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PAR PHILIPPE CASSE<br />
Historien de l’automobile<br />
et observateur très bien<br />
informé du temps présent,<br />
Philippe Casse, ancien<br />
responsable des relations<br />
publiques chez D’Ieteren,<br />
nous livre dorénavant ses<br />
analyses… avec lesquelles<br />
on n’est pas obligé d’être<br />
d’accord !<br />
Carte<br />
blanche<br />
Vous avez dit<br />
fake news ?<br />
Saviez-vous qu’on peut trouver beaucoup de fake news dans l’histoire de<br />
l’automobile, et plus encore dans les déclarations de ceux qui la font <br />
Donald, il faut agir !<br />
Comme beaucoup d’entre vous, vous croyez que<br />
c’est Mercedes qui commercialisa la première<br />
voiture diesel, la 260 D, en 1936 ? La célèbre<br />
marque à l’étoile n’a en tout cas jamais cessé<br />
de l’affirmer haut et clair. C’était presque 43<br />
ans après le dépôt du brevet de moteur à allumage spontané<br />
de Rudolf Diesel, le 23 février 1893. Quelque 2.000<br />
exemplaires de cette intéressante voiture furent produits à<br />
Stuttgart. Leur moteur 4 cylindres de 2,5 litres délivrait la<br />
puissance de 45 chevaux, en consommant seulement<br />
11l/100km contre 13 pour son équivalent de<br />
2 litres à essence produisant la même puissance.<br />
Mais c’est en France qu’il faut chercher les pionniers<br />
en la matière ! En 1921, l’ingénieur Tartrais<br />
teste en effet longuement une Peugeot 156<br />
équipée d’un moteur à « huile lourde ». Mais la<br />
marque ne commercialisera ce genre de moteur<br />
qu’à partir de 1928, et seulement sur ses utilitaires<br />
légers. Ce n’est que 10 ans plus tard que<br />
Peugeot lance une version diesel de son modèle 402. Mais<br />
sa production sera rapidement interrompue par la guerre.<br />
Peugeot a donc bien été battu par Mercedes. Mais pas<br />
Citroën. Lisez ce qui suit…<br />
Sir Harry Ricardo (1885-1974), qui fut le premier ingénieur<br />
à s’intéresser à la physique du processus de combustion<br />
C’EST EN <strong>FR</strong>ANCE<br />
QU’IL FAUT CHERCHER<br />
LES PIONNIERS<br />
DU DIESEL SUR<br />
NOS VOITURES<br />
PARTICULIÈRES.<br />
dans les moteurs, fit breveter sa chambre de combustion<br />
à turbulence. Et en 1994, des recherches dans les archives<br />
de la société Ricardo révélèrent l’intéressante histoire des<br />
intenses relations que Maurice Sainturat, l’ingénieur en chef<br />
du développement des moteurs chez Citroën, avait lancées<br />
dès novembre 1932. Un accord commercial avec Ricardo fut<br />
signé avec enthousiasme par André Citroën le 18 octobre<br />
1933 à Shroreham, au siège britannique de Citroën. Il venait<br />
d’assister à la démonstration du prototype d’un moteur<br />
diesel Citroën !<br />
En juillet 1935, le mois où André Citroën mourut du<br />
cancer, les trois premières Citroën 10A « osalie »<br />
diesels sortirent de chaîne. Elles étaient équipées<br />
du moteur 851, un diesel 4 cylindres de 1.750cc<br />
d’une puissance de 45 chevaux. Il en sera produit<br />
2.500 exemplaires jusqu’en 1939, soit 500 de plus<br />
que la Mercedes 260D !<br />
La raison pour laquelle la marque aux chevrons<br />
n’a jamais revendiqué son antériorité à la marque à l’étoile<br />
dans ce domaine résulte du fait que les archives de Citroën<br />
furent détruites au cours du bombardement allemand des<br />
usines Citroën au Quai de Javel le 3 juin 1940.<br />
J’ai eu le privilège de rencontrer Jacques Wolgensinger il y a<br />
une vingtaine d’années et je n’ai pas manqué de lui dire mon<br />
admiration pour la créativité exceptionnelle de la marque<br />
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