INSEGNE - Università IUAV di Venezia

210 La pittura cos’è
I trigliceridi dell’olio non sono pertinenti per spiegare le miscele in pittura
o gli impasti in cucina, aggiustati ad hoc. Né la formula chimica H 2 O aiuta
a capire acque che nella semiotica del mondo naturale hanno stati diversi –
ghiaccio, neve, vapori – e, per esempio, comportamenti del ghiaccio gelido
(a cui la lingua si incolla), del cubetto di ghiaccio (è inoffensivo), dei banchi
di ghiaccio (galleggiano nei mari) e del ghiaccio acquoso (della melma
primaverile). 6 Più costitutiva è l’alchimia, grande forma di vita che Elkins
usa come parabola della pittura. L’autore sfrutta l’effi cacia che discende
dalla fi guratività narrativa dell’alchimia per sviluppare un immaginario in
pittura della cui interpretazione è responsabile l’enunciatario. 7 Prendiamo
il concetto di digestione. La storta (vaso dell’alchimista) è «uno stomaco»: 8
a un primo livello, metaforico, funziona “come” la degradazione di molecole
nel corpo umano. A un secondo livello, parabolico, traduce un’altra
“fede”, la digestione in pittura ovvero la macerazione dell’opacità rifl essiva
nella trasparenza transitiva, «regime notturno dell’immagine». 9 Il potere
di questo tipo di transfert sta nella corrispondenza reversibile fra i sistemi.
Paolo Fabbri (2006), interrogando Gilberto Zorio con il termine di paragone
dell’alchimia, osserva che la stessa natura «non insegna direttamente i
suoi sogni», ma è fi ltrata dai criteri di un’immaginazione felice:
6 L’opposizione con la chimica è per eccesso, l’autore sa bene che ogni scienza ha
le sue metafore e i suoi retroscena. Cfr. Elkins, La pittura cos’è, p. 44. Per altro
verso le ricerche di Latour e gli STS (Science and Technology Studies) sulle pratiche
nella scienza e nella tecnica hanno messo in crisi la dicotomia di Lévi-Strauss:
anche nell’ingegneria c’è molto saper fare e consapevolezza delle concatenazioni
tra strumenti e materiali. Ringrazio Alvise Mattozzi per aver attirato la mia attenzione
su questo punto.
7 Cfr. Greimas 1993, p. 381. «Le parabole servono a insegnare nel momento in cui
si passa da un paradigma all’altro […]. La parabola è dotata di capacità metaforica,
cui però si aggiungono dei signifi cati che fanno lentamente scivolare il concetto
fi no a differenziarlo». Cfr. Fabbri 1987, ed. 2003, p. 51. L’alchimia è anche
il campo di un articolato discorso allegorico. Il suo universo rinvia a una realtà
spostata di piano, prettamente religiosa. Elkins tocca questo tasto per ispezionare
l’alchimia, ma mai correlativamente alla pittura. Per costruire il dialogo tra le due
forme di sapere sembra preferire la parabola: infatti anch’essa, come l’alchimia,
non si limita a esprimere un concetto con un’immagine (corrispondenza uno a uno
dell’allegoria), ma lo narrativizza.
8 Cfr. Bachelard 1948, trad. it., p. 222. La digestione è una delle operazioni della
pittura secondo Elkins. Vedi il paragrafo 4 di questo studio.
9 Cfr. Durand 1960, trad. it., p. 316. L’alternanza tra opacità e trasparenza nella
rappresentazione ha avuto una lettura in chiave enunciazionale da parte di Louis
Marin. Cfr. Marin 1989.