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supérieur à celui couru par des pays mieux pourvus. 39 Des
études de cas poussent à penser que le manque de terres
cultivées dans les pays à faible revenu s’associe davantage à
l’émergence de troubles civils que le manque d’eau douce. 40
Alors que les institutions locales et nationales ont montré
une efficacité surprenante dans l’apaisement des tensions
suscitées par la rareté de l’eau, la terre, elle, fait l’objet de
droits séculaires de propriété privée et inéquitable, ainsi
que de traditions conflictuelles dans ce domaine.
Les principales causes de conflits au sujet de terres
cultivées sont les suivantes :
• Les inégalités dans la répartition de terres ou dans
l’accès à celles-ci ;
• L’expansion d’exploitations agricoles, les prétentions
divergentes sur des terres et le manque de capacités
de résolution de différends ;
• L’appropriation de terres par des acteurs étrangers et/
ou l’expropriation et l’éviction par des acteurs locaux ;
• Le manque de sécurité d’occupation et d’accès à l’eau ;
• La pollution de l’approvisionnement en eau provenant
des ruissellements agricoles ; et
• La commercialisation de terres communes.
2.3 Pâturages
Composés essentiellement de sols trop secs ou pentus
pour permettre leur mise en culture, les pâturages
extensifs représentent 25 pour cent des surfaces émergées
de la terre, ce qui équivaut à environ 3,4 milliards
d’hectares, soit plus du double des superficies cultivées. 41
Pour dégager de la productivité de cette immense
superficie, il faut fait appel aux ruminants – bovins, ovins
et caprins – des animaux dont le système digestif complexe
leur permet de transformer des fibres en nourriture, y
compris la viande de bœuf, la viande de mouton et le lait,
ainsi qu’en matières telles que du cuir et de la laine.
Le cheptel est la partie du secteur agricole dont la
croissance est la plus rapide, car dans de nombreux pays
en développement, il représente plus de 50 % du PIB
agricole. 42 La présence de ce cheptel a accru les pressions
sur les terres ainsi que le caractère non durable de leur
utilisation. Mondialement, on estime que 20 à 35 pour
cent des terres à pâturages sont dégradées. 43 En Afrique,
l’effectif du cheptel, pierre angulaire de nombreuses
économies, dépasse souvent les capacités de charge des
terres à raison de 50 pour cent ou plus. Dans une étude des
terres à pâturages de neuf pays d’Afrique australe, il a été
constaté que la capacité de ces terres à recevoir le cheptel
est en voie de diminution. Les zones arides d’Afrique et
d’Asie présentent des défis particuliers. Les fluctuations
climatiques paraissent plus prononcées en Afrique
subsaharienne et dans le Sud de l’Asie. Il en résulte que
les régions les plus pauvres du monde, qui connaissent les
taux d’insuffisance alimentaire les plus élevés, sont celles
où l’instabilité du climat et la vulnérabilité au changement
climatique sont les plus fortes. 44
Les principales causes de conflits au sujet de pâturages
extensifs sont les suivantes :
• La concurrence croissante entre groupes pastoraux
rivaux sur des terres à pâturage communes ;
• La concurrence croissante entre groupes à moyens de
subsistance distincts ;
• La perte d’accès à des pâturages extensifs et la
conversion accrue en d’autres formes d’utilisation
des sols ;
• Le manque de clarté en matière d’accès et de droits à
la terre ; et
• Les mouvements transfrontières et l’usage illégal de
terres.
2.4 Forêts
Les forêts couvrent environ 30 pour cent des terres
émergées de la planète, soit 4 milliards d’hectares. 45,46 Bien
que les définitions varient, on applique communément
le terme de « forêt » à une étendue de terres dont le
couvert des arbres dépasse 10 pour cent du total et dont la
superficie est supérieure à 0,5 hectare. 47
La valeur du commerce mondial en bois et autres
produits de la forêt est chiffrée à près de 330 milliards de
dollars US par année. Cependant, en 2010, seulement
10 pour cent de la superficie totale des forêts était gérée
sous des régimes de certification de gestion socialement et
48 49
environnementalement responsable.
Outre leur utilisation comme sources de bois et
d’emploi, les forêts assurent toute une gamme de
services environnementaux et sociaux, qui comprennent
notamment le stockage de l’eau et du carbone, les produits
forestiers non ligneux, l’habitat pour la biodiversité, la
maîtrise de l’érosion, la régulation de débits fluviaux
et la réduction des impacts des risques naturels. Une
population estimée à 1,6 milliards de personnes
dépend d’une manière ou d’une autre de la forêt pour
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GUIDE PRATIQUE POUR LA PRÉVENTION ET LA GESTION DES
CONFLITS LIÉS À LA TERRE ET AUX RESSOURCES NATURELLES