INSEGNE - Università IUAV di Venezia

220 La pittura cos’è
bre nella Venere allo specchio (1554-55): con strati di fi nissima pittura scura,
che si assottiglia man mano che le ombre si infi ttiscono. Così la scrittura
del narratore diventa propedeutica al saper fare del narratario. Ricette per
opere che le hanno perse o non ne hanno mai avute. In generale si può dire
che questo libro calca il genere della ricetta, riguadagnando l’attenzione del
lettore sulle sostanze della pittura e su signifi cati intimamente dipendenti
dal modo in cui i quadri vengono dipinti. Sull’interdipendenza sensoriale e
gestuale tra istanza d’azione e sostanze si basa la commensurabilità di pittura,
alchimia e cucina: prassi orientate a trasformare le materie tramite un
fascio di operazioni costanti. Lo vedremo. Il risultato è una messa in posa
che in nessun caso è ipostatica, ma che, dal momento della sua esibizione,
va a deperire. Anche Elkins, come Greimas, è convinto che le affi nità della
cucina con l’alchimia meriterebbero un libro intero. 35
Nelle ricette le sequenze dei processi non sono mai totalmente leggibili
né banalmente dissimulate, ma rese accessibili, alluse, ridotte. L’approssimazione,
screditata da storici dell’arte alla ricerca di protocolli, 36 nasce dalla
contingenza (in situ e “dal vivo”) delle applicazioni, che obbliga ad adattare
le istruzioni al sistema; è inoltre un fattore di innovazione: favorisce la scoperta
di nuovi nessi tra gli elementi del paradigma, secondo una retorica che
procede per similitudine, metonimia, antonomasia, contrasto. 37 Come ricorda
Greimas (1983, trad. it.: 153), la ricetta, benché formulata con l’imperativo,
non è una prescrizione, ma una proposta di contratto omologabile a una strategia
narrativa tradizionale, con un destinante programmatore e un destinatario
realizzatore. Il testo è la “manifestazione di competenze attualizzate”.
Si basa su un doppio movimento, di adesione nell’assunzione e di appropriazione.
Il patto fi duciario è fondamentale, altrimenti si fi nisce come i chimici
che, provando a eseguire a modo loro il “sospettoso” esperimento alchemico
della lumaca d’oro, ottengono un cumulo di muffa. La codifi cazione chimica
perde l’effi cacia rifl essiva e transitiva della logica sensibile. Elkins la riarticola
attraverso ricette antiche quali quelle dell’albero d’argento o dell’oro
musivo, «solfuro tannico SnS2, ma in termini alchemici uno scintillante oro
35 Cfr. Elkins, La pittura cos’è, p. 148. «La cucina è forse il più vasto esperimento
del modo enigmatico con cui i sensi si passano il “testimone” del signifi cato».
Fabbri 1991, ed. 2012, p. 125. Sui rapporti estesici tra arte e cucina vedi anche
Pozzato 2012.
36 Brandi, per esempio, mette in guardia dalle «pericolose cucine delle velature e
delle vernici». Cfr. Cesare Brandi, “Observations about varnishes and glazes”
(1950), in Brandi 1977, pp. 99-121, spec. p. 113.
37 Sull’“adhocking” cfr. Fabbri 2005. Sull’approssimazione come strumento euristico
vedi anche Eco 1990, p. 71.