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Dominicus n. 1 - (Domenicani) - Provincia San Domenico in Italia

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PADRE LATASTE<br />

E LE DOMENICANE DI BETANIA<br />

“O saranno domenicane o non saranno”. La frase è rimasta famosa! Gli è<br />

stata attribuita o l’ha veramente pronunciata? Non vi è nessuna prova, ma<br />

questa frase corrisponde all’<strong>in</strong>tenzione di padre Jean Joseph Lataste. I suoi<br />

confratelli domenicani, le suore, non vedevano di buon occhio una nuova<br />

congregazione domenicana, di cui avrebbero fatto parte, accanto a vocazioni<br />

“normali”, – cioè di buona famiglia ed educazione cristiana – donne che avevano<br />

scontato una condanna <strong>in</strong> carcere, più o meno lunga per qualsiasi tipo<br />

di reato. Dare l’abito bianco a delle ex-crim<strong>in</strong>ali? Impensabile! Fra Jean Joseph<br />

Lataste non si stanca di ripetere: “O saranno domenicane...”. Non per di-<br />

Prigione negli Stati Uniti d’America<br />

sprezzo nei confronti di altre spiritualità, ma sapendo tutto quello che aveva<br />

ricevuto dall’ord<strong>in</strong>e domenicano, non poteva immag<strong>in</strong>are un’altra formazione<br />

spirituale, teologica, comunitaria, al di fuori della tradizione dell’ord<strong>in</strong>e dei<br />

predicatori. Così fu, malgrado tutte le opposizioni.<br />

Alcide Lataste<br />

Quando il priore del convento di Bordeaux chiede a fra Jean Joseph Lataste di<br />

andare a predicare un ritiro alle detenute del carcere di Cadillac, fra Jean<br />

Joseph è forse preparato a questo tipo di predicazione?<br />

Nato a Cadillac il 15 settembre 1832, molto presto il piccolo Alcide si ammala<br />

e i medici prescrivono che il bamb<strong>in</strong>o “cambi aria”. Deve lasciare la sua<br />

famiglia ed essere affidato ad una balia che per tutta la vita amerà come una<br />

madre. Dopo un soggiorno durato tre anni, guarito, ritorna dalla sua fami-<br />

11<br />

Suor<br />

Bénédicte<br />

Marie<br />

op

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