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OLD SCHOOL !
Bottas se révèle pour l’instant plus utile à Hamilton
que Perez ne l’est pour Verstappen.
D'après Rosberg, Hamilton, avec toute son expérience, a déjà
tout cela en tête. « Lewis fait ce qu'il peut pour déséquilibrer
Max en le plaçant dans le rôle du favori. Même au Portugal,
où la Mercedes était clairement plus rapide, il n'a pas cessé
de dire que Verstappen avait de meilleures chances car sa
voiture était plus rapide. Lewis le sait : disputer une course
avec le statut de favori, c'est une pression immense. »
La guerre psychologique ne concerne en outre pas que les
pilotes, mais aussi les teams. Bien que le score soit de 2-1
en faveur damilton, le boss de ercedes oto ol continue
à dire que Red Bull est favorite. « Leur voiture est plus
rapide que la nôtre », martèle-t-il. Et pendant ce temps, Red
Bull débauche du personnel de haut vol de chez Mercedes.
Ainsi l'écurie autrichienne n'a-t-elle pas seulement recruté
récemment en odgkinson, top ingénieur ayant officié plus
de 20 ans en tant que spécialiste moteur chez Mercedes,
mais on a en plus appris à Portimao que d'autres personnalités
majeures de chez Mercedes pourraient se laisser
convaincre de rejoindre Red Bull. Max contre Lewis : le duel
de la saison est loin de se jouer uniquement lors des courses
du dimanche ! •
CETTE SAISON 2021 EST POUR LE
MOMENT UNE DES PLUS BELLES DE
CES DERNIÈRES DÉCENNIES.
D'accord, l'ambiance sur et autour du circuit est
quelque chose de subjectif. Le fait est pourtant que
dans des lieux comme Imola, on ressent encore la
vraie atmosphère de la 1. n renie la tradition. n
arrive dans la ville, on passe le panneau Imola, et on
sait tout de suite que quelque chose se passe. Pareil
à Silverstone et, oui, même à Francorchamps. Même
si la Covid a vidé les tribunes. Dans ces complexes
hypermodernes d'acier, de béton et de verre, comme
Abu Dhabi, Bahreïn ou prochainement Miami, jamais
on ne vivra cette expérience. JA-MAIS !
Mais il y a plus important, comme la nature du
circuit. On l'a vu à Imola, à la façon dont les pilotes
semblaient revivre. À peu près tous l'ont dit à un
moment où l'autre en point-presse : Imola, c'est
« old school . Comprene cest un vrai circuit. ,
la pluie juste avant le départ a évidemment contribué
à faire le spectacle. ais il y a plus les tracés de
ces vieux circuits traditionnels sanctionnent toujours
la moindre erreur. Et le pilotage s'en trouve alors
soudain plus compliqué. À Imola, une sortie de piste
est souvent synonyme de « game over ». Parce que
les bacs à graviers sont moins larges, parce que les
rails et les murs sont plus près. La faute d'Hamilton,
si elle avait été commise à Bahreïn, ne lui aurait coûté
que quelques secondes : un petit détour par la zone
d'échappatoire et hop, on repart. À Imola, il a fallu
un miracle pour que Lewis reprenne la piste. Et si
on lit entre les lignes sa déclaration d'après-course,
on comprend que lui-même a apprécié : « Je voyais
le mur de pneus mais je refusais de croire que c'était
fini. uand ai réussi à me remettre en piste, avais le
couteau entre les dents et c'était le pied. Oui, quelque
part, cette deuxième place obtenue depuis le milieu
du peloton me donne plus de plaisir qu'une victoire
depuis la pole… »
Portimao aussi est un circuit qui apporte toujours sa
part de spectacle. L'an dernier, c'est là qu'il y a eu le
plus de dépassements de la saison : 58. C'était moins
passionnant cette fois, la seconde partie de course
étant particulièrement prévisible. Et ça s'explique
notamment par les pneus. Pirelli avait amené au
Portugal ses trois gommes les plus dures. Hélas, la
météo n'était pas comme elle aurait dû être en cette
saison. Le mercure n'a atteint les 20° que le dimanche,
si bien que les gommes dures nont amais oert de
grip suffisant, et que lusure na cette fois pas été un
facteur important.
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