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peut eu iuférer avec quelque vraisemblance que les bouillonnements
de la vie Imaginative subconsciente se calmèrent
peu à peu après la grande explosion de l'époque
susdite. Il se lit un apaisement. Les conflits de la nature
intime d'Hélène et du milieu oti elle était appelée à vivre
s'adoucirent. Un certain équilibre s'établit entre les nécessités
de la vie pratique et les aspirations intérieures. D'une
part elle se résigna aux exigences de la réalité; et si sa
fierté native ne put jamais abdiquer au point de condescendre
à quelque union fort honorable sans doute,
mais
pour laquelle elle ne se sentait pas faite, comme on l'a vu
par sa lettj-e citée plus haut, il faut du moins rendre hommage
à la persévérance, à la fidélité, au dévouement, qu'elle
apporta toujours dans Faccomplissement de ses devoirs
professionnels et familiaux. D'autre part, elle ne laissa
point s'éteindre en elle la flamme de l'idéal, et réagit sur
son environnement dans la mesure du possible eu y
mettant l'empreinte bien marquée de sa personnalité. Elle
introduisit un certain cachet d'élégance dans la modeste
demeure de ses parents. Elle s'y arrangea un petit salon
coquet et confortable en sa simplicité. Elle prit des leçons
de musique et réussit à s'acheter un piano. Elle a quelques
gravures anciennes pendues aux murs, des potiches, une
jardinière garnie de plantes, des fleurs coupées dans de
jolis vases, sur sa lampe à suspension un opulent abatjour
de sa confection, des tapis qu'elle a composés et
brodés elle-même, des photogi-aphies curieusement encadrées
suivant son invention propre; et de cet ensemble,
toujours en ordre et soigneusement entretenu, se dégage
un quelque chose d'original, bizarre et gracieux à la fois,
bien conforme au caractère général de sa fantaisie subconsciente.
En même temps que M"* Smith s'accommodait tant
bien que mal de ses conditions d'existence tout en les
modifiant à son image, l'état de crainte latente où elle
avait vécu jusque-là diminua graduellement. Il lui arrive