Destination Portugal - Septembre/Novembre

Destination
LE TRAIN HISTORIQUE DU DOURO
Toute une histoire…
Le Haut Douro
Il est l’heure d’embarquer à bord de la Rolls des trains à vapeur. La
vieille locomotive 0186, construite en 1925 par l’entreprise allemande
Henschel & Son, respire à pleins poumons : sa sirène réveillerait
un mort et sa cheminée crache un énorme panache de vapeur. Le
voyage va durer toute l’après-midi, sous la forme d’un aller-retour
avec deux haltes : l’une à Tua et l’autre à Pinhão. La beauté de la
locomotive laisse sans voix, on a même le droit de monter dans la
cabine du conducteur. L’équipe du train est vraiment sympathique,
et je mesure à quel point ce voyage va devenir inoubliable. Je me
dirige vers ma place, la 042, dans l’attente des premiers tchou
tchouuuuuuu !. Ils ne tardent pas, et la locomotive peut entraîner
ses wagons dans une aventure qu’elle connaît d’ailleurs par cœur. À
l’intérieur, ça vit aussi ! Les voyageurs sont tout sourires, un groupe
de musique folklorique traverse les wagons en chantant. Vêtus de
costumes traditionnels, deux hôtes nous offrent un verre de porto,
ainsi qu’un paquet de bonbons artisanaux. Dès qu’un bateau de
croisière arrive à notre niveau, le conducteur actionne la sirène et le
bateau en fait de même. C’est au rythme des ces salutations sonores
que nous découvrons le Douro. Tous les regards sont tournés
vers le fleuve et les paysages alentours… J’aperçois notamment
l’EntreMargens, un vieux navire qui appartenait naguère aux Caves
Ferreira de Port, et qui remonte le fleuve, le temps d’une croisière
de rêve. Mais pour moi, le clou du spectacle réside dans les pauses
maintenance. C’est un vrai travail d’horloger que d’entretenir cette
vieille machine. Constamment, il faut remettre de l’huile et faire le
plein d’eau. Voir œuvrer les mécaniciens fait replonger dans une
autre époque. Au final, 43 euros le billet, c’est un coût, surtout avec
des enfants, mais c’est l’assurance d’un souvenir pour la vie. h
a Gare de Peso da Régua. Tél. : +351 707 210 220
Page de gauche. Vue de Pinhão.
Ci-dessous. La gare de Pinhão, l’une des plus belles du pays, avec ses façades
décorées de 25 panneaux d’azulejos, retraçant les travaux de la vigne et les
paysages de la région.
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