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celui auxquel elles étaient accoutumées, des faits confinés jusque-là
dans un cercle limité d'amis et de connaissances ? Questions
bien embarrassantes. En attendant que l'usage ait établi
sur ce point des règles précises, je me suis arrêté au parti le
plus simple, qui consistait à soumettre mon manuscrit ou mes
épreuves au médium lui-même, et à n'imprimer qu'avec son
assentiment.
Il est clair que je n'aurais pas songé à une telle entreprise
avec n'importe qui. Car d'une part il ne pouvait être question
pour moi d'abdiquer en rien ma liberté, tant de penser que
d'écrire conformément à mes idées ;
or combien y a-t-il, d'autre
part, de médiums qui accepteraient de voir leurs phénomènes
exposés et expliqués d'une façon à peu près scientifique, c'està-dire
bien différente de la manière qui prévaut généralement
dans les milieux spirites oii leurs facultés se sont développées ?
— Dans le cas particulier, heureusement, la difficulté me semblait
moindre, grâce au caractère élevé et distingué du médium
avec qui j'avais affaire. M^^ Smith me semblait en effet
une personne remarquablement intelligente et bien douée,
fort au-dessus des préjugés ordinaires, très large et indépendante
d'idées, et capable en conséquence de consentir, par
simple amour de la vérité et du progrès des recherches, à ce
que l'on fît de sa médiumité une étude psychologique, au
risque d'aboutir à des résultats peu conformes à ses impressions
personnelles et à l'opinion de son miUeu.
Mes espérances n'ont pas été déçues. Sans doute M'^e Smith
a manifesté plus d'une fois un certain étonnement de ma façon
d'interpréter les phénomènes les plus singuliers de sa médiumité
; elle est loin d'être d'accord avec mes conclusions ;
eUe
taxe même sévèrement mes procédés d'analyse, et elle estime
que souvent je « dénature » les faits à force de vouloir les ramener
à mes exphcations ordinaires de prosaïque psychologue
;
bref, ses jugements sont en maints endroits, et sur des points
capitaux, en éclatante opposition avec les miens. C'était à prévoir.
Mais, et c'est ici le fait sur lequel je désire insister, elle
n'a point pris occasion de ces inévitables différences d'appré-