Cotrebbia da Curtis a possessione di S. Sisto - Itinerari Medievali

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eminente del proprietario 66 . Ma il de Pessola non risulta personaggio minaccioso, e il nostro caso, come già s'è detto, non prevedeva un intervento di miglioria così ingente da impedirne il rimborso da parte dell'ente ecclesiastico; e se rinnovo ci fu, questo non significò la perdita della proprietà, che nel 1476 fu concessa ad massaricium ai massari dei benedettini. La scarsità della documentazione ci impedisce dì conoscere quali e quanti interventi migliorativi, nelle strutture edilizie come nelle terre, siano stati apportati alla corte, che comunque appare assai più attrezzata rispetto alla sommaria descrizione offerta dalle rinunce dei Niquità. Certo è che la locazione sembra offrire una corte ben strutturata e funzionante, provvista di servizi, nè si prevedono iniziative che possano far supporre il cattivo stato del fondo, o quanto meno la necessità di miglioramenti. D'altro canto è altresì vero che non sappiamo se le potenzialità della corte fossero pienamente sfruttate, anche se depone a favore di una risposta ottimistica in tal senso l'assoluta mancanza di terreni incolti, gerbidi o saldivi. Non ignoriamo peraltro la criticità delle condizioni economiche e sociali di Piacenza e del suo contado al volgere del XV secolo, quando si manifestarono nel modo più virulento gli effetti della crisi demografica del secolo precedente e degli avvenimenti politici che l'avevano coinvolta; dissesto politico, economico, sociale che ne avrebbe caratterizzato la storia sino alla metà del secolo 67 . Tra i più colpiti furono proprio gli enti ecclesiastici, che agli inizi del Quattrocento all'autorità pubblica lamentavano, tramite il vicario vescovile, l'impossibilità di riscuotere i fitti 68 . Già precedentemente vessati dalla fiscalità viscontea, che nel 1372 impose loro la tassazione, e dall'applicazione di una normativa che prevedeva la prescrizione dei diritti del dominio diretto dopo quarant'anni di insolvenza dei concessionari di beni immobili 69 , gli enti ecclesiastici piacentini vivevano anni difficili. La generale decadenza dei monasteri maschili sembra toccare i più importanti cenobi cittadini, in profonda crisi religiosa oltreché economica 70 . Il monastero di San Sisto non sembra navigare in acque migliori; pur senza ignorare che le lamentazioni da parte 66 Sull'uso del contratto da parte della chiesa in età tardo medievale e rinascimentale cfr. G. Chittolini, Un problema aperto: la crisi della proprietà ecclesiastica tra Quattrocento e Cinquecento, in «Rivista Storica Italiana», LXXXV, 1973, pp. 353-393. 67 D. Andreozzi, La crisi del Ducato di Milano e i suoi riflessi nel Piacentino fino all'ascesa di Filippo Maria Visconti, in Storia di Piacenza, vol. III, pp. 96 ss. 68 Andreozzi, La crisi, p. 97. 69 Castignoli, Dal governo di Azzone all'ascesa al potere di Gian Galeazzo (1336-1385), in Storia di Piacenza, vol. III, pp. 59; Id., Gian Galeazzo Duca di Milano e il suo progetto di unificazione e vita religiosa, ibid., pp. 79-80. 70 D. Ponzini, Organizzazione ecclesiastica e vita religiosa, ibid., p. 319. Le condizioni possono definirsi «quasi fallimentari» per tutte le proprietà ecclesiastiche nell'Italia Settentrionale; per la bibliografia cfr. A. Stella, La proprietà ecclesiastica nella Repubblica di Venezia dal secolo XV al XVII, in «Nuova Rivista Storica», LII, 1958, pp. 57 ss. 18
degli enti ecclesiastici furono in ogni età motivo ricorrente, dobbiamo osservare come sovente nei contratti rogati tra gli anni Settanta e Novanta del XIV secolo l'abate e il capitolo deplorino la situazione di indigenza in cui versa l'abbazia, devastata e inabitabile, carente di qualsiasi riserva in denaro che possa permetterne la riparazione 71 . Ma capita anche di dover biasimare il mallum regimen dell'abate in carica, come nel caso dell'abbaziato di Francesco Terronus, che dilapidò il patrimonio dell'ente al punto che vix aliquid remanserit ad comedendum 72 . Nonostante tutto, e con estrema cautela suggerita da una documentazione che già più volte ho denunciato lacunosa, è però possibile avanzare l'ipotesi che la proprietà trebbiense di San Sisto paia sfuggire - o almeno resistere - sino a questo momento al più dannoso esito della crisi che tra XIV e XV secolo investì la proprietà ecclesiastica, e che appunto spesso si concluse con la perdita definitiva dei beni fondiari. Non va dimenticato infatti che nel 1425 l'abbazia passò alla Congregazione di Santa Giustina 73 , e quanto il movimento congregazionalista significò in termini di ristrutturazione e riordinamento per la chiesa regolare 74 . Ma non è neppur certo che il monastero sapesse e potesse amministrare le sue terre secondo i nuovi criteri imposti dai radicali mutamenti che si venivano definendo nell'economia agraria. Certamente l'aver affrancato l'antica curtis dal letale legame della concessione perpetua (e soprattutto dal legame contrattuale con i potenti), consolidando i diritti di piena proprietà che essa minava alle radici, e l'introduzione del contratto a breve termine sembrano testimoniare la volontà e la capacità dell'ente benedettino di salvaguardare il proprio patrimonio fondiario. Ne fanno fede acquisti e permute perfezionate a favore del monastero sino agli ultimi decenni del XV secolo, come la continuità dell'esercizio dei diritti d'acqua e di pascolo. Parallelamente negli stessi anni nelle terre, anch'esse trebbiensi, di Gossolengo l'abbazia ricostruiva, o meglio ristrutturava ed ampliava il suo patrimonio agrario. Non diversamente essa continuava a difendere e a godere dei diritti relativi alle acque di Po, Trebbia e Fodesta, ancora garanti allora di sicuri proventi 75 . In attesa di studi che ricostruiscano gestione e struttura della possessione tra Cinque e Seicento, tali da permettere una visione più ampia, se non 71 ASPr, Conventi e confraternite, LXX, cass. J, f. 1, n. 88, 1375 ottobre 3 Piacenza; cass. V, n. 30, 1379 giugno 8 Piacenza. 72 ASPr, Conventi e confraternite, LXX, cass. J, f. 1, n. 98, 1390 aprile 25 Piacenza. 73 Campi, Dell'historia, III, p. 199. Il Campi addebita la necessità della riforma del cenobio non tanto alla precaria situazione economica, quanto alla decadenza spirituale. 74 Alla congregazione di Santa Giustina da Padova, che dal 1504 ebbe il nome di cassinese, appartennero molti monasteri della pianura padana, come San Benedetto di Polirone, San Giovanni Evangelista di Parma, San Colombano di Bobbio e molti altri. Sulla benefica influenza della Congregazione nei confronti dei monasteri benedettini veneti cfr. Stella, La proprietà ecclesiastica, pp. 55-56. 75 Sull'argomento cfr. Zaninoni, Ponti, guadi, porti. 19
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