L'alimentation des Noirs Marrons du Maroni : vocabulaire ... - IRD

NOTE SUR LES NOIRS MARRONS DU BASSIN DU MARONI
Les Noirs Marrons installés dans le bassin du fleuve Maroni 1 sont les descendants des esclaves qui,
aux XVIIe, XVIIIe et XVIIIe siècles, s'enfuirent des plantations coloniales hollandaises du Surinam et se
réfugièrent en forêt. Ils ont formé trois groupes ethniques: Aluku (Boni), Ndjuka et Paramaka.
Les Ndjuka, de loin les plus nombreux2, sont principalement sur la rive surinamienne du Moyen­
Maroni et sur son affluent le Tapanahoni. A partir de leurs territoire clanique, ils se sontétendusdans les îles
et sur la rive guyanaise du fleuve qu'ils occupent et cultivent depuis le XVIII o siècle. Ces installations n'ont
cependant pas le même statut que leurs villages ancestraux. Les Aluku3, issus de révoltes plus tardives, en
majorité protégésoucitoyensfrançais, occupent la rive guyanaise du Lawa (Haut-Maroni) et du Bas-Maroni.
Ils ontessaimé dans les trois principales villes deGuyane: Saint-Laurent, Kourou et Cayenne. Les Paramaka,
les moins nombreux, occupent, à hauteur du Bas-Maroni, des îlots dont l'appartenance est incertaine.
La fragmentation du relief qui limite l'exploitation des sols aux berges fluviales et les difficultés de
déplacement en forêt, dues à l'absence de voies de communication terrestres, ont déterminé une occupation
continue de l'espace, au long du fleuve et de ses affluents.
Marquées par une même origine culturelle où prédominent les influences africaines, les coutumes et
les langues des Marrons sont très proches.
Ils se sont constitués en sociétés claniques et matrilinéaires, la parenté se transmettant par les femmes:
groupes de résidence utérins, transmission des droits fonciers, des biens et des charges en ligne maternelle.
Les croyanceset pratiquesreligieuses,qui pénètrentla vie sociale desNoirs Marrons, reposent sur une
métaphysique régie par deux valeursdirectrices :d'un part l'autorité protectrice des ancêtres sur les groupes
de parenté - ainsi que le culte qui leur est rendu - et, d'autre part, Yobia . L'obÛl constitue une vaste catégorie
magico-sacrée au sein de laquelle s'allient le pouvoir des ancêtres et celui des esprits et forces de la nature.
C'est du domaine de Yobia que relèvent les cultes des grandes divinités, les phénomènes de possession ainsi
que l'ensemble du système thérapeutique et des techniques magiques ou divinatoires.
L'économie des Marrons combine l'exploitation des ressources du milieu naturel (chasse, pêche,
cueillette), l'agriculture de subsistance et les activités rémunérées.
. En raison de la pauvreté des sols, l'agriculture est de type rotatif sur brûlis. Elle ne concerne que des
finages situés en bordure de rivière et nécessite assez souvent des déplacements par voie d'cau. Ce mode de
production, combiné aux règles d'organisation sociale, favorise une bi voire une poly-localité : villages
claniques traditionnels, sièges des activités socio-polltiqucs et religieuses et habitations temporaires sur les
lieux de culture tkampuï.
La terre est la propriété collective de groupes de parenté; les individus n'y exercent que des droits
d'usage sur des défriches. La dévolution de ces droits s'effectue en ligne maternelle.
Chez les Ndjuka4, les espaces aux alentours des grands villages constituent des territoires contrôlés
par les groupes claniques qui y sont installés, les droits fonciers des matrilignages étant inscrits dans les
structures villageoises. Par contre, les étenduesde forêt primaire situéesle longdu flcu vc Maroni, à partirdu
lieu-dit Tapudam et de l'embouchure du Lawa, sont considérées comme ne relevant que de l'autorité
suprêmedu gaanman, chefde la tribu-nation'i. Elles peuvent être exploitées par tout ressortissant de l'ethnie.
C'est le déboisement par abattage et brûlis qui fonde les droits d'usage, en particulier celui de mise culture.
Ce droit est transmissible en ligne utérine: le premier occupant, à sa mort, le leguera à sa famille maternelle,
avec toutefois une prérogative en faveur de ses propres enfants. Ce droit est, par nature, inaliénable et imprescriptible:
même si l'abattis reste en friche durant plusieurs années, il ne s'effacera pas.
L'exploitation des ressources naturelles offertes par une parcelle, qu'il s'agisse de chasse, de pêche ou
de cueillette, est, en principe, libre mais un privilège est réservé aux bénéficiairesdu droit d'usage (individus,
lignages, clans) avec lesquels un accord doit être établi.
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