être silencieux ! ».
Ce film est clairement dédié
à vos parents. N’est-ce pas
finalement un moyen de dire à
toute cette génération : « Soyez
fiers d’être Portugais et revendiquez
enfin ce que vous êtes » ?
Exactement ! Lors de la promotion
du film, nous avions l’impression que
les gens découvraient la culture et la
personnalité des Portugais. Auparavant,
ce n’était pas glamour de dire qu’on
était Portugais. Aujourd’hui, ça l’est
complètement. Le Portugal est dans l’air
du temps, à la mode touristiquement
parlant. Le personnage de Cristiano
Ronaldo a également mis un vrai coup
de projecteur sur le pays. D’un coup, les
Portugais, ces gens très humbles, très
discrets, ont découvert un personnage
qui incarnait tout l’inverse ! Quoi qu’on
puisse penser de sa manière d’être, ce
personnage, fier de porter le maillot
du Portugal, renvoie un message fort à
tout le monde, et plus particulièrement
à ses concitoyens. L’été dernier, le pays
a gagné l’Euro 2016, et c’était beau
de voir des gamins chanter l’hymne
national portugais alors qu’ils sont nés
et ont grandi en France. Ce footballeur
a donné un coup de boost à toute
une génération et l’a décomplexée.
Nous avons une belle culture à faire
découvrir et une riche histoire qui
mérite que l’on s’y penche, avec de
grands poètes et bien plus encore.
Quel aspect du Portugal souhaitiezvous
mettre en lumière au moment
de l’écriture du scénario ?
La première démarche de mon film
était de rendre hommage à toute cette
génération d’immigrés portugais qui a
travaillé dur, quitte à avaler quelques
couleuvres. Le film est tourné dans
les beaux quartiers de Paris, mais il
aurait pu se dérouler bien avant, dans
les bidonvilles de Champigny. À cette
période, certains n’avaient ni l’eau ni
l’électricité, et ne se révoltaient pas. Il y
a des images d’archives incroyables, où
l’on voit des Portugais et des Portugaises
travailler dans la boue, habillés de
blanc, sans la moindre tache sur leurs
Rencontre
vêtements. Car c’est aussi très portugais
de travailler dans des endroits austères
et de revenir très propre. Au-delà d’être
curieux, je trouve cela très touchant.
En quoi est-ce typiquement
portugais ?
Quand vous rentrez dans un
appartement ou dans une maison au
Portugal, vous pouvez lécher le sol.
Les Portugais sont très à cheval sur
la propreté. Quand je vais la voir, ma
tante me dit : « Mon dieu, je ne savais
pas que tu venais, c’est tout sale ! », alors
que la maison brille de mille feux.
C’est incroyable et ça en dit beaucoup
sur la mentalité des Portugais.
Votre film a eu un très
fort retentissement. Quels
sont vos projets ?
La Cage dorée a été produit en France
avec des acteurs portugais que je
suis allé chercher. Ça a été une petite
bataille avec les producteurs français,
qui ne connaissaient pas forcément
ces acteurs. Joaquim De Almeida, lui,
travaillait aux États-Unis depuis près
de 30 ans, notamment sur la série
24 Heures Chrono. Depuis La Cage
dorée, je suis souvent allé au Portugal,
où j’ai créé une boîte de production
avec laquelle j’ai lancé des projets
comme des documentaires, dont un
sur le fado destiné à la télé. Nous avons
produit un second documentaire sur
le peintre Amadeo de Souza Cardozo,
qui a été redécouvert l’année dernière
par le Grand Palais. J’en ai également
un troisième en projet sur un athlète
portugais spécialiste du triple saut.
Je travaille actuellement sur deux
autres films pour le cinéma, dont un
qui se déroulerait au Portugal avec
des acteurs portugais. Quand j’y
pense, mon parcours professionnel
reflète finalement bien ma vie :
perpétuellement entre la France et le
Portugal. Je n’arrive pas à choisir entre
Paris, ou j’ai mon socle professionnel
bien installé, et Lisbonne, où la
qualité de vie est extraordinaire. Mais
pourquoi choisir, au fond ? h
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